5 марта 1934 года, 87 лет назад, советский лётчик Анатолий Ляпидевский, вылетевший из Уэлена, достиг лагеря Шмидта и вывез на самолёте АНТ-4 двенадцать человек – десять женщин и двух детей.
Анатолий ЛЯПИДЕВСКИЙ.
Это произошло 13 февраля 1934 года. В Чукотском море затёрло льдами пароход «Семён Челюскин», который вслед за ледоколом «Сибиряк» пытался повторить переход по Северному морскому пути за одну навигацию. Когда этот беспримерный рейс был почти завершён, уже в Беринговом проливе налетел тайфун и отбросил теплоход в полярные льды – на 150 миль к северу от побережья Чукотки. «Семён Челюскин» затонул, а научная экспедиция академика О.Ю. Шмидта – более ста человек – высадилась на льдину.
Ледокол «Челюскин» был построен в 1933 году в Дании по заказу советских внешнеторговых организаций. Это было обычное, а не ледокольное судно водоизмещением 7,5 тысячи тонн, впоследствии приспособленное подручными средствами к плаванию в условиях Севера.
Пароход был спущен на воду 3 июня 1933 года под своим первым названием «Лена». Через два дня по прибытии в Ленинград судну было дано другое название в честь Семёна Челюскина, участника Великой северной экспедиции 1733–1743 годов.
16 июля 1933 года пароход «Челюскин» под командованием полярного капитана В.И. Воронина и начальника экспедиции члена-корреспондента АН СССР О.Ю. Шмидта отплыл из Ленинграда в Мурманск, по пути зайдя в доки компании-производителя в Копенгагене, где было устранено несколько выявленных дефектов.
2 августа 1933 года со 112 челюскинцами на борту пароход вышел из Мурманска во Владивосток, отрабатывая, по официальной версии, схему доставки грузов по трассе Северного морского пути за одну летнюю навигацию. На трудных участках пути планировалось участие ледокола «Красин», являвшегося в то время мощнейшим ледоколом в мире.
Первые льдины встретились в Карском море при выходе из пролива Маточкин Шар. При помощи ледокола корабль преодолел сплошные льды и продолжил движение самостоятельно. 1 сентября был достигнут мыс Челюскин, но в Чукотском море пароход вновь встретился со сплошными льдами и 23 сентября оказался полностью заблокирован в районе места прошлогодней аварии парохода «Александр Сибиряков».
Несмотря на крушение, судно дошло до Берингова пролива, доказав, что Северный морской путь можно пройти за одну навигацию без помощи ледокола
«Челюскин» дрейфовал вместе с экипажем в течение почти пяти месяцев. 4 ноября 1934 года благодаря удачному дрейфу вместе со льдами «Челюскин» вошёл в Берингов пролив. До чистой воды оставались считаные мили. Однако затем судно было увлечено назад, в северо-западном направлении. 13 февраля 1934 года в результате сильного сжатия «Челюскин» был раздавлен льдами и затонул в течение двух часов. Опасаясь подобного исхода, экипаж заранее подготовил всё необходимое для выгрузки на окружающие льды. Последними с «Челюскина» сошли Шмидт и Воронин. На лёд удалось перенести кирпичи и доски, из которых строили бараки.
В результате катастрофы на льду оказались 104 человека (восемь человек, по разным причинам вынужденные вернуться, покинули пароход ещё у мыса Челюскин; в Карском море в семье геодезиста Васильева, который отправился в экспедицию с беременной женой, родилась дочь Карина; завхоз Б.Г. Могилевич погиб во время затопления судна, будучи придавленным сместившимся палубным грузом).
Через два дня после крушения судна в Москве была образована специальная комиссия, которую возглавил Валериан Куйбышев. И полетели радиограммы: «Принять все меры к спасению экспедиции и экипажа «Челюскина» – в залив Лаврентия, где самолёт А.В. Ляпидевского пережидал непогоду. «Выделить Молокову самолёт» – на борт «Смоленска», который шёл курсом к побережью Берингова моря с отрядом лётчиков, возглавляемым
Н.П. Каманиным.
На двенадцатые сутки «Смоленск» бросил якорь у мыса Олюторского. Отсюда до Уэлена около 2000 километров. Но, пополнив машины топливом в посёлке Мейньшильгин, лётчики каманинского звена пробивались к челюскинцам. До мыса Ванкарем добрались только двое — Н.П. Каманин и В.С. Молоков. Б.В. Бастанжиев и И.Л. Демиров потерпели аварию в сопках. К счастью, остались живы.
