В зоне Северного Ледовитого океана наблюдается усиление военного присутствия стран НАТО.
Арктическая тема на проходившем в конце августа Международном военно-техническом форуме «Армия- 2020» была выделена в отдельную дискуссию в рамках круглого стола «Арктика: вчера, сегодня, завтра в призме национальных интересов России». В числе основных вопросов для обсуждения были история развития Арктики и вклад России в освоение Арктического региона, вызовы и угрозы национальным интересам Российской Федерации, деятельность Вооружённых Сил РФ в Арктической зоне.
Арктика всегда имела важное стратегическое значение для всех государств, прилегающих к этой зоне, а с конца XX столетия стала вызывать немалый интерес и у стран, казалось бы, далёких от данного региона. Причина очевидна, отмечалось на круглом столе. По заключениям авторитетных учёных-климатологов, ежегодно площадь ледникового слоя сокращается до 5 млн кв. км. А это значит, что уже к 2035 году в летний период большая часть Северного Ледовитого океана будет доступна для судоходства, промышленной добычи биоресурсов, разведки и использования источников углеводородов, а также других полезных ископаемых.
Таяние арктических льдов с каждой навигацией позволяет увеличивать трафик прохода по Северному морскому пути грузовых и пассажирских судов. Арктические маршруты логисты называют новым Панамским или Суэцким каналом. Северный морской путь из Европы в Азию практически в два раза короче других аналогичных маршрутов. Расстояние от Санкт-Петербурга до Владивостока по «арктической артерии» составляет 14 280 км, через Суэцкий канал — 23 200 км, а вокруг мыса Доброй Надежды — 29 400 км.
С учётом этого «Арктического альянса» и не имеющие прямого географического выхода на эту территорию государства стремятся закрепить и расширить своё геополитическое, экономическое и военное влияние в Арктике. Этот тезис закреплён в национальных стратегиях североевропейских стран — Норвегии, Дании, Швеции, Исландии и Финляндии. США и Канада не остаются в стороне, как и азиатские страны (Китай, Индия, Япония, Сингапур и Южная Корея).
Одним из фундаментов стабильности в Арктике является Конвенция ООН по морскому праву 1982 года, ратифицированная Советским Союзом, а затем и Российской Федерацией. Однако в последнее время в ряде стран ставят под сомнение юрисдикцию российских арктических владений.
Это обусловлено уже упомянутым потеплением климата и таянием океанских льдов, что открыло возможность организации круглогодичного стратегического международного торгового маршрута (Северного морского пути), проходящего в территориальных водах России. В странах «Северного альянса» (США, Норвегия, Канада и Дания), несмотря на существующие между ними самими разногласия по границам их морских пространств (прежде всего между США и Канадой по статусу Северо-западного прохода), стали слышны требования о признании континентального шельфа вдоль побережья России «общим наследием человечества».
Основной стратегической целью альянса НАТО является, судя по всему, противодействие российскому влиянию на Крайнем Севере. В связи с этим происходит расширение военного присутствия США и их союзников в арктических широтах.
В июле 2019 года Пентагон представил конгрессу США новую «Арктическую стратегию». Как в ней отмечается, сегодня Арктика переживает «эру стратегической конкуренции». В связи с этим Соединённые Штаты опасаются «углубления и усиления» определённых стратегических тенденций, которые могут стать для Америки настоящей проблемой. В частности, разработчики стратегии считают, что «развитие событий в Арктике потенциально может прямо или косвенно ограничить возможности министерства обороны перемещать силы по миру и в более широком смысле отрицательно повлиять на достижение стратегических целей США, связанных с соперничеством с Китаем и Россией в Индо-Тихоокеанском регионе и Европе».
Цели США в регионе авторы стратегии описывают такими общими фразами, как «поддержка устойчивой инфраструктуры», «уточнение позиции по Арктике» и «обеспечение осведомлённости об обстановке». При этом Пентагон будет продолжать тщательное изучение геостратегических особенностей региона, что необходимо для проведения здесь операций в будущем и создания инфраструктуры, которая позволит США противостоять вероятному противнику как самостоятельно, так и во взаимодействии с другими странами.
Новая стратегия не конкретизировала меры, которые Пентагон намерен принять для выполнения задач, стоящих перед ним в Арктике. Однако и без этого американским военным ведомством в последнее время было уже столько заявлено, что без особого труда выстраивается целая программа будущих действий по расширению военного присутствия США в Арктике.
Так, в повестку дня поставлен вопрос о создании ледокольного флота, поскольку в настоящее время США располагают лишь одним тяжёлым ледоколом Polar Star, который был построен в 1976 году, и одним средним ледоколом Healy. Планируется располагать не менее чем шестью патрульными ледоколами. С этой целью береговая охрана США заключила в апреле 2019 года контракт на поставку первого корабля водоизмещением 33 тысячи тонн. Ледокол будет построен до июня 2024 года, второй и третий – к ноябрю 2027 года. Строительство первого ледокола будет произведено на средства из бюджета ВМС США.
В июне 2019 года комитет по вооружённым силам сената обязал министерство обороны и береговую охрану определить место или несколько мест для стратегического порта в Арктике. На решение этого вопроса было отведено 90 дней. Командование ВМС разрабатывает план по возобновлению работы военной базы Адак на Аляске, действовавшей с 1942 по 1997 год. На ней могут быть размещены корабли и противолодочные самолёты Р-8 «Посейдон» для слежения за атомными подлодками.
Кроме того, Пентагоном может быть использован и наиболее близкий к России остров Атту, на котором до 2010 года работала радионавигационная система LORAN для координации действий ВМС США и Великобритании. Как и на острове Адак, на Атту есть аэродром.
К этому можно добавить, что арктическое пространство предоставляет возможности для запуска крылатых ракет с бомбардировщиков и ракет с подводных лодок.
На круглом столе отмечалось, что России для социально-экономического развития Арктической зоны и обеспечения возможности адекватного противодействия существующим и прогнозируемым угрозам, в том числе и военными методами, необходимо иметь развитую инфраструктуру.
Наша справка. Согласно оценкам российских экспертов, в Арктическом регионе содержится более 70 процентов нефти и свыше 88 процентов газовых запасов всех отечественных морских акваторий, огромные месторождения угля, золота, меди, никеля, олова, платины, марганца.
В связи с этим указывалось, что уже несколько лет ведётся масштабное строительство комплексных объектов на островах Северного Ледовитого океана и на арктическом побережье. На сегодняшний день сданы в эксплуатацию объекты военного назначения и административно-жилых комплексов на архипелаге Земля Франца-Иосифа и Новосибирских островах. В рамках решения задачи обеспечения транспортной безопасности продолжается развитие аэродромной сети Арктической зоны и реконструкция портов.