Аргумент высокой мощности в победном шествии Красной Армии.
Порой артиллерию называют богом войны, но забывают о её многоликости и разноплановом характере, в частности проявившемся в годы Великой Отечественной войны. В противотанковых схватках она сражала врага губительным кинжальным огнём. При наступлении матушки-пехоты, мобильная и вездесущая, подавляла выявленные огневые точки противника. С реактивным рёвом и огненными всполохами смешивала с землёй готовящихся к атаке новых «освободителей» земли Русской, государства Советского. Её особое величие проявлялось в обрушении крепкой обороны супостата, и эта сокрушающая сила воплотилась в артиллерии большой мощности.
По пути приоритетов
В 1927–1930 годах артиллерийские конструкторы Советского Союза продвигались по пути модернизации артсистем. При относительно небольших доработках и материальных затратах в короткий срок улучшались боевые характеристики орудий. Однако в тематике гаубиц большой мощности требовалось прежде всего создать, так сказать, исходное изделие. К тому же во второй половине 1920-х выполнены работы по формам снарядов для дальнобойных орудий без изменения конструкции. На основе выработанного эталона сконструирован эффективный бетонобойный снаряд.
11 декабря 1926 года на заседании Артиллерийского комитета принято решение о разработке 203-мм гаубицы большой досягаемости.
В начале 1928-го КБ «Арткома» завершило теоретическую и конструкционную часть проекта по 203-мм гаубице в двух вариантах – с дульным тормозом и без, но с одинаковой баллистикой. Их изучила комиссия, к испытаниям допустила вариант без дульного тормоза. КБ «Арткома» и КБ Ленинградского завода № 232 «Большевик» подготовили рабочие чертежи для изготовления опытных экземпляров изделия.
Первый опытный образец гаубицы изготовили на заводе «Большевик» в начале 1931-го. Летом на Научно-испытательном артиллерийском полигоне провели стрельбы для подбора зарядов к ней. В 1933-м после всесторонних испытаний изделие приняли на вооружение под обозначением «203-мм гаубица обр. 1931 г.».
Затем стали реализовывать планы, направленные на улучшение тактико-технических характеристик 203-мм гаубицы, в служебных документах обозначавшейся Б-4. При первой модернизации орудие получило удлинённый ствол улучшенной баллистики с дальностью стрельбы около 18 км. Новую гаубицу обозначили как Б-4БМ (большой мощности), а ранее выпущенные орудия – Б-4ММ (малой мощности).
Вначале серийный выпуск выполнял завод № 232 «Большевик». В дальнейшем производство изделия развернули на Сталинградском заводе № 221 «Баррикады» и на Новокраматорском машиностроительном заводе.
Принцип массированного применения артиллерии на решающих участках прочно вошёл в боевую практику Красной Армии
Дорогами войны
На основе опыта Второй мировой войны военное руководство СССР корректировало способы применения артиллерии и её структуру. Артиллерийскую поддержку, исходя из характера будущих боёв и сражений как манёвренных действий, планировалось осуществлять методом одинарного (двойного) подвижного заградительного огня (ПЗО), последовательного сосредоточенного огня (ПСО) или их комбинаций.
Народный комиссар обороны СССР Маршал Советского Союза Семён Тимошенко отмечал: «Огневой вал будет применяться, как правило, всегда, когда нам потребуется взять под решительное и парализующее воздействие всю систему противника и дать возможность нашей пехоте продвигаться вперёд».
Первая апробация возможностей 203-мм гаубицы прошла в ходе советско-финляндского конфликта. В нём Красная Армия использовала около 150 орудий Б-4. В боевой обстановке они показали высокую боевую эффективность. Восхищённые отзывы Б-4 получила во время прорыва финских укрепрайонов. 203-мм снаряды весом около 100 кг с боевым зарядом под 30 кг делали доты безжизненными, а разрушенные железобетонные конструкции приобретали причудливые формы. За такой конструктивизм красноармейцы прозвали гаубицу карельским скульптором.
Перед началом Великой Отечественной войны в РККА сформировали объединение – Артиллерия резерва Главного командования (с 8 августа 1941 г. Артиллерия резерва Верховного Главнокомандования (АРВГК). Она составляла восемь процентов всей артиллерии Красной Армии. На 22 июня 1941 года в АРГК имелось 22 гаубичных артиллерийских полка большой мощности с Б-4. Ещё девять полков находились на этапе формирования.
