Пятикратный чемпион мира Льюис Хэмилтон на «Мерседесе» выиграл Гран-при Бахрейна, но благодарить за это он должен «Феррари», провалившую вторую гонку подряд.
Вечером последнего мартовского дня над автодромом в пригороде столицы Бахрейна Манамы должен был впервые в истории «Формулы-1» зазвучать гимн Монако. Дебютант «Феррари» Шарль Леклер превосходно проводил этот уик-энд. 21-летний монегаск безоговорочно разгромил своего более опытного напарника по команде, четырёхкратного чемпиона мира Себастьяна Феттеля, одержав верх в двух из трёх тренировочных сессиях, убедительно первенствовал в квалификации, уверенно лидировал на протяжении почти трёх четвертей гоночной дистанции, но финишировал лишь третьим. Казалось, что Скудерия не повторит провала двухнедельной давности в Австралии, но реальность на бахрейнской трассе в Сахире была ещё более жестокой по отношению к «конюшне» из Маранелло, чем в Мельбурне.
Начиналось всё для Леклера крайне неудачно. На погасшие стартовые огни обладатель поул-позиции среагировал неважно. Практически сразу его опередил Феттель, уходивший на дистанцию со второй позиции. Справа он промчался мимо монегаска словно пулей. На втором ряду в похожей ситуации оказался и Льюис Хэмилтон. Секундное замешательство позволило его напарнику по «Мерседесу» Валттери Боттасу выйти вперёд. Финн был настолько быстрым, что опередил и Леклера. Лидирующий квартет по ходу первого круга изрядно перемешался: Феттель стал отрываться, Боттас шёл вторым, Леклер – третьим, а Хэмилтон шёл замыкающим, но пытался атаковать пилота Скудерии. Уже на втором круге всё резко изменилось. В первом же повороте Шарль обошёл Валттери, а вслед за этим финн капитулировал и перед Льюисом. Пара гонщиков Скудерии уходила от преследователей, причём Леклер постепенно начал прессинговать Себастьяна, и через несколько кругов спокойно объехал партнёра в конце стартовой прямой. Немец даже не сопротивлялся.
После этого заезд проходил под диктовку новобранца Скудерии. Он всё увеличивал отрыв от Феттеля. Складывалось впечатление, что именно Шарль проводит за «Феррари» пятый сезон, а не вторую гонку. Монегаск сохранил лидерство после первой волны пит-стопов, в то время, как решение командного мостика итальянского коллектива затянуть визит в боксы для четырёхкратного чемпиона мира привело к тому, что Себастьян вернулся на трассу позади Хэмилтона, поменявшего резину чуть ранее. Но на счастье гонщика из Хоппенхайма, покрышки британца быстро приходили в негодность, и спустя какое-то время Феттель его догнал. Серьёзной борьбы между пилотами, выигравшими девять титулов на двоих, не получилось. Красный болид довольно легко опередил серебристый. На середине дистанции всё шло по сценарию «конюшни» из Маранелло.
Однако абразивное покрытие автодрома в Сахире делало своё дело – пелотон неминуемо приближался ко второму окну смены резины. Первым среди лидеров это сделал Льюис. Это было правильным решением. Разницы в один круг британцу хватило, чтобы вплотную приблизиться к Себастьяну, который внезапно стал терять темп на новых покрышках, в которые он «переобулся» на пит-стопе кругом позднее. Следом за немцем на пит-лейн свернул и Леклер, но всё внимание было приковано к паре многократных чемпионов мира. Несколько кругов плотного сражения вынудили Феттеля выбросить белый флаг. Но в тот момент, когда Хэмилтон его опередил в медленном вираже в конце первого сектора, алый болид SF90 под управлением немецкого пилота закрутило. Разворот был фатальным – Себастьян пропустил несколько пилотов, в том числе отстававших на круг Лэнса Стролла на «Рэйсинг Пойнт» и Джорджа Рассела на безнадёжном «Вильямсе». Страшнее всего для Феттеля было то, что произошёл невидимы на первый взгляд контакт с Расселом, и когда на задней прямой он ехал в окружении канадца и британца, аэродинамический элемент попросту не выдержал нагрузки. Антикрыло эффектно оторвалось, оставив за собой яркую вспышку искр. Себастьяну пришлось снова посетить боксы для внепланового ремонта, после которого он вернулся на трассу на 9-й позиции. Провал, одним словом.
