Он первый в перечне тех, кто закрыл собой огонь вражеского пулемёта.
9 ДЕКАБРЯ – ДЕНЬ ГЕРОЕВ ОТЕЧЕСТВА
был в 1938 году.
24 августа 1941 года политрук роты 125-го танкового полка 28-й танковой дивизии Северо-Западного фронта Александр Панкратов в боях под Новгородом бросился на вражеский пулемёт и грудью закрыл боевых товарищей от губительного огня.
«…Смертью храбрых погиб младший политрук Александр Панкратов. Своим телом он накрыл вражеский пулемёт, из которого немецкий офицер начал было обстреливать отряд, вооружённый одними винтовками. Бойцы жестоко отомстили фашистам за смерть политрука», – коротко сообщала 20 ноября 1941 года газета «Правда».
О великом подвиге политрука роты 125-го танкового полка 28-й танковой дивизии Северо-Западного фронта Александра Панкратова было рассказано в центральной газете коротко, несколькими строчками. Самопожертвование ради боевых товарищей – это святая традиция русского воинства. На каждой из многочисленных войн, в которых довелось сражаться нашим солдатам и офицерам, такие примеры были. Грудью закрыть товарища от разящего клинка или штыка противника, от его пули были готовы многие защитники Отечества. Однако в годы Великой Отечественной войны появился особый подвиг самопожертвования. Герои закрывали своей грудью от пулемётного огня не отдельных своих товарищей, а подразделение в целом. И первым совершил такой подвиг как раз младший политрук Александр Панкратов.
В источниках приводятся различные цифры. В одном из них указывается, что такой же, как младший политрук Александр Панкратов, подвиг в годы Великой Отечественной войны совершили более 200 воинов. В других приводятся иные данные: более 300, более 400. Говорится о том, что Александр Матросов, подвиг которого осенью 1943 года советская печать, следуя соответствующему приказу Сталина, назвала «примером доблести и героизма для всех воинов», был по счёту уже 59-м. В другом источнике утверждается, что 45-м. В любом случае очевидно, что подвиг, который совершил младший политрук Александр Панкратов, в ходе войны приобрёл массовый характер. И это придаёт ему особое нравственное и историческое значение.
«…23 августа на левом фланге пошли в наступление подразделения 28-й дивизии. На участке
125-го полка майора Курова наметился успех: второй батальон старшего лейтенанта Осадчего стремительной атакой выбил фашистов с Городища и вышел к железнодорожной насыпи. Но огневой шквал прижал их к земле, – рассказывал о жестоких августовских боях 1941 года под Великим Новгородом в очерке «Первый по великому списку» Иван Николаевич Вязинин, фронтовик, учёный и краевед. – «Ох, и тяжко сейчас нашим! – произнёс кто-то рядом с Панкратовым.– И помочь не можем».
«Как это не можем? – мелькнуло в голове политрука. – Самое время теперь ударить, когда фашисты весь огонь перенесли на второй батальон. Но где же ротный? Время не ждёт».
В тот миг, когда решалась судьба операции, Панкратов закричал: «За Родину! Вперёд!» – и выскочил из траншеи.
– Вперёд! – подхватил ротный лейтенант Платонов с другой стороны.
Атака на соседнем участке ошеломила врага. Пока гитлеровские офицеры переносили огонь и перестраивали свои ряды лицом к противнику, третья рота первого батальона уже ворвалась в их расположение. Фрицам ничего не оставалось, как отступить, спасаясь вплавь и на лодках через Волховец.
– Ну и молодец, Константиныч. Пока я находился на левом фланге, решая, что предпринять, ты уже сообразил и попал в самую точку.
Между тем солнце закрыли тучи, неожиданно налетел ветер, на Волховце загуляла волна, заморосил дождь.
– Закрепиться на рубеже, – подал команду лейтенант Платонов.– Первому взводу выдвинуться в боевое охранение поближе к берегу и как можно быстрее окопаться. Остальным – занять вражеские траншеи, выставить наблюдателей и отдыхать.
– А может быть, отрыть новые окопы в сторону фрицев, командир?
– Нет, политрук, это утомит бойцов, а судя по всему, нам скоро снова в бой. Так что давай тоже отдохнём.
