О жизни и службе маршала авиации Анатолия Константинова.
12 июня 2023 года исполняется 100 лет со дня рождения фронтового лётчика-аса, Героя Советского Союза маршала авиации Анатолия КОНСТАНТИНОВА. В Вооружённых Силах он пользовался непререкаемым авторитетом, в основе которого были высокий профессионализм, принципиальность, трудолюбие, организованность, внимательное, заботливое отношение к людям.
О ровесниках Анатолия Устиновича принято говорить, что по ним коса войны прошлась особенно безжалостно. Из числа фронтовиков 1922 и 1923 годов рождения вернулись с полей сражений лишь три процента. И ведь, наверное, совсем не случайно, а согласно какой-то необъяснимой логике войны, как и жизни вообще, многие наши военачальники, занимавшие высокие посты в Министерстве обороны в 1970-е, 1980-е годы, были именно 1923 года рождения.
В поэме «Твоя победа» знаменитой поэтессы Маргариты Алигер есть такие строки: «У каждого была своя война, /Свой путь вперёд, свои участки боя,/И каждый был во всём самим cобою, /И только цель у всех была одна». Анатолий Устинович не любил избитые слова о патриотизме, но то, как он воевал и служил, говорит само за себя.
Будущий маршал родился в Москве в семье рабочих. С детства увлекался спортом, а особой его страстью был футбол. Сначала играл вратарём в юношеской команде «Металлург», потом его пригласили в команду знаменитого Центрального дома Красной Армии. Казалось, что дальнейшая судьба предопределена, но в 1938 году в школу, где учился Анатолий, пришли инструкторы из аэроклуба. Они с таким увлечением рассказывали об авиации, о прославленных лётчиках В.П. Чкалове и М.М. Громове, А.В. Ляпидевском и П.Н. Нестерове, о незабываемом чувстве полёта, что юноша загорелся мечтой о небе. После 9 класса он записался в аэроклуб. Через год Анатолий получил право на самостоятельное пилотирование самолёта У-2.
– Когда впервые поднялся в воздух, – вспоминал то время маршал, – и увидел дымящие паровозы на железной дороге, которые казались игрушечными, почувствовал запах неба, то понял – быть мне только лётчиком-истребителем. Тихоходные самолёты – не для меня.
По традиции все аэроклубы Осоавиахима находились под пристальным вниманием авиационных училищ, которые искали там молодых людей, желающих и способных стать классными лётчиками. Летом 1940 года приехавшие из Тбилисской авиационной школы пилотов инструкторы предложили Анатолию продолжить обучение в их учебном заведении. Он согласился без колебаний. Как позже рассказывал, пришлось совершить 83 полета на учебно-тренировочных машинах, прежде чем ему доверили освоение боевого самолёта – И-16.
Когда началась Великая Отечественная война, сержанта Константинова отправили инструктором в 8-м запасный истребительный авиаполк, сформированный в посёлке Багай-Барановка Вольского района Саратовской области. Как лучшему выпускнику авиашколы, 18-летнему, по сути, мальчишке, доверили переучивать прибывших с фронта лётчиков на новую боевую технику – Як-1, поступивший на вооружение Военно-воздушных сил.
Анатолий заваливал начальство рапортами с просьбой о переводе в действующую армию, но каждый раз получал один и тот же ответ: «Ваш долг – готовить пилотов для Красной Армии. Фронт несёт большие потери».
В июле 1942 года на их аэродром для пополнения лётного состава и переучивания на Як-1 прибыл истерзанный в боях 2-й иап. Старший сержант Константинов добился, чтобы в составе этого полка его отправили в действующую армию. Истребительный полк перебросили в самое пекло – под Сталинград. В то время на берегу Волги развернулись жестокие бои. Враг, не считаясь с потерями, пытался во что бы то ни стало овладеть Сталинградом. Немцы господствовали в воздухе. Полк непрерывно отражал налёты вражеской авиации, часто привлекался к сопровождению штурмовиков и бомбардировщиков, которые наносили удары по группировкам противника. Ежедневно лётчики совершали по пять-шесть вылетов.
