Южная Корея и США договорились принять новые меры по усилению своих военных потенциалов.
На прошлой неделе Республика Корея частично приостановила действие части соглашения о снижении напряжённости в военной сфере, заключённого в сентябре 2018 года с КНДР. Это решение названо её министром обороны Син Вон Сиком минимальной мерой. Формальным поводом стал успешный запуск в КНДР первого разведывательного спутника, продемонстрировавший рост оборонных возможностей республики, расположенной на севере Корейского полуострова.
Южнокорейская армия получает возможность вновь возобновить операции воздушного наблюдения и проводить патрулирование близ границы с КНДР. Для этого будут использованы БпЛА и самолёты-разведчики. В ответ министерство обороны КНДР заявило, что КНДР усилит подразделения своих вооружённых сил, дислоцированные у демилитаризованной зоны на границе с Южной Кореей, направив дополнительные войска и новые вооружения. Согласно заявлению министерства обороны КНДР, «Южная Корея будет нести полную ответственность, если произойдёт необратимое столкновение между Севером и Югом».
Очередному обострению ситуации на Корейском полуострове предшествовали визиты в Сеул госсекретаря США Энтони Блинкена и министра обороны Ллойда Остина. В ходе своего недавнего пребывания в столице Южной Кореи Блинкен на переговорах с руководством этой страны, в том числе с президентом Юн Сок Ёлем, обсудил вопросы дальнейшего развития двустороннего сотрудничества в решении глобальных проблем.
При этом, если судить по официальным сообщениям, он нашёл у Сеула полное понимание всех поднятых в ходе переговоров вопросов. Американское агентство Ассошиэйтед Пресс утверждает, что США и Южная Корея в результате ещё «теснее сомкнули свои ряды, поддерживая общие подходы к Северной Корее, России и Китаю, пообещав продолжать оказывать помощь Украине…».
В этой позиции Республики Корея нет ничего удивительного, учитывая, что Юн Сок Ёль, ставший президентом в мае прошлого года, считает, что эпоха стремления к миру между его страной и КНДР закончилась и что он будет проводить более жёсткую политику в отношении Пхеньяна, опираясь на поддержку и помощь США. Сеул упорно следует этим курсом, игнорируя его возможные негативные последствия.
После беседы с Блинкеном южнокорейский президент выразил удовлетворение активизацией консультаций с Вашингтоном по поводу планирования ядерного сдерживания и более частым развёртыванием так называемых передовых военных сил США на Корейском полуострове в последние месяцы.
В том же ключе, что и Блинкен, вёл переговоры в Сеуле и глава Пентагона. Но если госсекретарь основное внимание в беседах с южнокорейским руководством уделял политической составляющей сотрудничества двух стран, то Остин озаботился конкретными мерами в военной области, проявив желание попрочнее пристегнуть своего союзника к американским планам в рамках Индо-Тихоокеанской стратегии США.
Прибыв в Сеул 11 ноября, Остин на второй день провёл трёхсторонние переговоры с министром обороны Южной Кореи Син Вон Сиком и министром обороны Японии Минору Кихарой, который участвовал в них в режиме видеоконференции. В ходе встречи обсуждались вопросы полноценного оформления военного альянса США, Южной Кореи и Японии.
Министры договорились в ближайшие недели разработать многолетние планы по расширению трёхсторонних военных учений, начав их проведение уже с января 2024 года. Была достигнута договорённость о запуске в декабре схемы обмена данными о ракетах КНДР в режиме реального времени.
Ллойд Остин и Син Вон Сик в ходе консультативной встречи по безопасности приняли обновлённую впервые за 10 лет стратегию сдерживания, которая включает в себя меры по противодействию КНДР в связи с развитием её ракетной и ядерной программ. В документе, согласно сообщению агентства Рёнхап, рассмотрены способы задействования конвенциональных возможностей Республики Корея и военных возможностей США во всех сферах, включая ядерную.
«Наши обязательства перед Республикой Корея по сдерживанию Севера остаются непоколебимыми – они включают в себя полный спектр наших возможностей по ядерной, обычной и противоракетной обороне», – заявил Остин. По его словам, появление в Южной Корее в последние месяцы американской атомной подводной лодки с баллистическими ракетами, бомбардировщика B-52 и авианосцев продемонстрировало приверженность США её защите.
