3 марта 2023 года исполняется 145 лет со дня подписания Сан-Стефанского мирного договора, ознаменовавшего собой окончание Русско-турецкой войны 1877–1878 годов.
Победа России над Турцией принесла балканским народам долгожданное освобождение от османского ига. Большой вклад в эту победу внесли русские военные разведчики, которые сражались на тайном фронте той войны. Один из них – Пётр Паренсов, заслуживающий достойной памяти и уважения потомков.
Длительные дипломатические усилия России добиться от Османской империи предоставления автономии Болгарии и другим балканским народам, находившимся под многолетним жестоким гнётом Порты, оказались безрезультатными. Это вынудило Александра II объявить 12 апреля 1877 года Турции войну.
Подготовка к войне началась с осени 1876 года. Для оперативного планирования боевых действий полевой штаб действующей армии, расположившийся в Кишинёве, остро нуждался в разведывательных данных о турецких войсках на будущем театре войны. В связи с этим на Дунай были откомандированы самые способные офицеры, которые приступили к организации и ведению разведки.
2 декабря 1876 года к главнокомандующему действующей армией был вызван состоящий при нём «для особых поручений» Генерального штаба полковник Пётр Паренсов. Великий князь, хорошо знавший офицера ещё с молодых лет, лично дал ему особое поручение выехать в Румынию и организовать с её территории сбор сведений о численности и дислокации турецких войск в Болгарии.
Выходец из военной семьи, Пётр Паренсов после окончания Пажеского корпуса служил в лейб-гвардии Гатчинском (Егерском) полку. В 1867 году успешно окончил Академию Генерального штаба и уже через два года участвовал в специальной экспедиции на Урал, которой было поручено подавить вооружённые беспорядки в киргизской степи. Затем служил в штабе Санкт-Петербургского военного округа.
На подготовку к секретной командировке офицеру были отпущены всего сутки. Вечером 3 декабря он выехал из Кишинёва. Выдвижение разведчика в Румынию было спланировано так, чтобы не попасть в поле зрения турецкой и австрийской агентуры, которая плотно держала под контролем все прямые пути из Бессарабии в Румынию. Поэтому добираться в Бухарест пришлось через Киев, Варшаву и Вену. В дороге он выдавал себя за гражданское лицо, направляющееся за границу с частными целями.
В Бухарест Паренсов прибыл 15 декабря и в тот же день представился российскому генконсулу в Румынии барону Д.Ф. Стюарту, который поселил гостя в консульстве под легендой его дальнего родственника, приехавшего проведать барона. Дипломат, отлично владевший обстановкой, познакомил разведчика с надёжными людьми, обладавшими обширными связями не только в Румынии, но и в Болгарии.
Одним из них был болгарский патриот Евлогий Георгиев, успешный банкир и хлеботорговец, пользовавшийся большим авторитетом среди соотечественников. Владея разветвлённой торговой сетью, Георгиев имел своих коммерческих представителей в ряде болгарских городов и местностей, откуда было удобно наблюдать за перемещениями турецких войск. Через них осуществлялся подбор лиц, ставших впоследствии агентами Паренсова. С их помощью уже к концу декабря 1876 года от Петра Дмитриевича в полевой штаб стали систематически поступать сведения о состоянии турецкой флотилии на Дунае, численности турецких гарнизонов и другие данные. Первоначально они добывались через «агентов-ходоков», которые посылались в интересующие полевой штаб армии районы Болгарии и возвращались обратно для доклада результатов разведки. Вскоре Паренсов убедился в неэффективности такой системы. Разъезды агентов и передача информации занимали много времени, вследствие чего доставляемые ими данные теряли оперативность.
Ещё накануне командировки начальник разведки действующей армии полковник Н.Д. Артамонов нацеливал офицера на организацию наблюдения за противником через «систематическую постоянную агентуру, которая бы действовала непрерывно». Но такая система требовала значительных денежных затрат, а сумма, выделенная Паренсову штабом армии, была для этого недостаточной. Командование, рассчитывая на мирный исход переговоров в Константинополе, не уделяло «разведочной части» должного внимания. Несмотря на эти трудности, разведчик настойчиво шёл к цели. Так, при помощи своих основных агентов удалось уже в первой половине января 1877 года организовать постоянное наблюдение за крепостью и гарнизоном Рущука – одного из важнейших турецких оборонительных узлов на Дунае.
Опираясь на первые положительные результаты, Пётр Дмитриевич подготовил проект организации разведки театра военных действий на основе сети постоянной агентуры. В соответствии с ним всё пространство между Балканами и Дунаем от Видина до Силистрии предлагалось разделить на четыре округа. В каждом из них должен был быть «поставлен агент», на которого возлагалась задача «собирать самые полные и точные сведения относительно всего, касающегося турецких войск и их движении…». В проекте также рассматривались возможные пути доставки разведсведений от агентуры, а также вопросы подбора и вознаграждения агентов. Одновременно Паренсовым была написана «Инструкция агентам», где указывалось, на что агент должен обращать главное внимание в ходе разведки и как шифровать свои донесения. Эти документы разведчик планировал представить командованию в Кишинёве вместе с результатами рекогносцировки турецких укреплений в Рущуке.
