На 69-м году жизни безвременно покинул мир земной наш боевой товарищ и коллега по журналистскому цеху полковник в отставке АСТАФЬЕВ Валентин Владимирович.
Выпускник Самаркандского высшего военного танкового командного училища, куда он поступил, поработав после окончания десятилетки в геологоразведочной партии на Дальнем Востоке, Валентин Владимирович офицерскую службу начал в должности командира танкового взвода. На тот период выпало и его тесное сотрудничество с редакциями военных газет, которое позже вывело молодого офицера на профессиональную журналистскую стезю.
Начинал Астафьев своё творческое восхождение с должности корреспондента газеты мотострелковой дивизии. Потом служил корреспондентом редакций газет военных округов в Прибалтике и на Урале. В середине 1980-х годов его пригласили в редакцию газеты «Красная звезда», и он возглавил её корреспондентский пункт в Туркестанском военном округе.
В.В. Астафьев не раз бывал в те годы в командировках в войсках 40-й армии, действовавшей в Афганистане.
На его долю в грозовые 1990-е годы выпало стать заместителем главного редактора самой воюющей газеты в стране «Красное знамя» Северо-Кавказского (ныне Южного) военного округа, получившей позже наименование «Военный вестник Юга России», потом – заместителем начальника пресс-службы этого округа. А став начальником пресс-центра Объединённой группировки войск в ходе проведения контртеррористической операции в Дагестане и Чечне, Валентин Владимирович, сопровождая журналистов на передний край боевых действий, непременно наставлял их не рисковать без необходимости. Он знал цену жизни и смерти, имея за плечами опыт афганской войны.
За профессионализм и мужество, проявленные при выполнении воинского и журналистского долга, Астафьев был удостоен орденов Мужества и «За военные заслуги», медали «За отвагу».
Уволившись в запас, Валентин Владимирович работал советником аппарата полномочного представителя Президента Российской Федерации в Южном федеральном округе, в ряде структур Ростовской области, принимал активное участие в деятельности Ростовского областного отделения Союза журналистов России, редакционной первичной журналистской организации.
Бесконечно жаль, что мы уже не увидим его жизнерадостную улыбку, не услышим его бодрый голос в наших редакционных кабинетах, не попробуем искусно приготовленного им плова, не поговорим с ним откровенно о жизни, не пообщаемся в кругу коллег в областном Доме журналистов и в Музее фронтовой журналистики, в воссоздании которого он принимал активное участие.
В наших сердцах навсегда останется память о нём, человеке постоянного творческого поиска и надёжном боевом товарище.
Коллектив «Военного вестника Юга России», ветераны «Красной звезды», сослуживцы, друзья.