8 апреля с космодрома Байконур отправился в космос пилотируемый корабль «Союз МС-27» с экипажем экспедиции МКС-73.
Старт ракеты приурочен к 80-летию Победы в Великой Отечественной войне. Носитель получил название «Ракета Победы», и на его корпусе нанесена эмблема, посвящённая предстоящему празднику. Полёт корабля с международным экипажем – космонавтами Сергеем Рыжиковым и Алексеем Зубрицким, а также астронавтом NASA Джонатаном Кимом на борту проходил по двухвитковой схеме сближения.
На станции корабль встречал экипаж 72-й длительной экспедиции — космонавт Роскосмоса Алексей Овчинин, Иван Вагнер и Кирилл Песков, астронавты NASA Дональд Петтит, Энн МакКлейн, Николь Эйрс, астронавт JAXA Такуя Ониши.
В день старта «Ракеты Победы» на Байконуре была зафиксирована рекордная «явка»: не менее 2500 человек посмотрели пуск ракеты вживую. Люди из разных регионов России и мира увидели, как взлетает пилотируемый «Союз МС-27».
– Экипажу предстоит выполнить более сорока научных экспериментов и два выхода в открытый космос, – рассказал на предстартовой пресс-конференции Сергей Рыжиков. – Наша работа будет посвящена 80-летию Победы в Великой Отечественной войне. МКС не имеет международных границ, поэтому этот праздник будет общим для всех.
К юбилею Победы в Великой Отечественной войне экипаж 73-й экспедиции на МКС взял с собой фотографию легендарного космонавта-фронтовика, героя войны и героя космоса Георгия Тимофеевича Берегового.
Лётчик-штурмовик, совершивший почти 200 боевых вылетов на самолёте Ил-2, был трижды сбит. После войны Береговой – лётчик-испытатель сверхзвуковых истребителей и в 47 лет совершил новый вираж – космический, провёл испытание корабля «Союз-3» и получил вторую Звезду Героя СССР. Фотографию Берегового 9 Мая, в День Победы, экипаж разместит на МКС рядом с фотографиями Гагарина и Королёва.
После возвращения экипажа на Землю снимок космонавта-фронтовика передадут в главный космический музей Донбасса имени Г.Т. Берегового в городе Енакиево, где до войны космонавт работал на заводе и учился в аэроклубе.
Кстати, во время работы 73-го экипажа МКС будет отмечаться ещё одно событие –50-я годовщина стыковки кораблей «Союз» и «Аполлон». Поэтому на эмблему экипажа нанесены государственные флаги стран – участниц полёта: России и США.
«Союз» пристыковался к модулю «Рассвет» российского сегмента станции примерно через три часа. Возвращение экипажа на Землю ожидается через 245 суток – 9 декабря.