Он находил простые, оригинальные и эффективные решения в самых сложных военных условиях.
Навстречу Великой Победе
28 апреля исполняется 120 лет со дня рождения Героя Социалистического Труда, награждённого орденами и медалями Советского Союза, профессора, заслуженного деятеля науки и техники Николая Александровича Астрова. Он сделал большой вклад в дело оснащения советских Вооружённых Сил бронетанковым вооружением.
Череда перспектив
Судьба Николая, родившегося в семье профессора Императорского московского технического училища (ныне МГТУ имени Н.Э. Баумана), в целом имела инженерную предопределённость. Однако политические события конца 1910-х – начала 1920-х годов и расстрел его отца за активную контрреволюционную деятельность могли негативно сказаться на его дальнейшей жизни. Тем не менее после окончания школы Астров начинает трудовую деятельность в должности чертёжника Научного автомоторного института (НАМИ).
В 1925 году очередная кардинальная корректировка перспектив будущего. С целью получения высшего образования юноша поступил в Государственный электромашиностроительный институт имени Я.Ф. Каган-Шабшая. Институт принимал на обучение, не имея государственного финансирования и невзирая на социальное происхождение. Учёба шла по сокращённой программе с привлечением студентов к длительной практике на заводах. В 1927 году Николай перешёл работать на Московский электроламповый завод техником-конструктором. Завод в те годы стал символом Советской России, которая двигалась в светлое электрическое будущее. Молодой специалист по этой стезе шёл недолго.
В институте, опираясь на тезис о «свободе слова», преподавательский состав стал популяризировать студентам антигосударственные воззрения. Органы госбезопасности оперативно и решительно провели профилактическую работу.
Астрова арестовали по подозрению в антигосударственной деятельности. Это в очередной раз сменило его дальнейший жизненный вектор деятельности. На период следствия Николая направили в конструкторское бюро при экономическом управлении ОГПУ. Он стал заниматься созданием лёгкой бронетанковой техники и разработкой силовых агрегатов для автомашин. Когда установили его невиновность, толкового инженера-конструктора с его согласия назначили начальником конструкторского бюро в Автотракторном КБ технического отдела.
По оценкам историков, новая должность оказала влияние на Николая в плане становления его как творческой личности в конструировании. В так называемых шарашках при органах госбезопасности конструкторы не опасались, что за ошибку в работе их отстранят от проекта и накажут. Поэтому нередко их воплощённые оригинальные идеи служили основой для последующих прорывных конструкторских решений.
По плану и вне плана
В разработках бронетанковой техники у Астрова имелся широкий диапазон тематик: плавающие, малые, лёгкие, средние танки и тягачи. Тем не менее некоторые созданные образцы по ряду параметров превосходили своих собратьев из ведущих КБ. Знаковой моделью стал плавающий танк ПТ-1 с 45-мм пушкой. В этом проекте использовали различные узлы от танка БТ. В итоге созданная машина из разведывательной ниши по предназначению де-факто вышла в весовую категорию перспективного среднего танка А-20 (прототип Т-34). Приняли решение о его запуске в крупносерийное производство за счёт сокращения объёмов выпуска танка БТ. Однако впоследствии программу закрыли, вероятно, из-за отсутствия её идеолога. Дело в том, что Астрова назначили главным конструктором КБ «Т» на заводе № 37 имени С. Орджоникидзе. Его производственная база специализировалась на малых, лёгких танках и не могла выпускать более крупные машины.
В новой должности Астров создал плавающий лёгкий танк Т-40 для замены в войсках Т-37А и Т-38. Танк прошёл обширную жёсткую программу испытаний и выполнил пробег по маршруту Москва – Минск – Киев – Москва протяжённостью 3000 км с преодолением рек Днепр, Десна, Припять и озера Князь шириной 7 км. 19 декабря 1939 года Т-40 приняли на вооружение.
«Из всех существующих танков данного типа эта машина является наиболее совершенной по неуязвимости, ходовым качествам, запасу плавучести и вооружению. С принятием ее на вооружение Красная Армия получает лучшую в мире плавающую боевую машину», – отмечено про Т-40 27 ноября 1939 года в докладе наркома обороны Климента Ворошилова, наркома среднего машиностроения Ивана Лихачёва и наркома тяжёлого машиностроения Вячеслава Малышева секретарю ЦК ВКП(б) Иосифу Сталину и Председателю СНК СССР Вячеславу Молотову о создании новых образцов танков и бронеавтомобилей для РККА.