Боевое крещение Анатолий Устинович принял над Мамаевым курганом. Счёт сбитым фашистам открыл 20 октября. В тот день, взлетев с аэродрома, он первым вступил в бой. Смело атаковал «мессершмитты», увлекая за собой товарищей. Рискуя жизнью, прикрыл своего ведомого и фактически спас ему жизнь. Лично сбил самолёт противника.
Каждый боевой вылет был полон риска и непредсказуемых обстоятельств. 23 марта 1943 года Константинов вёл четвёрку «Яков» на перехват вражеских бомбардировщиков. Встретив 18 «юнкерсов», идущих под прикрытием шести «мессеров», он не растерялся. Дерзко атаковав строй бомбардировщиков, его группа рассеяла противника и обратила в бегство. В той схватке фашисты недосчитались двух «юнкерсов». Одного из них сбил Анатолий Устинович.
Какой бы пост ни экзаменовал Константинова, сколько бы трудностей ни выпадало на его долю, он неизменно проявлял профессиональную компетентность, обострённое чувство персональной ответственности и незаурядные способности организатора
Постепенно у него складывался свой почерк воздушного бойца: действовать смело и нешаблонно. Как-то у маршала спросили, что его больше всего огорчало на фронте. Не задумываясь, он ответил: «Самое неприятное – это нелётная погода…».
Сталинград, Ростов-на-Дону, Крым, Украина, Румыния, Польша, Венгрия, Австрия, Чехословакия – таков был боевой путь отважного лётчика. Войну он закончил командиром авиационной эскадрильи, совершив 327 боевых вылетов, проведя 107 воздушных боёв и лично сбив 23 самолёта противника. Трижды сажал в расположении наших войск повреждённый в бою самолёт. За героизм, мужество и отвагу, проявленные в боях с фашистскими захватчиками, гвардии капитану Константинову в мае 1946 года было присвоено звание Героя Советского Союза.
В послевоенное время Анатолий Устинович почти 20 лет служил на Дальнем Востоке. В ноябре 1952 года он возглавил авиаполк на Сахалине. Фронтовая закалка не раз помогала боевому офицеру выполнять сложные задачи государственной важности. Так, было приказано в составе полка вылететь на остров Диксон, оттуда на Северный полюс, провести там боевые стрельбы, затем дозаправиться на ледовом аэродроме и вернуться на место базирования. Дело в том, что начиная с 1946 года американцы начали активно осваивать Центральную Арктику в качестве возможного театра военных действий. Советское руководство было вынуждено учитывать вызовы со стороны бывших союзников по антигитлеровской коалиции. В связи с этим, в частности, дальневосточному авиаполку следовало испытать, смогут ли истребители семейства МиГов противодействовать американским бомбардировщикам в районе Северного полюса, протестировать в условиях низких температур вооружение, установленное в самолётах.
В феврале 1956 года Анатолий Устинович был назначен заместителем командира, а с марта 1957 года, когда ему было всего 34 года, уже командиром истребительной авиадивизии. Затем в его службе произошёл крутой поворот: в апреле 1958 года полковника Константинова перевели на должность командира дивизии ПВО. С тех пор вся его служебная деятельность была связана с противовоздушной обороной страны.
