Шарль Леклер выиграл субботнюю тренировку своего домашнего Гран-при Монако, а затем его команда решила поберечь резину и обрекла своего гонщика на старт с 16-й позиции
Монте-Карло – сказочно-игрушечный населённый пункт, в котором даже в обычное время всё кажется миниатюрным. Ваш автор однажды побывал в этом средиземноморском княжестве, и, покидая его, всё никак не мог выкинуть из головы: как в дни гоночного уик-энда легендарного «Большого приза» Монако по этим узким улицам, которые дополнительно огораживаются отбойниками, что ещё больше уменьшает свободное пространство городской трассы, мчатся болиды «Формулы-1»? Что бы ни говорили про мастерство и силу болида, от которого здесь требуется максимум прижимной силы, но любой проезд по этой 3-километровой петле – рулетка.
После дня отдыха, который во время этапа в Монако традиционно выпадает на пятницу, когда соревнуются только представители младших «формул», гонщиков ожидала суббота – с заключительной практикой и квалификацией.
Расклад после тренировок, прошедших в четверг, был неутешительным: скорость «Мерседеса» не вызывала никаких сомнений, в то время как их ближайшие соперники из «Феррари» и «Ред Булла» выглядели весьма бледно. Особенно это касалось итальянской «конюшни», чьи проблемы при прохождении поворотов проявились в многочисленных виражах княжества во всей блистательной красе. На счастье команды из Маранелло, второй пилот «Ред Булла» Пьер Гасли явно недотягивает до уровня Макса Ферстаппена, иначе сложностей у Себастьяна Феттеля и Шарля Леклера было бы намного больше.
Впрочем, за два часа до квалификации настроение в стане «Феррари» улучшилось. Даже авария Феттеля, сломавшего переднюю подвеску с антикрылом в первом повороте у часовни Святой Девоты, не могла омрачить внезапно появившуюся надежду – а что если, а вдруг? Всё дело в том, что Шарль Леклер неожиданно показал первое время в предквалификационной практике. И пусть его превосходство над Валттери Боттасом было чисто символическим (всего 53 тысячных секунды), но после тяжелейшего четверга и разочарования предыдущих раундов эти секунды (1.11,265) монегаска, выступавшего у себя дома, были словно глотком свежего воздуха.
Накануне Гран-при Монако новости из Италии едва ли могли обрадовать болельщиков некогда прославленной команды. Маттиа Бинотто фактически признал, что концепция болида SF90 выдалась неудачной, и решить все обнаруженные проблемы в одночасье не получится.
Так что успех Леклера в последней тренировке внушал поклонникам Скудерии осторожный оптимизм. Но как показали события в первом сегменте квалификации, кризис в «Феррари» носит концептуальный характер. Если что-то идёт не так, то с большой долей вероятности один сбой неминуемо приведёт к следующему. Чем руководствовался командный мостик итальянского коллектива, наблюдая за тем, как время монегаска стремительно сваливается в глубины протокола, сказать сложно. Скорее всего, инженеры были уверены, что показанных секунд Шарлю всё равно хватит. Но, вероятно, в самый ответственный момент, когда гонщика ещё можно было отправить на трассу, все мысли «Феррари» были поглощены Себастьяном Феттелем. Он находился в зоне вылета, и как раз немца успели выпустить для решающего быстрого круга. Когда четырёхкратный чемпион мира установил промежуточный результат 1.11,434 (лучший в Q1), Леклер оказался на 16-й строчке. Вот так «Феррари» спасла одного своего гонщика и невольно потопила другого.
Даже в телевизионной трансляции было заметно, насколько обескуражен 21-летний монегаск, который наверняка мог квалифицироваться на втором стартовом ряду, а в итоге из-за глупейшего просчёта команды вынужден отправляться в воскресную гонку с безнадёжной позиции в арьергарде пелотона.
В отсутствие Леклера во втором сегменте выстрелил Макс Ферстаппен – 1.10,618. Но это ни о чём не говорило, ибо в самый нужный момент «серебряные стрелы» как по мановению волшебной палочки ускорились, а их соперники традиционно остались ни с чем.
Валттери Боттас задал первый ориентир в Q3 – 1.10,252. Льюис Хэмилтон, который после отличных выступлений в четверг несколько ушёл в тень в субботу, проиграл напарнику пару десятых. Ферстаппену с Феттелем оставалось довольствоваться сражением за третью строчку. Из неё победителем вышел молодой нидерландец. «Ред Булл» под его управлением промчался по монакской асфальтовой тропинке длиной в три с небольшим километра за 1.10,641. «Феррари» немца не смогла ответить более высоким результатом, чем 1.10,947. В это время Хэмилтон ставил фиолетовые сектора на своей последней попытке. 1.10,166 – пятикратный чемпион мира в 85-й раз выиграл поул-позицию. Боттас под клетчатым флагом не улучшил своё время. И снова обе «серебряные стрелы» будут стартовать с первого ряда. Шанс на очередной, уже шестой подряд победный дубль в сезоне, как никогда высок. Отметим, что Даниил Квят показал 8-е время.
Леонид ХАЙРЕМДИНОВ, «Красная звезда»
Фото Getty Images.