Не успели расположиться в просторном блиндаже за церковью, как ротного вызвали к комбату. Вернулся вскоре.
– Как и думал, получен приказ о продолжении наступления. Перед нами поставлена задача – ночью форсировать Волховец и в четыре тридцать, пока фрицы спят, по сигналу зелёной ракеты атаковать Кириллов монастырь. Справа от нас будет наступать пятьдесят пятый полк. Итак, ещё три часа отдыхать и – за дело. Да, забыл тебя поздравить: звонил сам комдив Черняховский и попросил передать за Спас-Нередицу личную благодарность.
В полной тишине выдвигали на прямую наводку орудия, тщательно подгоняли снаряжение, запасались боеприпасами. Отдельные команды подтягивали к реке, а где и подносили на себе плоты и лодки.
Когда в третьей роте приготовления были закончены, политрук Панкратов собрал коммунистов. Он был немногословен:
– В нашей роте сейчас семьдесят девять бойцов, не считая нас с командиром. Мы хорошо дрались за Городище и Спас-Нередицу. Сегодня будем атаковать Кириллов монастырь. Надеюсь и верю, что коммунисты, как всегда, будут впереди.
А дождь между тем всё моросил и моросил. Бойцы бесшумно столкнули в воду лодки, так же бесшумно в них погрузились. На первой отправился с солдатами политрук. Командир роты остался на берегу, ускоряя переправу.
– Спокойно, без стука и всплесков! – напомнил десантникам Панкратов.– Вышел на сушу – ложись, прислушайся и ползком до ста метров, занимай оборону.
Лодки мягко стукнулись в противоположный илистый берег. Бойцы один за другим, по-пластунски, некошеной осокой стали продвигаться к чернеющим громадам монастыря. А тем временем лодки ещё несколько раз пересекли Волховец и доставили на остров всю третью роту.
Израсходовав все патроны и гранаты, Панкратов грудью своей навалился на пулемёт противника
До начала общего наступления оставалось ещё полчаса. На восточных кромках облаков зарделся робкий отсвет зари. Но почему-то ничего не было заметно у соседа – 55-го полка, с которым предстояло идти на штурм. Панкратов ждал, ждал с чувством, понятным лишь тем, кто хоть раз ходил в атаку. Он думал о своей судьбе и беспокоился за товарищей…»
Будущий Герой Советского Союза младший политрук Александр Константинович Панкратов родился 10 марта 1917 года в деревне Абакшино Вологодской губернии. В семье, кроме него, воспитывалось ещё трое детей. В пятилетнем возрасте Александр лишился отца.
Он с отличием окончил Рахулевскую начальную школу, а затем – Агафоновскую школу рабочей молодёжи. В 1931 году Александр уехал в Вологду. Там и поступил в 7-й класс. Одновременно учился на электромонтёра. В 1934 году окончил школу фабрично-заводского ученичества (ФЗУ) при заводе «Северный коммунар», получив специальность токаря по металлу. В феврале 1935 года устроился в пожарно-комплектовочный цех Вологодского паровозоремонтного завода, где работал токарем. Александр был участником стахановского движения, членом кружка Осоавиахима.
В октябре 1938 года Александра Панкратова призвали в ряды Красной Армии. Его направили в Смоленск, в 32-й учебный батальон 21-й танковой бригады. Через некоторое время молодой боец стал секретарём комсомольской организации роты. Он сразу же обратил на себя внимание командования. Поэтому не случайно в августе 1939 года Александр был направлен на курсы младших политруков Белорусского военного округа в Гомель. И здесь Панкратов сумел зарекомендовать себя с самой лучшей стороны. Александра, как одного из наиболее способных курсантов, в январе 1940 года направили в Смоленское военно-политическое училище. В апреле того же года он вступил в ряды ВКП(б). 18 января 1941 года Александр Панкратов окончил училище. Ему было присвоено воинское звание младший политрук.
Спустя годы сестра героя Евстолия Константиновна на встрече с пионерами дружины имени Александра Панкратова школы № 8 Новгорода рассказывала:
«Когда пришло время идти в армию, Александр получил льготу, ибо на его попечении была мать. Но Саша хотел стать военным, и мать согласилась…
8 октября 1938 года осталось навсегда в моей памяти. У меня дома устроили прощальный вечер. У Саши был хороший голос. Особенно нравилась ему популярная тогда песня «Дан приказ: ему – на запад…» Пел он её и в тот вечер, последний. Больше мы его не видели.
