Вспомним лётчика, беспредельно преданного небесным высотам.
29 мая исполнилось 135 лет со дня рождения легендарного русского пилота, конструктора, а ещё очень востребованного художника-иллюстратора Константина Константиновича Арцеулова.
Выбор океана
Жизнь юного Костика, родившегося в Ялте в семье знаменитого военного кораблестроителя Арцеулова, создававшего броненосный флот России, казалась расписанной на годы вперёд. Однако его замысловатый жизненный путь отмечен историческими вехами, порой нестандартными, но знаковыми событиями. Сами посудите: его дедушка Иван Айвазовский никого не допускал в свою художественную мастерскую во время работы, но для внука делал исключение.
Константин обучался в Морском кадетском корпусе, ходил на учебных парусных корветах в Балтике, рулевым в экипаже выигрывал парусные гонки с финишем в Ревеле (Таллине). Перед длительным морским походом ударом обуха по голове обрушилось заключение медкомиссии – к морской службе не годен, слабые лёгкие.
Неожиданно для окружающих Константин стремительно и сильно увлёкся планёрами, самолётами. Семнадцатилетним сменил морской океан на воздушный. В 1908 году на сконструированном и построенном им планёре А-3 Арцеулов совершает четыре полёта с горы Куш-Кая. Переехав в Петербург, работает на заводе «Первого российского товарищества воздухоплавания». Проходит лётное обучение в авиашколе завода и параллельно посещает уроки в художественной студии.
29 августа 1911 года Императорский Всероссийский аэроклуб Международной воздухоплавательной федерации выдал Арцеулову удостоверение на звание пилота-авиатора.
Летом 1912 года Константин работает пилотом-инструктором в Севастопольском аэроклубе. При этом создаёт иллюстрации к книге профессора историка-фольклориста Никандра Маркса «Легенды Крыма», получившие высокую оценку художников.
Воинская доблесть
В июле 1914 года по всеобщей мобилизации Константин был призван в армию. Командуя взводом 12-го уланского полка, участвует в Галицийской битве, в наступлении в Карпатах. Награждён за подвиги орденом Святой Анны 4-й степени с надписью «За храбрость».
Находясь в госпитале по ранению, Арцеулов подал рапорт о переводе в авиационную часть. В 1915 году после пятимесячного обучения в Севастопольской военной авиационной школе Константин был направлен на Юго-Западный фронт. За полёты с целью авиаразведки и другие боевые вылеты награждён ещё двумя орденами: Святого Владимира 4-й степени с мечами и бантом и Святого Станислава 3-й степени с мечами и бантом.
В конце лета 1916 года газеты сообщили о гибели на фронте лётчика-истребителя Арцеулова – художника, внука Айвазовского. На месте падения машины установили памятный крест с надписью «Прапорщик К.К. Арцеулов. 25 августа 1916 г.». Друзей и знакомых, прибывших на похороны авиатора, встречал… сам Арцеулов. Выяснилось, что на самолёте Константина в воздушном бою подбили прапорщика Шарапова.
На заре авиации смертельно опасной ситуацией считался штопор – неуправляемое вращательное падение самолёта. Лётчик терял контроль над машиной, снижавшейся на большой скорости. Лучшие умы мирового авиационного сообщества вели поиск решения, позволяющего избежать столь опасной ситуации, способа выйти из неё, сохранив жизнь лётчика и не повредив авиатехнику.
24 сентября 1916 года, ровно через месяц после мнимой гибели, Арцеулов на аэроплане «Ньюпор-21» на высоте 2000 метров осознанно ввёл машину в штопор. «Конечно, впечатление, первый раз попав в штопор, было не особенно приятное, и поэтому, как только убедился, что это действительно штопор, я сейчас же применил свои предложенные приёмы, чтобы вывести самолёт: ручку отдал от себя и сильно дал ногу, обратную вращению штопора. Почувствовал, что на рулях появилось давление воздуха, – вращение самолёта остановил», – описывал случившееся техническим языком потом Арцеулов.
Для закрепления результата и свидетельства не случайной победы в этом воздушном сражении 25-летний лётчик на глазах у всех находившихся на аэродроме повторно набрал высоту, ввёл истребитель в штопор и успешно вышел из него. Впервые в мире штопор не завершился разрушением самолёта и гибелью пилота. В дальнейшем методика вывода из штопора стала частью обязательной подготовки лётного состава и её включили в программу обучения фигурам высшего пилотажа.
30 августа 1916 года прапорщика Арцеулова перевели в Севастопольскую военную авиационную школу на должность обучающего офицера.
В годы Первой мировой войны Арцеулов совершил более 200 боевых вылетов, провёл около 20 воздушных боёв
Воздушный работяга
В декабре 1922 года лётчик-инструктор Арцеулов стал обучать красвоенлётов в 1-й Московской школе. Один из его учеников – Валерий Чкалов. От легендарного авиатора путёвку в небо получил и Михаил Водопьянов. В 1923 году Константин по просьбе Николая Поликарпова проводил испытания первого советского истребителя.
