В Русской армии большое внимание традиционно уделялось сохранению исторической памяти и воспитанию личного состава на традициях верного служения Отечеству.
Среди военно-исторической литературы книги по истории полков Русской императорской армии благодаря своей необычности занимают особое место. Известно, что издавались они уже с середины XIX столетия, а самый «пик» этого процесса пришёлся на начало минувшего века. Причин тому было несколько.
Во-первых, своё 200-летие отмечали тогда «Петровские», то есть образованные Петром Великим, полки – не только гвардейские Преображенский и Семёновский, но и, к примеру, 2-й гренадерский Ростовский, 12-й пехотный Великолуцкий, 13-й драгунский Военного ордена и ещё достаточно много таковых. Во-вторых, приближалось 100-летие Отечественной войны 1812 года и Бородинского сражения – воистину самых ярких и уж точно романтических событий нашей истории.
К 1914 году, началу Первой мировой войны, большинство пехотных и кавалерийских полков гвардии и армии, а также добрый десяток артиллерийских бригад обзавелись книгами собственной истории. Единого образца тут не было: в каких-то воинских частях это были многотомные роскошные издания, в каких-то – брошюры в мягких обложках. Издавались также и «Памятки» для нижних чинов, то есть солдат – те же полковые истории, только в кратком и более простом варианте.
Авторами всех этих книг могли быть как полковые офицеры, чаще всего капитаны или ротмистры, так и известные литераторы. Например, знаменитый военный историк генерал-лейтенант Василий Потто, автор «Кавказской войны», написал 11-томную «Историю 44-го драгунского Нижегородского полка», а Всеволод Крестовский, прославившийся авантюрным романом «Петербургские тайны», был также автором историй лейб-гвардии уланского Его Величества полка и 14-го уланского Ямбургского полка. Уточним также, что Крестовский завершил службу в армии полковником гвардии.
Стоит отметить, что подобные дореволюционные издания никак нельзя сравнивать с выпускавшимися впоследствии историями частей и соединений (последние выходили гораздо чаще) Советской Армии. У нас это были очень правильные, политически выдержанные и выверенные, достаточно сухие тексты, главную ценность которых, пожалуй, представляли встречавшиеся в них фамилии, что давало читателям возможность восклицать: «А это был мой командир! А с этим генералом мы вместе начинали службу!» – ну и иметь представление о каких-то знаковых событиях в истории воинского формирования.
К 1914 году, началу Первой мировой войны, большинство пехотных и кавалерийских полков гвардии и армии, а также добрый десяток артиллерийских бригад обзавелись книгами собственной истории
Зато многие старинные полковые истории содержат действительно эксклюзивную информацию, причём совершенно различной тематики. Это могли быть неизвестные подробности сражений и забытые с течением времени подвиги, малоизвестные факты из биографий выдающихся военачальников, да и вообще – из повседневной жизни того далёкого времени, и даже порой переосмысление каких-то событий отечественной истории. Так, знакомство с историей лейб-гвардии Измайловского полка заставляет читателя пересмотреть роль императрицы Анны Иоанновны, царствование которой, вопреки устоявшемуся мнению, было не какой-то «мрачной эпохой», но прямым продолжением Петровских реформ, «сворачивавшихся» при Петре II и Екатерине I.
И вот ещё несколько интересных моментов. Бородинское сражение 26 августа 1812 года большинство из нас представляет по лермонтовскому стихотворению: «Смешались в кучу кони, люди…» И кто скажет, что были в нём эпизоды и совершенно иного плана, но также ярко характеризовавшие русского солдата. Берём историю лейб-гвардии Финляндского полка:
«После полудня неприятель и мы изнеможены были от усилий – и всё умолкло. День был прекрасный, солнце, так сказать, пекло нас. Цепи неприятельские и наши расположены были в близком одна от другой расстоянии. Французы стояли на возвышенной покатости, а мы в лощине, в ореховом кустарнике. Егери наши с утра, кроме чарки вина, ничего не ели и не пили. Всех мучила нестерпимая жажда, при сильном полуденном жаре. Наконец, штыками вырыв род колодцев, егери с жадностью утоляли жажду. Увидев это, французский офицер просил позволения, чтобы мы одолжили водой и его солдат. Позволение дано. Французский барабанщик не замедлил явиться. Солдаты наливали ему в манерку воду, называя камрадом. Поступок этот до такой степени восхитил французского офицера, что он прямо со своего поста бросился к нашей цепи и, превознося русских, с восторгом обнимал и целовал офицера, командовавшего цепью. Но ненадолго остановилось прервавшееся сражение. Вдруг слышим выстрел. Все заняли свои места. Началась жесточайшая, упорнейшая и кровопролитнейшая битва».