Б.А. Пивенштейн отдал свой самолёт Каманину, когда тот при вынужденной посадке в посёлке Кайнергин налетел на заструги и повредил шасси. Сам Борис двое суток на собачьих упряжках добирался до бухты Провидения, оттуда – с бензином, ремонтным материалом – назад, чтобы всё-таки исправить самолёт и лететь дальше, к людям на льдине…
Эвакуация лагеря осуществлялась с помощью авиации. Спустя примерно три недели после гибели судна, 5 марта, лётчик Анатолий Ляпидевский на самолёте АНТ-4 пробился к лагерю Шмидта. Он первым обнаружил льдину с челюскинцами и сумел совершить посадку на крошечной площадке. Более того, ему удалось взлететь и взять с собой десятерых женщин и двоих детей. А до этого он совершил 29 поисковых полётов в пургу и в ненастье, прежде чем им был обнаружен лагерь.
О славной биографии первого Героя Советского Союза Анатолия Васильевича Ляпидевского хотелось бы рассказать более подробно. Родился он 10 (23) марта 1908 года в станице Белоглинская (ныне – село Белая Глина Краснодарского края). Детство провёл в Ейске. Работал подручным в кузнице, учеником слесаря, мотористом, помощником шофёра на маслобойном заводе.
В армии с 1926 года. В 1927-м окончил Ленинградскую военно-теоретическую школу ВВС, в 1928-м – Севастопольскую школу морских лётчиков. Служил в строевой части ВВС Балтийского флота, затем – лётчиком-инструктором в Ейской школе морских лётчиков. С 1933-го – в запасе.
Работал пилотом в Дальневосточном управлении ГВФ.
За мужество и отвагу, проявленные при спасении челюскинцев, 20 апреля 1934 года А.В. Ляпидевскому присвоено звание Героя Советского Союза. В ноябре 1939-го ему была вручена Звезда Героя Советского Союза под номером 1.
С 1935-го – вновь в армии. В 1939 году окончил Военно-воздушную академию имени
Н.Е. Жуковского. С 1939-го – заместитель начальника Главной инспекции НКАП. В 1940–1941 годах – начальник 8-го отдела (отдел эксплуатации, лётных испытаний и доводок) ЦАГИ, затем – директор авиационного завода 156 (Москва).
Участник Великой Отечественной войны: с сентября 1942-го по сентябрь 1943-го – заместитель командующего ВВС 19-й армией, заместитель командующего (начальник полевого ремонта) 7-й воздушной армией (Карельский фронт).
С 1943-го – вновь директор авиационного завода. После окончания войны работал главным контролёром Госконтроля СССР, заместителем министра авиационной промышленности, директором авиационного завода. С 1961 года в запасе.
Жил в Москве. Работал заместителем главного инженера опытного завода. Умер 29 апреля 1983 года. Похоронен в Москве, на Новодевичьем кладбище.
Генерал-майор авиации (1946). Награждён тремя орденами Ленина, орденами Октябрьской Революции, Красного Знамени, Отечественной войны I и II степени, Трудового Красного Знамени, двумя орденами Красной Звезды, орденом «Знак Почёта», медалями.
Его именем названа улица в Москве. На доме, где он жил (Никитский бульвар, 9), установлена мемориальная доска.
Возвращаясь к рассказу о спасении челюскинцев, надо отметить, что следующий рейс после совершённого Ляпидевским 5 марта был осуществлён только через месяц – 7 апреля. За неделю лётчики Василий Молоков, Николай Каманин, Маврикий Слепнев, Михаил Водопьянов и Иван Доронин вывезли на материк остальных челюскинцев. Последний рейс был совершён 13 апреля 1934 года. Всего лётчики совершили 24 рейса, перевозя людей в чукотское становище Ванкарем, находившееся в 140–160 км от ледовой стоянки. Лётчик Бабушкин и механик Валавин 2 апреля самостоятельно прилетели со льдины в Ванкарем на самолёте Ш-2, служившем «Челюскину» для ледовой разведки.
Далее до бухты Лаврентия и бухты Провидения, где их должен был забрать пароход, половина челюскинцев была доставлена самолётами, а 53 человека (наиболее крепкие и здоровые мужчины) проделали часть этого пути – 500 км от Ванкарема до Уэлена – пешком, небольшими группами, в сопровождении чукотских собачьих упряжек, транспортировавших вещи.
В начале – середине мая 1934 года пароход «Смоленск» забрал из бухт Провидения и Лаврентия челюскинцев, лётчиков и самолёты и доставил их во Владивосток.
Лётчики, доставлявшие челюскинцев на материк, стали первыми Героями Советского Союза и в числе других спасателей были награждены высшей наградой СССР – орденами Ленина.
Непосредственные участники экспедиции были награждены орденами Красной Звезды – 104 человека.