Лидер чемпионата мира «Формулы-1» 2019 года финн Валттери Боттас выиграл поул-позицию на Гран-при Испании.
После своей победы в Австралии, которая для многих стала неожиданной, Валттери Боттас признался, что сильно изменился в межсезонье. Это касалось не только психологии, но даже такого аспекта подготовки, как диета. Таким уверенным и собранным финляндского напарника пятикратного чемпиона мира Льюиса Хэмилтона ещё никогда не видели. В Бахрейне уик-энд у Боттаса не задался, но он вернулся на первые роли в Китае, где только великолепный старт позволил британцу отыграться за неудачу в Мельбурне. В Баку же Валттери вновь победил. После четырёх этапов двух пилотов «серебряных стрел» разделяет всего одно очко. Такой борьбы в стане «Мерседеса» мы не видели с 2016 года, когда Нико Росберг одолел Хэмилтона, после чего завершил карьеру.
Крайне интересным в свете продолжения сражения внутри чемпионской «конюшню» обещает стать Гран-при Испании на трассе в Каталунье, что в пригороде Барселоны.
Ещё в пятницу стало очевидным, что очередная попытка «Феррари» аэродинамическими обновлениями и свежей спецификацией мотора догнать своих соперников провалилась. Показалось даже, что SF90 стала проигрывать W10 ещё больше. Падение темпа на третьем извилистом секторе испанского автодрома было видно не вооружённым взглядом. Себастьян Феттель и Шарль Леклер довольно неплохо выглядели на первых двух секциях и словно натыкались на стену в последних семи поворотах, требующих хорошего механического сцепления.
«Мерседес» же под управлением Боттаса, напротив, что называется, летел. Две первые строчки пятничных тренировок финн застолбил за собой играючи. Суббота для лидера чемпионата выглядела безоблачной. Но, во-первых, с утра небо над трассой затянуло облаками, а во-вторых, упавшая температура полотна стала неприятной неожиданностью для всех пилотов. В течение первой четверти часа заключительной практики многие гонщики опробовали гравийные ловушки безопасности, ошибаясь либо на торможении, либо закручиваясь на разгоне. Больше всего не повезло… Боттасу. Невинная ошибка сорвала его болид с трассы прямо в гравий, из которого он выбрать не смог. Сессию пришлось остановить для эвакуации «серебряной стрелы». На счастье Валттери, до конца оставалось ещё достаточно времени, а машина не получила повреждений. Он вернулся на трассу, но программа тренировки, конечно, была скомкана. Неудивительно, что лучшее время показал Хэмилтон (1.16,568) – единственный, кто вышел из 1.17. Леклер стал вторым (1.17,099), Боттас – третьим (1.17,123), Феттель – четвёртым (1.17,172). Даниил Квят показал 11-е время (1.18,105).
К квалификации погода в Барселоне улучшилась, и на лидирующие позиции, как и в пятницу, вышел Валттери. Он легко выиграл первый сегмент (1.16,979) и был неудержим во втором (1.15,924). Нельзя сказать, что Льюис был далёк от партнёра по команде, но в решающей части случилось невиданное – навскидку даже и припомнить нельзя, когда в последний раз британец проигрывал настолько много своему напарнику. Финн выдал блистательный круг – 1.15,406. Это новый рекорд автодрома. Хэмилтон завершил свою попытку несколькими секундами ранее, но не смог выжать из серебряного болида время лучше, чем 1.16,040. Казалось, что пятикратный чемпион мира допустил несколько помарок на своём быстром круге и обязательно исправится под занавес квалификации, как уже не раз делал в своей карьере. Но финальная попытка тоже не задалась – Льюис даже не улучшил своё время, не говоря уже о месте. Рубеж в 76 секунд ему не покорился. А шесть с лишним десятых отставания выглядят настоящей пропастью. Боттас выиграл третью поул-позицию в этом сезоне (причём подряд) и уже 9-ю в карьере. В воскресной гонке «Мерседес» готов в пятый раз подряд выиграть с дублем.
Себастьян Феттель будет стартовать третьим (1.16,272). Проигрыш двух с небольшим десятых Хэмилтону может расцениваться как небольшое утешение для многострадальной Скудерии. В этот уик-энд всё указывает на то, что аэродинамическим подходом заставить SF90 ехать быстрее не получится. Потеря половины секунды разом на том самом третьем секторе – это настоящая катастрофа, сигнализирующая о том, что инженеры «конюшни» из Маранелло, скорее всего, ошиблись в концепции болида, который крайне сложно оптимально настроить и у которого весьма узкое окно этих настроек (события Гран-при Бахрейна косвенно подтверждают это). У Шарля Леклера в Q3 возникла техническая заминка в боксах, стоившая ему драгоценного времени. Он успел выехать на трассу, но с двух «боевых» кругов обеспечил себе только 5-е стартовое место (1.16,588). Между пилотами «Феррари» вклинился Макс Ферстаппен (1.16,357). Даниил Квят в воскресную гонку отправится с 9-й позиции (1.17,573).
С учётом того, что ждать чуда от «Феррари» не приходится, на основной заезд болельщики возлагают одну надежду, связанную с зрелищным сражением между Валттери и Льюисом. Три года назад первый ряд Хэмилтона и Росберга завершился красочным столкновением обоих в четвёртом повороте. Если в воскресенье подобный расклад повторится, то в выигрыше окажутся те, кто стартует позади. Да и зрителей такое точно не расстроит.
Леонид ХАЙРЕМДИНОВ, «Красная звезда»
Фото Getty Images