Успех разведывательной миссии был обеспечен офицером, впервые привлечённым к такой специфической деятельности, как агентурная разведка
Следует отметить, что Паренсов не только руководил агентурой, но и лично участвовал в разведке турецких сил за Дунаем. Так, в конце января 1877 года он с риском для жизни побывал в Рущуке для рекогносцировки возводившихся около города мощных оборонительных сооружений. Турки никого не подпускали к ним. Малейшее подозрение в интересе к укреплениям могло повлечь арест или даже гибель разведчика. Полковнику помог российский консул в Рущуке В.Ф. Кожевников. Он выдавал Петра Дмитриевича за родственника своей жены, приехавшего к ним в гости, и старался везде сопровождать его, страхуя от ареста бдительными османами.
За несколько дней ознакомительных «путешествий» по окрестностям города офицеру удалось детально осмотреть турецкие укрепления, а в одном месте даже зайти внутрь одного из редутов.
После этой поездки Паренсов составил подробное описание укреплений с приложением чертежей, рисунков и в конце февраля 1877 года приехал для личного отчёта в Кишинёв. Находясь в Ставке, он пытался получить необходимые денежные средства для реализации своего проекта разведки через постоянных агентов. Начальник полевого штаба замысел одобрил, однако денег не выделил, ссылаясь на их недостаток в штабной кассе.
Вернувшись в Бухарест, Пётр Дмитриевич, несмотря на трудности, взялся за реализацию своего плана. В донесении от 8 апреля 1877 года он писал полковнику Н.Д. Артамонову: «Я взял на себя смелость, не получив ни разрешения формального, ни кредита, насколько возможно устроить сеть наблюдений…» Речь шла о сети постоянных агентов, которые к концу апреля уже действовали в большинстве крупных городов придунайской Болгарии. Позже такую систему в разведке назовут сбором сведений через агентов-резидентов.
Недостатка в разведданных не было. Ставка систематически информировалась о численности турецких регулярных и резервных войск на будущем театре военных действий, их передислокации, состоянии крепостей и других укреплений, движении турецкого флота по Дунаю.
Сведения от Паренсова высоко оценивались в Кишинёве. Так, помощник начальника полевого штаба армии генерал К. Левицкий в письме от 12 января 1877 года сообщал разведчику: «Донесения Ваши крайне интересны…», и что Главнокомандующий «очень доволен Вашими донесениями и приказал передать Вам свою новую благодарность».
Необходимо отметить, что успех разведывательной миссии был обеспечен офицером, впервые привлечённым к такой специфической деятельности, как агентурная разведка.
С объявлением войны и началом стратегического развёртывания русской армии в Румынии Паренсов продолжал вести активную разведывательную деятельность. Штаб армии требовал новых данных о противнике. Разведчику наконец стали выделять необходимые денежные средства. В изменившейся обстановке одной из задач организации Паренсова стала разведка наиболее удобного участка форсирования Дуная. И с этим заданием он справился. 15 июня 1877 года российские войска успешно форсировали Дунай и развернули наступление в глубь территории Болгарии.
Вскоре после начала боевых действий Пётр Дмитриевич передал свою агентуру полковнику Н.Д. Артамонову и приступил к исполнению должности начальника штаба Кавказской казачьей дивизии. В ходе войны ему довелось сражаться в отрядах генералов М.Д. Скобелева, И.В. Гурко и других прославленных военачальников. Офицер получил в боях несколько контузий. За умелое командование и личную храбрость был награждён двумя орденами, золотым оружием и произведён в генерал-майоры. После войны Пётр Дмитриевич был назначен первым военным министром освобождённой Болгарии. Затем он служил на различных командных должностях и завершил свою военную биографию в 1913 году на посту начальника Петергофского гарнизона.
Генерал Паренсов был автором воспоминаний о войне 1877–1878 годов под названием «Из прошлого. Воспоминания офицера Генерального штаба» (1906 г.), которые удостоились нескольких литературных премий.
В августе 1914 года прославленный генерал умер и был погребён в Александро-Невской лавре Санкт-Петербурга. После 1917 года памятник на могиле героя Русско-турецкой войны разрушили, но чудом сохранилось её основание. На нём в 2008 году ветеранами разведки Ленинградского военного округа был установлен памятный крест.
После Русско-турецкой войны в 1880 году начальник Главного штаба российской императорской армии генерал Н.Н. Обручев в одном из своих выступлений в прессе отмечал: «Никогда ещё данные о турецкой армии не были столь тщательно и подробно разработаны, как перед минувшей войной… и эта работа в течение всей зимы (1876–1877 гг. – Прим. авт.) исполнялась столь успешно, что при открытии войны расположение турок было известно почти батальон в батальон». За этой оценкой стояла самоотверженная деятельность русского офицера-разведчика Паренсова и помогавших ему дипломатов и болгарских патриотов.