Одним из участников освобождения Советской Украины от немецко-фашистских захватчиков был Герой Советского Союза Иван Афанасьевич Калиберда.
Недавно исполнилось 75 лет с того дня, когда Указом Президиума Верховного Совета СССР лейтенанту Ивану Калиберде за мужество и героизм, проявленные при форсировании Днепра, было присвоено звание Героя Советского Союза. В сентябре 1943 года он с бойцами своего взвода под огнём противника обеспечил успешную переправу самой первой группы красноармейцев на правый берег реки.
Иван Афанасьевич Калиберда родился 21 мая 1920 года в селе Великий Бурлук Харьковской области в семье крестьянина. В 1941-м после окончания Ленинградского военно-инженерного училища командовал учебным взводом, а затем сапёрной ротой в 20-й саперной бригаде 7-й саперной армии Московского военного округа, затем находился в резерве офицерского состава при 28-й армии Юго-Западного фронта.
Непосредственное участие в боях с вермахтом Иван Афанасьевич принимал, начиная с лета 1942 года. Свой боевой путь он начал от реки Волги в должности командира понтонного взвода 6-го отдельного моторизованного понтонно-мостового батальона Сталинградского фронта. Потом сражался на Курской дуге, освобождал Украину. Закончил войну старший лейтенант Калиберда помощником командира мостовой роты по технической части 6-го отдельного моторизованного понтонно-мостового батальона 4-го Украинского фронта.
Звания Героя Советского Союза Иван Афанасьевич был удостоен Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 октября 1943 года. Сухие строчки представления к высокому званию не могут описать ту ночь и утро так, как сделал это военный корреспондент газеты «Суворовский натиск» Лев Шапиро в ноябре 1943 года.
«Солнце опускалось к закату, – писала тогда газета. – Тишина стояла над Днепром. Одинокий выстрел или автоматная очередь раздавались на правом берегу, и шуршащее эхо медленно перекатывалось по песчаным холмам, по оврагам, по широкой воде и затихало в кустах, под которыми лежали понтонёры, ожидая пехоту.
Пехота прибыла к четырём часам. Понтонёры сразу забыли о своих сомнениях. Лодку столкнули на воду, автоматчики уселись на дно понтона, гребцы заняли свои места. Лейтенант Калиберда стоял на носу у ручного пулемёта. Он всматривался в противоположный берег, отдавал короткие команды, а сам был готов в любую минуту открыть огонь.
Железная лодка отчалила от берега и, повинуясь дружным усилиям гребцов, с каждым взмахом вёсел стала набирать скорость. Правый берег подозрительно молчал… Но вот воздух разрезал первый вражеский снаряд, разорвавшийся вблизи правого борта. Второй снаряд лёг слева. Фонтаны воды обдали лодку. Вражеские снаряды всё чаще ложились вокруг, вздымая воды Днепра. Когда преодолели первую половину пути, о борт защелкали пули. Вёл огонь вражеский пулемёт. Лейтенант Калиберда меткими очередями своего ручного пулемёта заставил замолчать огневую точку. Кто-то крикнул: «Пробоина!» – в понтон хлынула вода. Несколько человек кинулись к пробоине и забили её припасёнными тряпками. В лодке появились раненые, осколок разбил весло. Но понтон, управляемый волевым командиром, продолжал плыть по кипящей от разрывов реке к цели. Когда отчётливо стал виден берег, Калиберда дал рулевому сержанту Фадееву ориентир для причала. Но вдруг перед глазами лейтенанта всё закружилось и куда-то поплыло… Гимнастёрка стала темнеть от крови. Вражеская пуля пробила грудь навылет. Над Калибердой, который свалился на дно понтона, склонился санинструктор. На какое-то мгновение бойцы растерялись. Собрав все силы, командир приказал: «Налечь на весла!» – и потерял сознание. Команду раненого офицера подхватил комсорг взвода сержант Фадеев. Взмахи вёсел снова стали ровными, уверенными. Понтон приближался к цели.