Успешным стал и внеплановый лёгкий артиллерийский тягач Т-20 «Комсомолец». В проектах этой и других новых моделей использовали уже выпускаемые узлы трансмиссий и силовых агрегатов от автомобилей ГАЗ (Горьковский автомобильный завод), что способствовало их быстрому освоению.
«Танковая саранча» Астрова помогла остановить блицкриг нацистской Германии под Москвой
Роковые сороковые
Когда в первые недели Великой Отечественной войны СССР потерял большое количество бронетанковой техники, на первый план вышла необходимость быстрого восполнения потерь и обеспечения войск самоходной противотанковой артиллерией. Первоначально под руководством Астрова разработали на базе «Комсомольца» самоходную артустановку (САУ) ЗиС-30.
На лёгкие танки сделали ставку как на мобильные огневые средства огневой поддержки пехоты. Летом 1941 года на Т-40 установили 20-мм авиационную пушку ШВАК с боекомплектом 154 выстрела и при этом убрали гребной винт и его привод. Этот вариант получил обозначение Т-40C («С» – сухопутный).
В августе 1941 года всего за 2,5 недели в КБ «Т» по инициативе Николая Александровича сконструировали лёгкий танк Т-60. Его приняли на вооружение, и уже 15 сентября первые боевые машины покинули заводские цеха.
Тем временем немцы начали операцию «Тайфун». Танкпром эвакуировался, и делалась ставка на лёгкие танки. Однако автопром, и в частности ГАЗ, акцентировался на выпуске автотехники. ГКО потребовал нарастить выпуск лёгких танков. Астрова перевели в Горький на должность заместителя главного конструктора ГАЗ по танкам. В итоге доля автозавода в общем объёме выпуска Т-60 стала самой большой. При этом часть танков ГАЗ выпускал без башен, но они покидали предприятие после военной приёмки. Позже заводчане узнали, на такие машины устанавливали системы залпового огня М-8.
7 ноября 1941 года горьковские Т-60 прошли парадным строем по Красной площади в Москве. С ноября 1941 года эти машины вместе с ЗиС-30 активно участвовали в боях под Москвой.
С 1941 по начало 1943 года выпустили около 6000 танков Т-60. Они входили в состав танковых бригад смешанной организации и активно воевали в 1941–1942 годах. Порой «шестидесятки» применяли как лёгкий тягач для 76-мм ЗИС-3.
Астров умел критически относиться к своим изделиям. С ноября 1941 года начал работы по модернизации броневой защиты Т-60. Вместе с тем под его руководством разработали проект танка ГАЗ-70 с 45-мм пушкой, с усиленным бронированием (по лобовой броне – до уровня Т-34) и снабжённый единственными в мировой практике продольно-спаренными автомобильными двигателями. 6 марта 1942 года его приняли на вооружение Красной Армии под индексом Т-70 и выпустили более 8000 танков.
Германское командование прозвало советские лёгкие танки «танковой саранчой», но отметило их эффективность при налаженном взаимодействии войск.
В 1943 году нарком Танкпрома Вячеслав Малышев организовал конкурс на новую САУ с 76-мм орудием взамен не оправдавшей надежд СУ-76 конструктора Гинзбурга. Победил в нём Астров с САУ, имевшей последовательное размещение двух двигателей. Её приняли на вооружение под индексом СУ-76М. Она стала самым массовым советским самоходом Второй мировой войны. Выпущено было более 14 тысяч экземпляров.
Послевоенное многообразие
После окончания войны главный конструктор ОКБ-40 на Мытищинском машиностроительном заводе инженер-полковник Астров руководил созданием лёгких гусеничных тягачей и авиадесантных самоходных установок АСУ-57 и АСУ-85. Он возглавлял разработку зенитной самоходной установки ЗСУ-23-4 «Шилка» и его базового шасси ГМ-575. В дальнейшем ОКБ-40 создало гусеничные шасси под зенитные ракетные комплексы «Куб», «Бук», «Тор» и «Тунгуска».
Николай Александрович участвовал в конструировании многоцелевого 8-колёсного шасси «560», которое по своим оригинальным и эффективным решениям стало базовым для последующих многоцелевых машин повышенной проходимости, некоторые из которых до сих пор в строю.
Орфография и пунктуация публикуемого документа сохранены.