В общем, много интересного можно было найти в полковых историях. Но, к сожалению, эти книги давно превратились в библиографическую редкость: погибли в огне двух войн, были увезены в эмиграцию, что-то вообще оказалось уничтожено, как «царистские» и «контрреволюционные» издания, а большинство, очевидно, просто ушло так, как уходят старые вещи – в никуда.
К тому же дореволюционные книги по причине старинной орфографии, устарелых слов и понятий сложны для прочтения современным читателем. Не каждый поймёт, кто такие «экзерцирмейстер» или «профос», и что «фронт» – не линия соприкосновения противостоящих сторон, но воинский строй.
Да и не вся представленная в этих книгах информация реально интересна читающему – нередко можно встретить затянутые описания коронаций, каких-то официальных событий или описания несущественных для нас хозяйственных проблем. По этой причине репринтные переиздания старинных полковых историй по-настоящему интересны только историкам-профессионалам, истинным знатокам.
Вот и возник вопрос, как сохранить и донести наиболее ценную информацию до современного читателя, сделав её интересной, а потому востребованной. Прекрасная идея принадлежала главному редактору Военного издательства полковнику Сергею Куличкину. Было решено сделать книгу о Кавалергардском полку – самой привилегированной кавалерийской части императорской гвардии, – чины которого не только несли придворную службу, но и отличились при Аустерлице, Бородине и в ряде других сражений XIX столетия.
«Кавалергарды» вызвали читательский интерес и потому стали первой книгой серии «Полки Русской армии». А дальше пошла работа по постепенному созданию полной истории Российской императорской гвардии.
Как уже сказано, в основе каждой книги – дореволюционные полковые истории, причём, если позволяет объём этих книг, они входят в новые издания без сокращений. Вторая часть книги – наиболее интересные биографии полковых чинов, которые также по большей части берутся из старинных источников – с достаточно объективной оценкой личности. Уточним, что далеко не все упоминающиеся здесь офицеры сделали военную карьеру. Немало людей, в молодости начинавших службу в гвардейских полках, затем прославили свои имена на государственной службе, в научной и педагогической деятельности, в литературе и искусстве.
В третью, мемуарную часть каждой книги входят воспоминания, в большинстве своём единожды опубликованные в весьма популярных в XIX столетии «Русском архиве», «Военном сборнике» и тому подобных изданиях, но ныне, разумеется, забытые.
Можно было бы закончить наш рассказ словами о том, что работа над книгами серии продолжается – и это действительно так, но тут есть возможность рассказать и про то, что называется обратной связью.
В начале нынешнего года в Санкт-Петербурге, в Большом лекционном зале Государственного Эрмитажа, проходила уже вторая по счёту презентация книг серии «Полки Русской армии». В числе заинтересованных слушателей здесь оказались и старшеклассники 392-й средней школы имени Нины Васильевны Соколовой (уточним, что это первая женщина-водолаз, героиня блокадного Ленинграда). Рассказ о доблестях, о подвигах, о славе наших воинов по-настоящему заинтересовал ребят. Тема полковых «биографий», а также связанных с ней истории и сегодняшнего дня Советской и Российской гвардии, настолько их увлекла, что они подали заявки на участие в конкурсе ученических работ именно по этому направлению и уже энергично взялись за дело.
Что ж, пожелаем им удачи! Ведь их работа – свидетельство того, что история нашей армии по-настоящему интересует тех, кого называют «подрастающим поколением», а книги серии «Полки Русской армии» не зря выпускаются издательством «Красная звезда».
Александр Юльевич БОНДАРЕНКО, член Союза писателей, полковник в отставке, автор-составитель книг серии «Полки Русской армии».