Закон содержит всего три статьи. Первая статья предписывает приостановить действие договора; вторая говорит о том, что решение о возобновлении действия ДРСМД принимает глава государства; третья – что закон после принятия вступает в силу со дня его официального опубликования.
В пояснительной записке к документу отмечается, что МИД РФ 4 февраля текущего года уведомил США официальной нотой о том, что до их возвращения к неукоснительному соблюдению ДРСМД или до прекращения его действия Россия приостанавливает выполнение договора в ответ на существенные нарушения Вашингтоном своих обязательств.
Аналогичные ноты были направлены Белоруссии, Казахстану и Украине, которые после распада СССР также формально являются сторонами договора.
Президент РФ своим указом от 4 марта 2019 года приостановил выполнение ДРСМД, о чём
5 марта были уведомлены США.
В соответствии с Законом «О международных договорах РФ» решение о приостановлении действия ДРСМД, который был ратифицирован Указом Президиума Верховного Совета СССР 28 мая 1988 года, подлежит принятию в форме федерального закона.
Договор о РСМД был подписан 8 декабря 1987 года и вступил в силу 1 июня 1988 года. Договор положил конец ракетному кризису в Европе, который разразился в результате размещения на континенте советских ракет и американских «Першингов». Документом предусмотрена ликвидация целого класса ракет: он запрещает сторонам производить, испытывать и развёртывать баллистические и крылатые ракеты наземного базирования средней дальности (от 1000 до 5500 км) и меньшей дальности (от 500 до 1000 км), а также пусковые установки для них.
20 октября прошлого года президент США Дональд Трамп заявил о намерении США выйти из ДРСМД в связи с тем, что российская сторона якобы нарушает положения этого соглашения. Вслед за этим 4 декабря госсекретарь Майк Помпео выдвинул ультиматум России с требованием в течение 60 дней уничтожить или модифицировать ракету 9М729, которая, как утверждают в Вашингтоне, по своим показателям нарушает договор. Впоследствии американская сторона ужесточила требования, настаивая только на верифицируемом уничтожении ракеты.
Россия отвергает обвинения американской стороны и выдвигает встречные претензии к США.
1 февраля администрация США объявила, что приостанавливает участие в ДРСМД 2 февраля, а через шесть месяцев выйдет из договора, если Россия не вернётся к его соблюдению.
2 февраля Путин заявил, что ответ России на выход США из ДРСМД будет зеркальным, Москва также приостанавливает участие в договоре и начинает НИОКР по созданию новых видов ракет.