При этом любовь к планеризму не оставляла Арцеулова. Определённую роль здесь сыграли лекции о планеризме в Центральном аэрогидродинамическом институте, которые читал отец русской авиации Николай Жуковский и другие учёные.
Историки дружно отмечают факт роста популярности планеризма после создания Константином Арцеуловым и его сподвижниками кружка «Парящий полёт». Основатели кружка активно занимались распространением авиационных знаний и развитием планеризма в Советском Союзе. Избранный председателем «Парящего полёта» Константин вёл огромную работу по объединению советских планеристов-одиночек в кружки. Он помогал созданию летательных аппаратов оригинальных конструкций. Первенцем кружка «Парящий полёт» стал планёр А-5 конструкции Арцеулова, изготовленный в помещении Петровского дворца Института инженеров Красного Воздушного Флота.
В ноябре 1923 года вблизи Феодосии в Крыму прошли организованные Арцеуловым Первые Всесоюзные испытания планёров (ВИП). Лагерь планеристов располагался близ Коктебеля у подножия хребта Узун-Сырт, спадающего крутыми склонами в долину Бара-коль. Планёру А-5 на ВИП присудили «Первый конструкторский приз». За выполнение испытательных полётов планёров Арцеулов получил диплом пилота-парителя № 1.
Первые ВИП по результатам превзошли возлагаемые на них ожидания и ярко показали огромный потенциал советского планеризма. Он стал отправной точкой на пути авиа- и ракетостроения для многих специалистов, в частности для Олега Антонова,Сергея Ильюшина, Сергея Королёва, Михаила Тихонравова, Александра Яковлева.
В 1925 году в составе советской команды Константин участвовал в соревнованиях планеристов в Германии. В дальнейшем по его инициативе при Обществе друзей воздушного флота создали «Центр безмоторного летания», который объединил все планёрные организации СССР.
С 1927 года Константин Арцеулов работал в «Добролёте». Он выполнял аэрофотосъёмку в Предуралье, Западной Сибири, мест прокладки трассы Турксиба и каналов в Вахшской долине. Зимой 1930–1931 годов вёл разведку ледовой обстановки в северной части Азовского моря, участвовал в операции по спасанию рыбаков с оторвавшейся льдины. 10 февраля 1933 года за освоение 50 типов самолётов, свыше 6000 часов налёта его представили к званию заслуженного лётчика СССР.
Верность небу
13 февраля 1933 года Арцеулова арестовали. Материалы дела и по сей день засекречены. Историков удивляют два факта. Во-первых, приговор – четыре года ссылки в Архангельск. Тогда у арестованных по любому преступлению с таким, как у него, социальным происхождением очень скрупулёзно проверяли биографию, и они в лучшем случае получали максимальный срок наказания, а участие в Белом движении грозило приговором к высшей мере наказания. Второй – Арцеулов, находясь на поселении, проживал с семьёй. Числясь мотористом, фактически занимался организацией районного судоходства, эксплуатацией и ремонтом судов. В 1937 году был реабилитирован. Однако Константин Константинович оставался на Севере ещё шесть лет.
В авиацию легендарный авиатор не вернулся – были утрачены навыки пилотирования, появились возрастные нюансы здоровья. Он решил сменить род деятельности, вероятно, дедушкины гены сыграли свою роль. Арцеулов пошёл по стезе художника-иллюстратора. Особое место в его творчестве занимали авиация и космонавтика.
До 1980 года Константин Константинович, работая в книжной графике, оформил около пятидесяти книг, в том числе «Крылья Родины» Льва Гумилевского, «Служу Родине» Ивана Кожедуба, «Полярный лётчик» Михаила Водопьянова, «Рассказы авиаконструктора» Александра Яковлева. Он занимал должность главного художника в журнале «Техника – молодёжи», сотрудничал с журналами «Моделист-конструктор», «Юный техник» и другими популярными периодическими изданиями. Именно его авиационно-космические иллюстрации будоражили фантазии советских мальчишек и девчонок, определявших свой дальнейший жизненный путь.
По прошествии многих лет вклад Арцеулова в развитие планеризма благодарно помнят те, кого он поставил на крыло. Константина Константиновича приглашали на различные праздничные авиационно-космические мероприятия.
В заключение стоит отметить, что именно кисти Арцеулова принадлежит коллаж на первой полосе номера газеты «Правда», посвящённого сообщению о полёте Юрия Гагарина в космос. Символично, что легендарному лётчику, стоявшему у колыбели отечественной авиации, поручили выполнение столь почётного задания, связанного с рождением отечественной космонавтики.