Офицер авиадивизии особого назначения ВКС России удостоен награды за спасение утопающего.
«Благодаря незамедлительным и решительным действиям Валерия Валерьевича удалось предотвратить трагедию. Считаем, что этот поступок является примером мужества, самоотверженности и человечности», – строки этого письма родители 12-летнего подростка адресовали командиру объединённой техническо-эксплуатационной части в составе авиационного соединения особого назначения ВКС России. Так стало известно о неравнодушии к чужой беде инженера группы самолётов и авиадвигателей капитана Попова.
Это случилось ещё в первых числах мая прошлого года в подмосковном Монине. Четверо мальчишек захотели проверить себя, решив переплыть пруд. Первым в воду полез 12-летний Ваня. Поначалу всё шло хорошо. Когда понял, что не рассчитал силы, было уже поздно – доплыть самостоятельно до другого берега уже не сможет, равно как и вернуться обратно…
О том, что за свой поступок он может получить награду, капитан Валерий Попов даже не думал
В это время неподалёку с женой и двумя дочками прогуливался капитан Валерий Попов. Странное поведение на воде какого-то мальчишки заметила супруга офицера и обратила внимание Валерия. «Он то уходил под воду, то снова всплывал. Барахтался, словно пытаясь удержаться на плаву», – вспоминает капитан Попов.
Не раздумывая, офицер прямо в одежде кинулся в холодную воду спасать горе-пловца. Сам он плавает хорошо и уже через несколько сильных гребков достиг утопающего. Вытащив испуганного замёрзшего ребёнка на берег, Валерий убедился, что тому больше ничего не угрожает. Мальчишки, что оставались на берегу, наспех поблагодарили спасителя, быстро подхватили вещи и убежали.
«Делал всё на автомате. Уже после понял, что и телефон, и документы промокли, но времени не было. В таких ситуациях на счету каждая секунда», – вспоминает капитан Валерий Попов.
Примерно через две недели после этого случая ему позвонил отец 12-летнего Вани, чтобы лично поблагодарить того, кто спас жизнь их сыну. Узнать, кто смог предотвратить трагедию, для подполковника запаса, живущего в одном районе с Поповым, не оказалось проблемой. Затем отец позвонил командиру части, в которой служит офицер, и рассказал всё как было. А после и вовсе написал письмо с описанием произошедшего и просьбой поощрить отважного офицера. Письмо было зачитано перед строем. А в конце декабря в торжественной обстановке командование уже вручало капитану Попову медаль «За спасение погибающих на водах» МЧС России.
О том, что за свой поступок он может получить награду, Валерий даже не думал. Смущаясь, он отвечает на мои вопросы и признаётся, что к вниманию журналистов не привык.
Здесь стоит сказать несколько слов о самом герое. Несмотря на скромность, в его словах чувствуется выверенность и твёрдость. Поступить на службу решил ещё в детстве по примеру мужчин в семье. Его прапрадед был казаком, прадед – военным комиссаром, воевал на фронтах Великой Отечественной войны, погиб в Киевском котле, дед летал на истребителях, а отец был бортинженером на военно-транспортном Ил-76.
Не поступив в военное училище с первого раза, Валерий не оставил свою цель и через год успешно прошёл испытательный отбор на факультет управления повседневной деятельностью подразделений Воронежского военного авиационного инженерного института (ныне ВУНЦ ВВС «ВВА имени профессора Н.Е. Жуковского и Ю.А. Гагарина»). И хотя в лётчики путь был заказан из-за серьёзных требований по здоровью, дорогу в авиацию он нашёл, распределившись в командование военно-транспортной авиации. О выборе жизненного пути, отмечает Валерий, он не жалеет и по сей день.
Несмотря на богатый служебный опыт, в том числе и боевых командировок, Валерий считает, что защищать можно не только с оружием в руках. Он уверен, что неравнодушие к чужой беде может спасти жизнь человека и в мирное время. «Надеюсь, если вдруг помощь понадобится моему ребёнку, кто-то тоже не пройдёт мимо», – говорит Валерий Попов.