В начальный период Великой Отечественной большая часть полков АРВГК, вооружённых 203-мм гаубицами, отвели в тыл из-за невозможности эффективно использовать их в сложившейся обстановке.
С весны 1942 года эвакуированные в глубь СССР предприятия стали наращивать объёмы выпуска вооружения и военной техники. Удельный вес АРВГК по штатной численности повысился в артиллерии Красной Армии до 20 процентов. Летом основное внимание Ставка ВГК уделяла сталинградскому направлению, на него направлялась основная масса резервов, в том числе и АРВГК.
В конце 1942 года воинские части артиллерии, имевшие на вооружении 203-мм гаубицы, стали возвращаться на фронт. В дальнейшем они приняли участие во всех крупных сражениях.
Огонь по Берлину
Концентрация крупных артиллерийских масс позволяла решать такие сложные задачи, как прорыв долговременных оборонительных линий противника, построенных на выгодных естественных рубежах, усиленных инженерными сооружениями и насыщенных огнём большой плотности.
«Принцип массированного применения артиллерии на решающих участках прочно вошёл в боевую практику Красной Армии. Вместе с тем он потребовал и серьёзных организационных изменений. Возникла необходимость в создании крупных артиллерийских соединений – артиллерийских дивизий и бригад», – отмечено в историческом формуляре 120-й гаубичной артиллерийской Грудзянской Краснознамённой орденов Суворова и Кутузова бригады большой мощности (гаБр БМ) резерва ВГК. Боевой путь бригада, сформированная на базе 137-го и 324-го гаубичных артиллерийских полков, РВГК начала в жестоких боях на Ленинградском фронте под Синявином, на Красносельском направлении. Особо соединение отличилось при взломе обороны врага под Пулковскими высотами и при освобождении городов Красное Село, Гатчина, Волосово, Кингисепп. Свидетельством эффективности действий бригады служит наградной лист на начальника её штаба подполковника Михаила Шишкалова.
«В период подготовки к боевым действиям и во время боевых действий с 14.1.44 по 30.1.44 тов. Шишкалов, исполняя обязанности командира бригады, отлично справился с поставленной перед бригадой задачей. За период контрнаступления с 14.1 по 19.1.44 бригадой разрушено: 22 дзота, подавлено 15 дзотов, уничтожено 2 артбатареи и 2 ПТО, рассеяно и уничтожено до роты танков и до батальона солдат и офицеров противника. <…> свыше 40 человек бригады награждены правительственными наградами», – указано в документе за подписью командира 18-й артиллерийской Гатчинской дивизии прорыва ВГК.
Военные историки отмечают: после прорыва блокады Ленинграда в германской армии гаубица Б-4 получила прозвище «Кувалда Сталина».
120-я гаБр БМ участвовала во многих сражениях. В апреле 1945 года бригада поддерживала наступление 82-й гвардейской стрелковой дивизии.
«19.4.45 во время разведки боем огнём своего орудия уничтожил в господском дворе Хатенов 2 пулемёта, подавил одну миномётную батарею противника и трёхорудийную 105-мм батарею прямой наводки, чем способствовал пехоте взять господский двор Хатенов.
16.4.45 при прорыве обороны противника на Одерском плацдарме уничтожил на восточной окраине Заксендорф 3 пулемёта, одну миномётную батарею и подавил 2 орудия 105-мм, чем способствовал взятию пехотой Заксендорфа.
<…> 20.4.45 под пулемётным огнём его орудие уничтожило один танк и 3 пулеметные точки», – перечислено в наградном листе на командира орудия старшего сержанта Георгия Дьякова.
22 апреля 1945 года в 10 часов 30 минут орудие под командованием старшего сержанта Георгия Дьякова из 2-й батареи капитана Стенина произвело первый в истории войны выстрел гаубицы Б-4 по столице фашистского логова Берлину.
На следующий день части дивизии форсировали Шпрее, 25-го овладели Темпельхофом. 28 апреля форсируют Ландвер-канал, ведут бои у Ангальтского и Потсдамского вокзалов. В этих боях активно участвовали батареи 120-й габр БМ. В ряде случаев они под прикрытием штурмовых групп дивизии выходили на прямую наводку, и с дальности 500–1000 метров «Кувалды Сталина» буквально несколькими выстрелами превращали в руины своеобразные крепости гитлеровцев с мощной огневой системой обороны. 1 мая гарнизон Берлина капитулировал.