В оставшееся время он прорвался до пятого места, но в боксах Скудерии уже началась паника. По механикам, попавшим в объектив телекамеры, стало ясно: что-то не так с машиной Леклера. Он вдруг резко замедлился. Хэмилтон всего за пару кругов отыграл 8-секундное отставание и легко обошёл монегаска. До финиша к тому моменту оставалось около 10 кругов.
Проблемы Шарля прогрессировали. Боттас проигрывал чуть менее полуминуты, но отрыв стремительно таял – на 5,6, а то и 7 секунд за круг. Финна Леклер тоже пропустил без малейшей борьбы. Уже и Макс Ферстаппен на «Ред Булле» приближался к обладателю субботней поул-позиции, рисковавшему вообще остаться без места на пьедестале почёта. За четыре круга до финиша в первом повороте синхронно сошли гонщики «Рено» – Нико Хюлькенберг и Даниэль Риккъярдо. И это спасло Шарлю «бронзу». Дирекция выпустила машину безопасности, предписывавшую пелотону воздержаться от обгонов, и Ферстаппен вынужден был довольствоваться четвёртой строчкой в итоговом протоколе. А Леклер подсластил горечь поражения первым в карьере финишем в Топ-3.
Хэмилтон, который после половины дистанции не мог и мечтать о первом месте, одержал первую в сезоне-2019 и 74-ю в карьере победу (и третью в Сахире). Валттери Боттас дополнил дубль «Мерседеса» и сохранил лидерство в чемпионате за счёт дополнительного очка за лучший круг в Австралии. В Бахрейне этот балл получил Шарль Леклер.
Россиянин Даниил Квят финишировал 12-м после кучи проблем – контакт с Антонио Джовинации на «Альфа Ромео» привёл к развороту, вдобавок он получил штраф за превышение скорости на пит-лейне. Его напарник по «Торо Росо» таиландец Александер Албон занял 9-е место.
Шестым позади Феттеля стал новичок «Макларена» Ландо Норрис. Седьмым – Кими Райкконен на «Альфа Ромео». Первые очки за «Ред Булл» в этом сезоне завоевал Пьер Гасли, но 8-е место может считаться слабым утешением для француза, вчистую проигрывающему Ферстаппену второй уик-энд подряд. Замкнул очковую зону на 10-й позиции Серхио Перес на «Рэйсинг Пойнт».
После финиша Маттиа Бинотто, шеф гоночной команды «Феррари» признался, что Скудерия толком не знает, что произошло с мотором Леклера. По неофициальным данным, у него отказал мотор-генератор MGU-H. В любом случае, неудача итальянского коллектива в Бахрейне ещё более болезненна, чем в Австралии. И можно не сомневаться, что уже в понедельник итальянские газеты обрушатся на Бинотто и его подчинённых с новой лавиной критики. Видимо, подозрения в ненадлежащей надёжности силовых установок «Феррари» были небезосновательны. Чтобы претендовать на титулы «конюшне» из Маранелло стоит для начала решить проблемы с ресурсом компонентов двигателя. В противном случае ни о каком сражении за победы и трофеи не может идти и речи.
Через две недели, 12-14 апреля чемпионат продолжится в Китае, где на автодроме в Шанхае пилоты проведут 1000-й Гран-при в истории «Формулы-1».
А гимн Монако, думается, мы всё же услышим. И, наверное, довольно скоро. Если Себастьян Феттель продолжит сезон в таком «разобранном» состоянии, то не исключено, что именно его напарник Шарль Леклер станет лидером «Феррари». По крайней мере, предпосылки к этому имеются. Немцу во чтобы то ни стало нужен успех на предстоящих апрельских этапах в Шанхае и Баку. Но будет ли Скудерии так быстра на этих трассах?
Личный зачёт. 1. Боттас – 44 очка; 2. Хэмилтон – 43 очка (оба – «Мерседес»); 3. Ферстаппен («Ред Булл») 27; 4. Леклер – 26; 5. Феттель («Феррари») – 22; 6. Райкконен («Альфа Ромео») – 10…13. Квят («Торо Росо») – 1.
Кубок конструкторов. 1. «Мерседес» – 87 очков; 2. «Феррари» – 48; 3. «Ред Булл» – 31; 4. «Альфа Ромео» – 10; 5. «Макларен» – 8; 6. «Хаас» – 8; 7. «Рено» – 6.
Леонид ХАЙРЕМДИНОВ, «Красная звезда»
Фото Getty Images