Воскресный Гран-при Великобритании обещает острую борьбу из-за небывало жаркой погоды.
Этап в Сильверстоуне, десятый по счёту в сезоне «Формулы-1», завершает летний спринт из трёх Гран-при, впервые в истории «королевы автоспорта» проходивших в течение трёх уик-эндов подряд. На британский раунд шинники «Пиррели» привезли более тонкую резину, как до этого делали на гонках в Испании и Франции. Более тонкий слой позволяет равномернее распределить нагрузку на шины и избежать пузырения – таков был мотив «Пирелли», который как нельзя лучше пришёлся «Мерседесу». В Каталунье и Поль Рикаре Льюис Хэмилтон одержал лёгкие победы. Но в отличие от этих этапов в Сильверстоуне в текущие выходные на удивление жарко, и далеко не факт, что в таких условиях тонкие покрышки выдержат сверхскоростные нагрузки, предъявляемые на этой трассе.
За долгие годы прогноз погоды в Сильверстоуне, где 13 мая 1950 года прошёл первый официальный Гран-при Великобритании в рамках чемпионата мира «Формулы-1», чаще всего предполагал как минимум один день с высокой вероятностью выпадения осадков. Всё-таки погода на Туманном альбионе – это не только повод для шуток, но и неприятная реальность. Однако в этом году оракулы-синоптики были неумолимы. Во время гоночных сессий диапазон температур прогнозировался в окне +25…+28 градусов без малейших признаков дождя.
Поэтому уже в пятницу команды столкнулись с повышенным расходом резины. По традиции основной упор пилоты делают на более мягкие составы, и в Сильверстоуне проявилась довольно редкая по нынешним временам ситуация: и разница между составами была больше обычного, и длинные серии намекали, что одного пит-стопа в гонке, скорее всего, будет недостаточно.
В утренней части пятничных тренировок не было равных «Мерседесу» – Льюис Хэмилтон, потерявший в Австрии лидерство в общем зачёте из-за отказа топливного насоса, задал первый ориентир – 1.27,487. Отметку в 88 секунд преодолел его напарник Валттери Боттас и обладатель первой строчки турнирной таблицы Себастьян Феттель на «Феррари».
После обеда протокол возглавил как раз Себастьян – 1.27,552. Хэмилтон, Боттас и его партнёр по «Феррари» Кими Райкконен уместились в полсекунды отставания. А вот у «Ред Булла» возникли сложности. Во-первых, напасти обрушились на Макса Ферстаппена: ещё в первой практики он остановил болид на стартовой прямой в конце сессии из-за проблем с КПП, а во второй в самом начале не удержал машину в одном из медленных виражей второго сектора и вылетел в отбойник, повредив заднюю подвеску. Во-вторых, «энергетической» команде явно не хватало скорости – и на прямых, и в медленных связках, и в быстрых поворотов, которых в Сильверстоуне с избытком. Дальнейший ход уик-энда подтвердил пятничную тенденцию.
Больше всего в первый день уик-энда запомнился вылет Ромэна Грожана на «Хаасе». Француз потерял управление в первом скоростном повороте и врезался в ограждение. Визуально повреждения не выглядели катастрофическими, но инженеры «конюшни» не выпустили своего пилота на вторую тренировку.
Субботняя практика, предваряющая квалификацию, началась с опасной аварии Брендона Хартли. В конце прямой «Веллингтон», где нынешняя конфигурация автодрома соединяется с той, что использовалась до 2010 года, на болиде новозеландца сломалась передняя подвеска, и неуправляемая машина помчалась в отбойники. С гонщиком ничего не случилось, но техника «Торо Росо» почти наверняка отправится на утилизацию. Из-за таких повреждений Хартли пропустил не только третью тренировку, но и квалификацию, что обрекло его на последнее стартовое место.
Лучшим за два часа до квалификации стал Льюис Хэмилтон, пролетевший по кругу длиной почти в 6 км за 1.26,722. Всего 93 тысячных секунды ему уступил Кими Райкконен. Боттас проиграл напарнику более полусекунды, а Феттель – больше секунды. Но «Феррари» сообщила, что у немца разболелась шея, и большую часть сессии четырёхкратный чемпион мира не выезжал на трассу.
В первом сегменте квалификации неприятно удивили гонщики «Вильямс». Лэнс Стролл застрял в гравии после своего вылета (случилось это там же, где утром разбился Хартли). Квалификация для канадца на этом завершилась. Вслед за этим грубую ошибку допустил и его напарник Сергей Сироткин. Россиянин слишком широко зашёл в вираж Stowe, но вернулся на трассу. Правда, лишь затем, чтобы застолбить за собой 18-е место позади Стролла и не участвовавшего Хартли почти в трёх секундах от лидера, которым в Q1 был Феттель (1.26,585). Льюис к радости десятков тысяч зрителей, приехавших на автодром и предпочетших «Формулу-1» четвертьфиналу чемпионата мира Англия – Швеция, установил новый рекорд трека – 1.26,256. Но «Феррари» в отличие от австрийского этапа недельной давности и Гран-при Испании и Франции была очень близка, и её реальную скорость можно было наблюдать в решающем сегменте.
Хэмилтон сходу разменял рубеж 1.26 – 1.25,993, но Феттель тут же ответил – 1.25,936. Их напарники остались по другую черту – Боттас 1.25,217, а Райкконен – 1.25,296. После короткой передышки лидеры снова бросились атаковать. Льюис в фантастическом стиле выцарапал-таки первую строчку – 1.25,892. 44 тысячных превосходства – по совпадению у британца на носу болида 44-й номер. Себастьян ответить на это не смог, как и Валттери, и всё внимание переключилось на Кими, который шёл вровень с британцем. Секундомер остановил его результат – 1.25,990. Обе «Феррари» в первой тройке. Хэмилтон выиграл 76-ю поул-позицию в карьере и четвёртую в этом сезоне. Но как сложится воскресная гонка, в субботу сказать никто не мог. Солнце нещадно палило над Сильверстоуном – в пору было жарить яичницу с беконом. Леонид ХАЙРЕМДИНОВ, «Красная звезда»
На снимках (сверху вниз): Льюис ХЭМИЛТОН выиграл рекордную шестую поул-позицию в Сильверстоуне; «Феррари» хорошо подготовилась к британскому этапу – схватка за победу должна быть жаркой.
Фото Getty Images.