Министры обороны Южной Кореи и США также условились продолжить плотное сотрудничество в рамках ядерной консультативной группы, созданной по итогам апрельского саммита лидеров двух стран. Деятельность этой группы названа в совместном заявлении «укрепляющей расширенное сдерживание».
В этой связи следует отметить, что ранее американская корпорация RAND и Южнокорейский институт политических исследований Asan опубликовали совместное исследование под названием «Варианты усиления ядерной безопасности РК». В нём описаны и оцениваются возможные меры, которые должны принять США в ответ на растущее среди южнокорейской политической элиты мнение о необходимости разработки республикой собственного ядерного оружия.
США обязались предоставить Южной Корее доступ к данным американской спутниковой системы раннего предупреждения о пусках ракет
Известно, что ещё около десяти лет назад профессор ядерной инженерии Сеульского национального университета Су Кун Юль констатировал, что у страны есть все возможности по обретению ядерного оружия. По его утверждению, Южная Корея имеет достаточно плутония, чтобы произвести значительное количество 100-килотонных ядерных боезарядов. «Если мы решим встать на ноги и объединить наши ресурсы, то сможем создать ядерное оружие за шесть месяцев с инвестициями в один миллиард долларов», – говорил он.
Не поддерживая эту радикальную позицию, авторы исследования предлагают Вашингтону в качестве одного из вариантов рассмотреть вопрос о выделении около 180 единиц ядерного оружия для поддержки безопасности Республики Корея. «От 8 до 12 ядерных бомб B-61 можно было бы разместить в РК как в символических, так и в оперативных целях», – говорится в исследовании.
Насколько это провокационное, по сути, предложение, способное привести к серьёзному обострению обстановки на Корейском полуострове, принято к рассмотрению в Вашингтоне, трудно сказать. Однако совершенно очевидно, что Южная Корея стремится всё теснее приобщиться к американской ядерной стратегии.
Примечательно, что в то время, когда шли американо-южнокорейские переговоры, вооружённые силы двух стран проводили в небе над Корейским полуостровом учение с привлечением стратегической авиации США, способной нести ядерное оружие. Были задействованы два бомбардировщика B-52, многоцелевые истребители F-35B и F-16 с американской стороны, а также F-35A и F-15K – с южнокорейской. Всего в этом году США привлекали бомбардировщики B-52H к совместным с Южной Кореей манёврам семь раз.
США по итогам нынешних переговоров в Сеуле обязались предоставить Южной Корее доступ к данным американской спутниковой системы раннего предупреждения о пусках ракет (SEWS – Shared Early Warning System) в реальном времени. Сообщая об этом, газета The Korea Times отмечает, что получение информации от американских спутников, как ожидается, серьёзно укрепит потенциал Южной Кореи по обнаружению ракет. «Цель этой договорённости – установить обмен информацией в реальном времени, что позволит передавать её на наши системы наблюдения и противоракетной обороны», – сказал газете чиновник из южнокорейского оборонного ведомства.
До конца этого года Южная Корея планирует запустить свой первый спутник-шпион отечественного производства. Представитель министерства обороны Южной Кореи Чон Ха Гю пояснил, что первый в стране разведывательный спутник планируется запустить с калифорнийской базы ВВС Ванденберг. Для этого используют ракету Falcon 9 компании SpaceX. По данным управления программы оборонных закупок Южной Кореи, в соответствии с контрактом с SpaceX Сеул планирует запустить ещё четыре разведывательных спутника к 2025 году.
Обладание собственными спутниками-шпионами дало бы Южной Корее независимую космическую систему наблюдения – наблюдения за Корейским полуостровом практически в реальном времени. В южнокорейском министерстве обороны отмечают, что наличие такой спутниковой группировки в сочетании с трёхкомпонентной системой (превентивный удар, противоракетная оборона и средства ответного удара) существенно расширяют военные возможности страны. Сейчас разведданные Сеул получает от американских спутников, но Вашингтон не всегда делится информацией своей космической разведки.