В США ведутся работы по развитию системы противоракетной обороны.
Агентство космического развития (Space Development Agency, SDA), являющееся одним из управлений министерства обороны США, одобрило дизайн спутника нового поколения, который должен быть способен засекать пуски и отслеживать траекторию полёта гиперзвуковых ракет, сообщает агентство РИА Новости. Имеющиеся спутники американской системы предупреждения о ракетном нападении (СПРН) не способны решать эти задачи, так как они находятся слишком высоко (на геостационарных орбитах), а их инфракрасные датчики предназначены для выявления тепловых сигнатур баллистических целей, которые значительно ярче и заметнее, чем гиперзвуковые крылатые ракеты и планирующие боевые блоки.
Проектируемые спутники, находясь на низкой орбите, смогут благодаря инфракрасным датчикам широкого поля зрения обнаруживать скоростную цель уже на стадии запуска и брать её на сопровождение. Уже в 2023 году в космос выведут восемь экспериментальных аппаратов, которые составят орбитальную группировку, названную «Космический эшелон СПРН, функционирующий в режиме непрерывного инфракрасного излучения». Каждый аппарат возьмёт под контроль определённый участок местности.
СПРН будет действовать в связке с «Космическими сенсорами гиперзвукового баллистического сопровождения» (Hypersonic Ballistic Tracking Space Sensors, HBTSS), к разработке которых в США приступили в январе этого года. Эти спутники «примут эстафету» сразу после обнаружения гиперзвуковой цели и возьмут её на сопровождение. Их задача – предоставить информацию для запуска и вывода в район цели противоракеты.
По оценке ряда экспертов, Пентагон в перспективе при соответствующем финансировании сможет поставить под наблюдение всю Землю посредством спутников космического эшелона системы ПРО. Но он не располагает противоракетами, способными разгоняться до 8 Махов для перехвата гиперзвуковой ракеты, идущей на скорости пять Махов. Да и движется гиперзвуковая цель по непредсказуемой траектории.
Сейчас от ракетного удара США прикрывают несколько десятков противоракет GBMD шахтного базирования, развёрнутых на Аляске и в Калифорнии. Они предназначены для перехвата баллистических целей на среднем участке траектории в космическом пространстве. Три стационарных радара PAVE PAWS на важнейших стратегических направлениях выдают целеуказание противоракетам, которые уничтожают ракеты и их боевые блоки на встречном курсе. Однако для поражения гиперзвуковых целей возможностей GBMD не хватает.
Не способны справиться с гиперзвуковыми крылатыми ракетами и элементы региональной ПРО США, развёрнутые в разных частях планеты: эсминцы «Арли Бёрк» и крейсеры «Тикондерога» с боевой информационно-управляющей системой Aegis и противоракетами семейства Standard, наземный комплекс ПРО Aegis Ashore, а также подвижной противоракетный комплекс THAAD на Гуаме и в Южной Корее, предназначенный для высотного заатмосферного перехвата баллистических ракет средней дальности.
«Защита от гиперзвукового оружия не успевает за развитием его наступательного потенциала, – признался в разговоре с журналистами глава командования воздушно-космической обороны Северной Америки и северного командования вооружённых сил США генерал Глен Ван Херк. – Это оружие с возможностью управляемого маневрирования бросает вызов устаревшим системам раннего предупреждения. Эффективная защита от гиперзвуковых ракет должна включать в себя осведомлённость о действиях противника, а также отслеживание всех этапов – от запуска до удара. Разработки в этой области надо развивать ускоренными темпами».
Не исключено, что первой противоракетой, способной уничтожать гиперзвуковые цели, станет перспективная противоракета, создаваемая в США по программе Next-Generation Interceptor (NGI) с весны 2020 года. На реализацию этого проекта отведено пять лет. Как ранее отмечали в Пентагоне, новая система ПРО должна перехватывать самые современные боевые блоки, в том числе гиперзвуковые как в атмосфере, так и в ближнем космосе.