Когда понтон с первым десантом врезался в береговой песок, наша артиллерия усилила огонь по противнику. Бойцы, выскакивая из лодки и стреляя на ходу, очищали от фашистов первые метры родной земли на правом берегу Днепра.
Было это южнее Кременчуга. Вместе с первым десантом на понтоне переправились телефонисты, которые навели связь через Днепр в этом районе. Вскоре сержант Фадеев доложил по телефону о завершении первого рейса, о тяжёлом ранении командира и о том, что понтон получил большое количество пробоин и вышел из строя.
К месту, где причалил понтон Ивана Калиберды, подплывали новые и новые лодки с десантом. Захваченный плацдарм расширялся по фронту и в глубину.
Лейтенант Калиберда меткими очередями своего ручного пулемёта заставил замолчать огневую точку
Освобождая Правобережную Украину, понтонёры из взвода Калиберды радовались тому, что им выпала честь в числе первых форсировать Днепр. Но их радость омрачалась тем, что не было рядом с ними их боевого командира. Его увезли в тот памятный день на левый берег в тяжёлом состоянии, и бойцы не знали, где он, жив ли?
И ликованию их не было предела, когда получили они письмо от командира взвода. Иван Калиберда писал из госпиталя. Он благодарил понтонёров за хорошую службу, просил беречь боевую дружбу и обещал после выздоровления непременно вернуться к ним. Несколько раз перечитывали бойцы письмо командира. Ответ писали всем взводом. С гордостью сообщили ему, что за проявленное мужество на Днепре он и сержант Алексей Фадеев 26 октября 1943 года удостоены высокого звания Героя Советского Союза. Остальные бойцы взвода награждены орденами и медалями.
…Звезду Героя Ивану Афанасьевичу вручал в декабре 1943 года в штабе 2-го Украинского фронта начальник инженерных войск фронта генерал-майор инженерных войск Александр Данилович Цирлин. Примечательно то, что генерал Цирлин до войны был начальником Ленинградского Краснознамённого военного инженерного училища, в котором учился Калиберда, и они знали друг друга ещё до войны.
Отгремела война. Бывший понтонёр получил высшее военно-юридическое образование и с 1956 года продолжил службу в органах военной прокуратуры в должности помощника военного прокурора Прикарпатского военного округа.
С 1969 года Иван Афанасьевич Калиберда – в запасе. После увольнения с военной службы работал начальником музея истории войск Прикарпатского военного округа, руководителем начальной военной подготовки средней школы № 34 города Львова, начальником отдела кадров научной библиотеки имени В. Стефаника Академии наук Украинской ССР. Воспитал двух сыновей, внучку, трёх внуков и правнука.
Иван Афанасьевич как участник Великой Отечественной войны и Герой Советского Союза всегда считал своим долгом вести воспитательную работу среди молодёжи, рассказывать правду о войне, о героизме братских народов Союза ССР. Выступая в любом коллективе, он всегда делает беседу живой, непринуждённой, чтобы увлечь слушателей, пробудить у них благородные стремления.
Сейчас генерал-майор юстиции в отставке Иван Афанасьевич Калиберда живёт во Львове, поддерживает связь с ветеранами Великой Отечественной войны, проживающими на Украине, и продолжает воспитывать молодое поколение на подвигах воинов-фронтовиков. Его жизнь сама по себе является ярким примером самоотверженного служения Родине, мужества и героизма.
Коллектив Главной военной прокуратуры Российской Федерации поздравляет Ивана Афанасьевича с 75-летним юбилеем присвоения ему высокого звания Героя Советского Союза, желает крепкого здоровья и гордится тем, что такие офицеры-фронтовики посвятили свою послевоенную судьбу службе в органах военной прокуратуры.
Роман Дмитриев заместитель начальника отдела протокола, взаимодействия со СМИ и общественностью управления (аппарата Главного военного прокурора) Главной военной прокуратуры РФ.