В 1960-м его назначили командиром корпуса ПВО. Несмотря на высокую занятость, он всегда находил время для полётов на реактивных истребителях МиГ-15 и МиГ-19, Як-25 и Як-28. Как Анатолий Устинович не раз говорил, физически и эмоционально испытывал чувство огромной радости, почти счастья от каждого полёта. Он любил небо…
Какой бы пост ни экзаменовал Константинова, сколько бы трудностей ни выпадало на его долю, он неизменно проявлял профессиональную компетентность, обострённое чувство персональной ответственности и незаурядные способности организатора. Как и на фронте, в мирное время его не раз бросали на прорыв. Летом 1973 года на юге страны произошёл угон пассажирского самолёта Ан-2. «Кукурузник», пролетев 900 км, пересёк Краснодарский край, проследовал вдоль всего советского Кавказского побережья и благополучно достиг Турции. Система противовоздушной обороны не сработала. С должности был снят командующий Бакинским округом ПВО. На его место и назначили генерал-лейтенанта авиации Константинова. Результат проведённой им работы не заставил себя ждать. Когда в ноябре и декабре того же 1973 года иранский, а затем два турецких истребителя вторглись в воздушное пространство СССР, они тут же были сбиты. Главком ПВО страны Маршал Советского Союза Павел Батицкий поблагодарил Анатолия Устиновича за отличное выполнение задачи, а потом сказал: «В МИД поступила нота. Турецкая сторона требует тебя наказать. Что будем делать?». «Бдительно охранять границу», – ответил Константинов. «Правильно», – согласился маршал и повесил трубку.
Интересный факт из биографии Анатолия Устиновича. Он до 1962 года не имел высшего образования. Министр обороны СССР Маршал Советского Союза Родион Малиновский посчитал, что негоже это для командира корпуса. И посодействовал, чтобы Анатолий Устинович был принят в Военную академию Генерального штаба, которую тот успешно окончил в 1964 году.
Крайне ответственным стало назначение генерал-полковника Константинова на должность командующего войсками Московского округа ПВО. В тот период впервые был освоен новый вид боевой подготовки – боевые стрельбы из стрелково-пушечного вооружения по радиоуправляемым мишеням. В авиационные части поступали новые самолёты Миг-31, Миг-25 ПД, Миг-23П, зенитные ракетные войска пополнились новым парком ЗРС С-200 «Вега», С-75М-3, в радиотехнических войсках были развёрнуты и поставлены на боевое дежурство десятки новых радиолокационных станций. Совершенствовались аэродромные сети: за год на аэродромах Котлас, Хотилово, Кричев, Ржев, Дорохово было построено 200 тысяч квадратных метров новых покрытий. Внедрялись и модернизировались новые автоматизированные системы управления «Луч-2», «Вектор-2», АНИП-68, «Алмаз-МО». Под руководством маршала авиации Константинова основное внимание в подготовке войск уделялось отработке способов эффективного применения оружия, в особенности новых образцов боевой техники по уничтожению существующих и перспективных средств воздушного нападения противника. В округе целенаправленно занимались дальнейшим совершенствованием противовоздушной обороны, и в первую очередь главного объекта – Москвы, а также повышением выучки личного состава, расширением боевых возможностей техники и вооружения, внедрением новых тактических приёмов в борьбе с сильным и технически оснащённым противником.
В 1985 году Анатолию Устиновичу присвоили звание маршала авиации. В том же году, 24 декабря, в газете «Красная звезда» вышло его интервью, в котором шла речь об укреплении боевого потенциала Вооружённых Сил. Военачальник, имевший за плечами богатый фронтовой опыт, считал, что воинское мастерство всегда было одним из важнейших факторов достижения победы в бою. И в этом, по его мнению, большое значение имела командирская подготовка офицера. «Творческое осмысление тактической обстановки, смелое, инициативное решение – вот что должно быть присуще каждому офицеру», – утверждал маршал. При этом он отмечал, что «умение принять решение, чётко поставить задачу должно органически сочетаться с умением организовать её выполнение, добиться высокого конечного результата, стабильных успехов».
«От солдата до маршала – неустанно повышать воинское мастерство, учиться тому, что необходимо на войне», – нацеливал не только авиаторов Константинов.
Уйдя в отставку, он до конца своих дней работал военным советником командующего войсками Московского округа ПВО, был создателем и бессменным руководителем Совета Союза ветеранов округа. А ещё – почётным гражданином городов Жидлоховице (Чехия) и Севастополя.
Военачальник ушёл из жизни 22 октября 2006 года. В память о легендарном маршале была установлена мемориальная доска в Сокольниках на фасаде дома, где он жил. Но самое главное: он – в народной памяти. Его жизнь навсегда останется для потомков примером достойного, беззаветного служения Отечеству.