К 90-летию Героя Cоциалистического Труда, лауреата Государственной премии СССР генерал-лейтенанта Алексея Александровича Шумилина.
Есть в нашем Отечестве герои, которых обязательно нужно помнить. Один из них – замечательный инженер, талантливый испытатель, Герой Социалистического Труда, генерал-лейтенант, руководитель двух космодромов Алексей Александрович Шумилин. 2 марта 2026 года ему исполнилось бы 90 лет.
Вся его жизнь – вызов и эксперимент. Детдомовским мальчишкой он стал курсантом самой престижной военной академии в городе-герое Ленинграде, прошёл путь от рядового до генерал-лейтенанта. Благодаря его профессионализму, хладнокровию и умелым действиям была спасена жизнь космонавтам при аварии ракеты на старте, в его послужном списке участие в первых программах международного сотрудничества, руководство знаменитым космодромом Байконур, создание и руководство первым в мире плавучим космодромом.
Детство Алексея Александровича было непростым. В возрасте девяти лет у него умерла мать, и он был отправлен в детский дом. Трудности, перенесённые в детстве, закалили характер, и в 1954 году Алексей Александрович поступил в Ленинградскую Краснознамённую военно-воздушную инженерную академию. Важно отметить, что в те годы школьники поступали в военные училища, а в академиях учились только офицеры. Но мир уже стоял на пороге космической эры, новое время требовало новых решений, и курсанту Шумилину посчастливилось стать участником экспериментального набора.
Выпустившись в 1959 году из академии, лейтенант Шумилин был направлен для дальнейшего прохождения службы на космодром Байконур, который в то время назывался Пятым научно-исследовательским испытательным полигоном. Первые образцы ракетной и космической техники испытывались офицерами-ракетчиками, ещё совсем недавно бывшими лётчиками, артиллеристами, моряками и связистами. Алексей Александрович оказался в числе первых офицеров-выпускников, профильных специалистов по ракетно-космической тематике, которые вошли в 1960 году в основу первых штатных подразделений, осуществляющих подготовку космических аппаратов, которые до этого готовили нештатные расчёты подготовки головной части и аварийного подрыва ракеты.
Важной вехой в службе Алексея Александровича стало его участие в международной программе «Экспериментальный полёт «Аполлон-Союз» (ЭПАС), более известной по названию корабля «Союз-Аполлон». В рамках этой программы 15 июля 1975 года были одновременно запущены два космических корабля с разных сторон земного шара: «Союз-19» с Гагаринского старта 5 НИИП и «Апполон-ЭПАС» со стартового комплекса LC-39B Космического центра имени Кеннеди.
Примерно через двое суток, 17 июля 1975 года, в 19 часов 12 минут московского времени произошла историческая стыковка космических кораблей двух стран, находящихся в состоянии холодной войны, а советский космонавт Алексей Леонов пожал руку американскому астронавту Томасу Стаффорду. Это историческое рукопожатие подарило надежду народам двух стран на то, что напряжённое военно-политическое противостояние не перерастёт в третью мировую войну, а между двумя державами возможны мир и сотрудничество.
За непосредственное участие в программе «Союз-Апполон» Алексей Александрович в 1976 году был награждён орденом Трудового Красного Знамени.
За 37 лет службы на космодроме Алексей Александрович прошёл путь от инженера до начальника космодрома
Ещё одна героическая страница в биографии А.А. Шумилина – предотвращение катастрофы при старте ракеты-носителя «Союз-У» с космическим кораблём «Союз-Т» космонавтами В.Г. Титовым и Г.М. Стрекаловым на борту. В случае возникновения аварии на старте инструкциями предусматривается задействование системы аварийного спасения, срабатывание которой уводит космический корабль от места старта на безопасное расстояние. Команду на задействование этой системы при аварии должны подать два руководителя работ, каждому из которых по средствам связи необходимо произнести кодовое слово – команду. На принятие решения у руководителей есть доли секунды, промедление грозит гибелью экипажа, а неверная оценка происходящих событий – срывом боевой задачи. Шумилин и второй руководитель А.М. Солдатенков верно оценили опасность аварийной ситуации и своевременно подали команду на срабатывание системы аварийного спасения. Сработали мощные пороховые двигатели, стремительно унёсшие космический корабль с космонавтами ввысь и в сторону от пылающей ракеты, после чего он благополучно приземлился в нескольких километрах от старта. Через девять секунд после срабатывания системы ракета взорвалась.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 декабря 1987 года «за большой вклад в отработку и проведение лётных испытаний пилотируемых космических кораблей и комплексов, осуществление международных космических программ» генерал-майору Алексею Александровичу Шумилину присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».
За 37 лет службы на космодроме Алексей Александрович прошёл путь от инженера до начальника космодрома. Примечательно, что он стал первым начальником космодрома Байконур, прошедшим в составе его воинских частей путь от лейтенанта до генерала.
Период, в который Шумилин руководил космодромом Байконур, пришёлся на годы распада Советского Союза. В одночасье космодром оказался на территории другого государства. Тысячи военных и гражданских специалистов из жителей одной страны стали гражданами разных стран и начали разъезжаться по вновь образованным государствам. Огромное количество национальных, финансовых, коммунальных проблем не помешало коллективу космодрома запускать космические аппараты в космос, так, в период с 1992 по 1997 год с космодрома Байконур были осуществлены пуски 126 ракет космического назначения.
В 1997 году генерал-лейтенант Шумилин был уволен в запас. Но окончание военной карьеры не означало финал карьеры космического инженера. На очереди было создание первого в мире плавучего космодрома (морского старта, Sea Launch), предназначенного для запусков космических аппаратов с экватора, что позволяло существенно повысить выводимую полезную нагрузку.
Процесс создания предполагал выполнение ряда сложнейших задач, таких как дооборудование нефтедобывающей платформы стартовым столом и другим необходимым технологическим оборудованием, адаптация ракеты-носителя и разгонного блока для морских экваториальных запусков, а также подготовка наземного сегмента портового комплекса. На российскую сторону были возложены работы по дооборудованию платформы и разгонного блока, в ходе выполнения которых была решена совокупность сложных организационно-технических задач при большом личном вкладе Алексея Александровича.
В рамках международного проекта Sea Launch были выполнены пуски 36 ракет-носителей, выведших космические аппараты на высокоэнергетические орбиты. В настоящий момент проект завершён, однако это, несомненно, славная страница в истории отечественной и мировой космонавтики, а также в биографии Алексея Александровича.