«Красная звезда» продолжает серию публикаций о подвигах военных связистов.
Наш сегодняшний рассказ – о Герое Советского Союза сержанте Петре Попове, коннопосыльном 62-го гвардейского кавалерийского полка 16-й гвардейской Черниговской кавалерийской дивизии, сформированной в декабре 1941 года в городе Уфе как 112-я Башкирская кавалерийская дивизия 7-го гвардейского кавалерийского корпуса 61-й армии Центрального фронта.
Пётр Дмитриевич Попов родился в 1895 году в селе Грачёвка Оренбургской области в крестьянской семье. До революции учился в начальной школе. В 1918 году добровольцем вступил в Красную Армию. Воевал в составе отряда под командованием Блюхера против белоказацкой армии атамана Дутова, затем на Восточном фронте против войск адмирала Колчака.
По окончании Гражданской войны красноармеец Попов был направлен в Туркменскую область для борьбы с басмачеством. Демобилизовался в 1924 году после ликвидации последних банд басмачей.
Когда началась Великая Отечественная, бывший конармеец добровольно пошёл на фронт в возрасте 46 лет. Воевал на Юго-Западном, Сталинградском, Воронежском, 1-м Украинском фронтах, участвовал в оборонительных боях под Донецком, в Сталинградской битве, освобождении Украины, Польши, в разгроме врага на территории Германии. Награждён орденами Красного Знамени, Отечественной войны I степени, Красной Звезды и многими медалями.
Учитывая боевой опыт и отличную кавалерийскую подготовку, Пётр Попов был назначен коннопосыльным штаба полка. Это специфическая и ответственная должность в среде военных связистов. При отсутствии в бою телефонной и радиосвязи с подразделениями полка коннопосыльный в кратчайшие сроки доставлял им письменные и устные боевые приказы командира. От его действий часто зависел исход боя.
Лихим кавалеристом называли однополчане сержанта Петра Попова. Много раз в составе дозоров он ходил в разведку.
20 сентября 1943 года на подступах к Чернигову дозор под командованием гвардии сержанта Попова попал в засаду гитлеровцев. Оставшись в живых один, он уложил коня на землю и, укрывшись за ним, метким огнём уничтожил офицера и нескольких солдат. Кроме того, запомнил немецкие огневые точки, которые себя обнаружили. Как только выдался момент, Пётр Попов ушёл от погони и доставил командиру полка ценные сведения о расположении огневых точек противника. Подавив эти точки, полк с минимальными потерями овладел населённым пунктом Черныши.
21 сентября полк вёл бой за совхоз имени 1 Мая Городнянского района. Противник подтянул резервы и пехотой при поддержке танков стал окружать подразделения полка. Создалось угрожающее положение. Командир полка приказывает Петру Попову срочно доставить устный приказ командирам эскадронов о прекращении наступления и занятии круговой обороны. Отважный коннопосыльный под сильным огнём противника немедленно доставил приказ в эскадроны, которые затем вовремя заняли круговую оборону и успешно отбили контратаку противника с большими для него потерями. Полк, закрепив достигнутый успех, вскоре снова перешёл в наступление и освободил совхоз имени 1 Мая от фашистских оккупантов.
За образцовое выполнение боевых заданий командования в борьбе с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и героизм Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 января 1944 года гвардии сержанту Петру Дмитриевичу Попову было присвоено звание Героя Советского Союза.
При отсутствии в бою телефонной и радиосвязи с подразделениями полка коннопосыльный Пётр Попов в кратчайшие сроки доставлял им письменные и устные боевые приказы командира
Во время Восточно-Померанской операции при выполнении боевого задания в районе населённого пункта Кремцев старший связной полка Пётр Попов наткнулся на засаду противника. С ходу ворвавшись в немецкий окоп, он в рукопашной схватке уничтожил трёх немецких солдат и захватил вражеский пулемёт. В бою Пётр Дмитриевич был ранен, но отказался ехать в медсанбат и остался в строю.
На заключительном этапе войны Пётр Попов участвовал в Берлинской операции. Боевой путь завершил на реке Эльбе.
Имя Петра Дмитриевича Попова высечено золотыми буквами на мемориальной доске, установленной в Национальном музее Республики Башкортостан вместе с именами всех 78 Героев Советского Союза 112-й Башкирской (16-й гвардейской Черниговской) кавалерийской дивизии.