При модернизации вооружённых сил в Лондоне делают ставку на кибер- и космические средства, дроны и искусственный интеллект.
Европейские СМИ сообщают, что официальный Лондон обсуждает со своими партнёрами по Североатлантическому союзу возможность изменения роли британской армии в коллективных усилиях альянса. В частности, речь якобы идёт о том, что взамен тяжёлой бронетехники Соединённое Королевство готово взять на себя ту часть задач, которые связаны с использованием в операциях НАТО штурмовой авиации и вертолётов.
Великобритания, испытывающая серьёзные экономические трудности в связи с нынешней пандемией нового коронавируса, намерена вкладывать немалые средства и в развитие сил и средств, призванных оперировать в космическом и киберпространстве.
Решение о создании кибервойск было принято несколько лет назад, и сегодня существуют уже три таких подразделения. Одно из них – 6-й дивизион – разместилось на заброшенной авиационной базе в Апэйвоне (графство Уилтшир на юго-западе страны). В его задачи входят психологические и информационные операции в виртуальном пространстве, в том числе в социальных сетях. Комментируя создание подразделения, бывший глава объединённого командования вооружёнными силами Великобритании генерал Ричард Бэрронс заявил, что наращивание киберсил имеет первостепенное значение для Соединённого Королевства. «Имея наступательные кибертехнологии в Великобритании, мы уравниваем силы на поле боя и получаем новые средства для сдерживания и наказания государств, которые хотят причинить нам вред», – утверждал он.
А в начале нынешнего года Великобритания объявила о создании космических войск. В заявлении, сделанном в этой связи, министр обороны Великобритании Бен Уоллес отметил, что стране необходимо готовиться к действиям в космосе, поскольку «в будущем войны будут вестись над Землёй с применением оружия, работающего в условиях нулевой гравитации».
Главой космического командования стал вице-маршал авиации Харви Смит. Ранее он был командующим Группы № 1 королевских ВВС, которая отвечает за операции, связанные с боевой авиацией, разведкой, наблюдением и т.д. Среди задач космического командования называют развёртывание спутников связи Skynet 6 и новых РЛС противоракетной обороны, а также возможное создание британской глобальной навигационной спутниковой системы (GNSS).
Движущим фактором обретения нового облика оборонными силами Соединённого Королевства станет использование искусственного интеллекта
Кроме того, в обязанности командования войдёт управление средствами наблюдения и разведки, а также системами космического запуска. Космические операции будут по-прежнему проводиться ВВС. 23-я эскадрилья ВВС преобразована для этого в космическую эскадрилью, отвечающую за повседневное «космическое командование и управление», включая полёты спутников. На финансирование нового командования и проектов под его контролем планируется выделить не менее 7 млрд фунтов стерлингов (9,1 млрд долларов) в течение 10 лет.
Обращает на себя внимание и то, что в британском министерстве обороны уделяют всё больше внимания внедрению искусственного интеллекта в военные системы. По словам того же Ричарда Бэрронса, главным движущим фактором модернизации оборонных сил Великобритании и обретения ими нового облика должно выступить как раз использование искусственного интеллекта. Как пишет газета «Дейли экспресс», искусственный интеллект уже применяется в программе британских ВМС NavyX, в рамках которой разрабатываются роботы-сапёры, роботизированная разведывательная субмарина «Манта», а также лишённые экипажа дозорные катера.
В свою очередь командование ВВС продвигает собственные инновационные проекты. Так, проект «Ланка» предполагает создание полностью автономного БПЛА для сопровождения и защиты истребителей. А проект по разработке ложных целей для ракет с радиолокационным наведением «Арма» уже успешно завершён. Созданное изделие даже пошло на экспорт. В сухопутных силах реализуется «Проект Тесей», предусматривающий создание и поставку в войска роботизированных машин снабжения, которые будут доставлять боеприпасы и снаряжение войскам на передовой линии.
В 2018 году на полигоне на Солсберийской равнине, где обычно проводят свои манёвры британские танкисты, состоялось крупнейшее учение с участием роботов. В течение четырёх недель на учении, которое получило название «Автономный воин», были протестированы 70 различных типов беспилотных летательных аппаратов и наземных систем. Одни роботы патрулировали территорию и искали цели, передавая информацию для наведения на них средств поражения. Другие решали задачи по повышению мобильности боевых подразделений и обеспечению их ресурсами во время боя. Часть роботов, созданных специально для ведения боевых действий в городских условиях, показывали свою готовность к практическим действиям.
Одним из результатов учения стало решение о существенном усилении сухопутных войск ударными беспилотными летательными аппаратами. В частности, министерство обороны страны заключило недавно с американской компанией General Atomics договор на поставку БПЛА Protector. Согласно контракту, стоимость которого составила 80 млн долларов, вооружённые силы Великобритании должны получить 3 аппарата и столько же наземных станций управления. После успешной поставки техники по дополнительному контракту будут произведены и поставлены ещё 13 БПЛА. В дальнейшем министерством обороны планируется увеличить заказ до 26 дронов этого типа. Они могут проводить в воздухе без дополнительной подзарядки около 40 часов и способны нести до 18 самонаводящихся ракет Brimstone 2 класса «воздух – земля» или управляемых авиабомб Paveway IV.
Как видим, несмотря на финансовые проблемы (размер госдолга в июле достиг 2,6 трлн долларов и превысил размер ВВП), Великобритания стремится самостоятельно и в сотрудничестве с другими странами создавать вооружения новых поколений. При этом упор делается на развитие сил и средств борьбы в космическом и кибернетическом пространстве.