К 60-летию присвоения городам Советского Союза высшей степени отличия.
80 лет Великой Победе
Учреждение почётного звания города-героя связано со знаковыми военно-политическими событиями Великой Отечественной войны. Оно стало важным шагом по сохранению исторической памяти и увековечению великого подвига советского народа.
Первым шагом к термину «город-герой» историки считают Указ Президиума Верховного Совета СССР от 22 декабря 1942 года «Об учреждении медалей «За оборону Ленинграда», «За оборону Одессы», «За оборону Севастополя», «За оборону Сталинграда» и о награждении этими медалями военных и гражданских участников обороны Ленинграда, Одессы, Севастополя, Сталинграда».
На государственном уровне этот термин впервые прозвучал 1 мая 1945 года в приказе № 20 Верховного Главнокомандующего Маршала Советского Союза Иосифа Сталина.
«Ушли в прошлое и не вернутся больше тяжёлые времена, когда Красная Армия отбивалась от вражеских войск под Москвой и Ленинградом, под Грозным и Сталинградом. Ныне наши победоносные войска громят вооружённые силы противника в центре Германии, далеко за Берлином, на реке Эльба. <…>
Блестящие победы, одержанные советскими войсками в Великой Отечественной войне, показали богатырскую мощь Красной Армии и её высокое воинское мастерство», – сообщено в документе.
«В честь исторических успехов Красной Армии на фронте и великих успехов рабочих, колхозников и интеллигенции в тылу, в ознаменование международного праздника трудящихся, – Маршал Советского Союза Иосиф Сталин приказал. – Сегодня, 1 мая, произвести салют в столицах союзных республик: Москве, Киеве, Минске, Баку, Тбилиси, Ереване, Ашхабаде, Ташкенте, Сталинабаде, Алма-Ате, Фрунзе, Петрозаводске, Кишинёве, Вильнюсе, Риге, Таллине, а также в городах-героях: Ленинграде, Сталинграде, Севастополе и Одессе – двадцатью артиллерийскими залпами».
Впоследствии длительное время, ежегодно в ознаменование всенародных праздников 1 и 9 мая, 7 ноября по приказу министра обороны праздничные салюты гремели в столицах союзных республик, а также в городах-героях.
8 мая 1965 года, в честь 20-летия Победы подписан Указ об утверждении «Положения о почётном звании «город-герой». Звание присваивали городам, жители которых проявили массовый героизм и мужество в защите Родины в годы Великой Отечественной войны.
Городу-герою вручались орден Ленина и медаль «Золотая Звезда», которые разрешено размещать на флаге и гербе города. Также в этих городах устанавливался памятный обелиск с изображением медали и текстом наградного указа.
В декабре 1966 года в честь 25-й годовщины разгрома гитлеровских войск под Москвой с места кровопролитных боёв из братской могилы на 41-м километре Ленинградского шоссе перенесли прах неизвестного солдата и торжественно захоронили в Александровском саду.
8 мая 1967 года на этом месте состоялось торжественное открытие мемориального архитектурного ансамбля у Кремлёвской стены в память героев, погибших в годы войны. В Москву доставили факел с огнём, который зажгли в Ленинграде от пламени Вечного огня на Марсовом поле. На протяжении всего пути сотни тысяч людей выходили встречать его. Священный огонь в Москве принял ответственный секретарь Советского комитета ветеранов войны Герой Советского Союза Алексей Маресьев. Он передал факел в Александровском саду генеральному секретарю ЦК КПСС Леониду Брежневу, который зажёг Вечный огонь на Могиле Неизвестного Солдата. На надгробье надпись: «Имя твоё неизвестно, подвиг твой бессмертен». Оно увенчано бронзовой композицией – на Боевом знамени лежат солдатская каска и лавровая ветвь.
Городу-герою вручались орден Ленина и медаль «Золотая Звезда», которые разрешено размещать на флаге и гербе города. Также в этих городах устанавливался памятный обелиск с изображением медали и текстом наградного указа
Справа от могилы-памятника, на гранитном постаменте вдоль Кремлёвской стены, установили 12 блоков-тумб из тёмно-красного порфира с названием города-героя и чеканным изображением медали «Золотая Звезда» на каждой. Тумбы расположили в порядке присвоения городам звания героя. Под ними в капсулах священная земля с мест кровопролитных боёв. Её доставили от подножия стен Брестской крепости, с Малахова кургана в Севастополе, с Мамаева кургана в Сталинграде (ныне – Волгоград) и Пискаревского кладбища в Ленинграде, с рубежей обороны Одессы и Новороссийска, с горы Митридат близ Керчи, оборонительных позиций у Тулы, Мурманска, Смоленска, площади Победы в Минске и обелиска Славы защитников Киева. Слева от могилы на гранитной стене выбита надпись: «1941 ПАВШИМ ЗА РОДИНУ 1945».
Надо отметить, со временем неофициальным атрибутом стала звезда на гранитной аллее в Александровском саду Москвы, а также на аналогичных мемориалах в других городах-героях. Ранее изображение медали имелось на гербах и знамёнах награждённых городов. С начала 1990-х годов в угоду западному либерализму атрибутику «обновили». В настоящее время изображение медали «Золотая Звезда» на своих гербах или знамёнах имеют только Волгоград, Керчь, Севастополь и Тула.
С 12 декабря 1997 года у Вечного огня на Могиле Неизвестного солдата установлен постоянный пост № 1 почётного караула Президентского полка. В ноябре 2009 года архитектурному ансамблю присвоен статус Общенационального мемориала воинской славы. Он включён в список особо ценных объектов культурного наследия страны.
При реставрации в 2010 году в составе мемориального комплекса по правую сторону установили прямоугольную стелу из красного гранита с надписью бронзовыми буквами: «ГОРОДА ВОИНСКОЙ СЛАВЫ», а далее справа от неё расположили названия городов, удостоенных этого звания.
По оценкам историков, в будущем архитектурный комплекс дополнится мемориальным элементом, увековечивающим память о мужестве и доблести участников специальной военной операции, народа Крыма, Донбасса, Новороссии…