Первое коротенькое письмо отправил домой на семнадцатый день войны. «Стоим в лесу под Псковом. Ждём приказа. Немца бьём крепко. Я жив, здоров».
В похоронке, которую получила мама после гибели Саши, было написано «Алексей Панкратов». Мы ещё надеялись: вдруг это не о нём. Но это была всего лишь описка. Вскоре пришла и Грамота Героя Советского Союза…»
Великую Отечественную войну Александр Панкратов встретил в Прибалтике. Особо отличился он уже в первых боях – при обороне Шяуляя – в период с 23 по 27 июня 1941 года. В то время враг, неся большие потери, продолжал наступление. Гитлеровцы приближались к Новгороду. Наиболее боеспособным соединением, противостоявшим гитлеровцам в боях за город в августе 1941 года, была 28-я танковая дивизия полковника Ивана Даниловича Черняховского – впоследствии прославленного советского военачальника, генерала армии, дважды Героя Советского Союза, командующего войсками 3-го Белорусского фронта.
Только 15 августа 1941 года бойцы 28-й танковой дивизии отбили 13 атак немцев. Однако 19 августа противник сумел ворваться на северо-восточную окраину Новгорода. Разведкой было установлено, что в стенах Кириллова монастыря фашисты создали наблюдательный пункт, откуда корректировали артиллерийский огонь. В ночь с 24 на 25 августа 125-му танковому полку была поставлена задача – скрытно переправиться через реку Малый Волховец и внезапным ударом овладеть монастырём.
Читая наградной лист – представление на политрука 1-го батальона 125-го танкового полка 28-й танковой дивизии Панкратова Александра Константиновича к присвоению звания Героя Советского Союза, – чувствуешь, в какое непростое время подписывали его командир полка майор Куров и военком полка старший политрук Железняков. Об этом свидетельствуют и само содержание документа, и язык, и стиль. Наградной лист составлен коротко и скупо. Вот его содержание:
«Тов. Панкратов с начала боевых действий с немецким фашизмом проявил себя исключительно доблестным, мужественным командиром-воспитателем.
Он в каждой разведке был участник и доставлял ценные сведения о противнике.
Участвовал в атаке противником в местечке Спас-Нередица, где он с возгласами «За Родину, за Сталина!» повёл роту в атаку, уничтожив немецких солдат на месте, остальная часть была отброшена за р. М. Волховец. При штурме Кирилловского монастыря, благодаря хорошей организованности, быстроте, рота незаметно была переброшена через реку к монастырю, который был немедленно атакован. При штурме монастыря противник открыл сильный огонь. Левофланговый пулемёт противника не давал возможности группе храбрецов во главе с Панкратовым войти в расположение монастыря, тогда Панкратов вырвался вперёд на пулемёт, бросил гранату и ранил пулемётчика. Пулемёт на время замолчал. Затем снова открыл бешеный огонь.
Политрук Панкратов с возгласами «Вперёд!» вторично бросился на пулемёт и своим телом закрыл губительный огонь противника, уничтожив пулемётчика, дав возможность роте прорваться в пределы монастыря.
Смертью героя погиб тов. Панкратов в этом бою. Израсходовав все патроны и гранаты, тов. Панкратов грудью своей навалился на пулемёт противника, лишив его возможности вести огонь. При этом и был убит тов. Панкратов».
Да, летом 1941-го не было времени, чтобы поработать над содержанием, стилем и языком наградного листа. Допущена неточность и в названии монастыря – не «Кирилловский», а «Кириллов». Такие представления составлялись, словно боевые донесения, – кратко и по существу. Причём писались порой, как говорят в таких случаях, на коленке. Главным было – изложить суть подвига, надеясь, что описать его более эмоционально смогут уже после войны. Так и случилось. О герое-политруке написаны очерки, рассказы. Но ценнее всего именно это фронтовое свидетельство – наградной лист, на основании которого 16 марта 1942 года младшему политруку Александру Панкратову было присвоено звание Героя Советского Союза. Посмертно.