Два политработника этой стрелковой дивизии – политруки Григорий Гардеман и Александр Кириченко – удостоены звания Героя Советского Союза посмертно.
…Эта гордость – она всегда обоюдная. Фронтовики гордились своими воинскими частями и соединениями, в которых они воевали, а в боевую историю этих частей и соединений навечно вписывались их подвиги. Потом в полки и дивизии приходило новое пополнение. Исполненные чувством гордости за славные боевые дела своих воинских частей и подвиги героев-однополчан, молодые воины стремились проявлять лучшие качества защитников Родины.
30-я стрелковая Иркутская ордена Ленина трижды Краснознамённая дивизия имени Верховного Совета РСФСР (первого формирования) 18 декабря 1942 года за массовый героизм, мужество и высокое воинское мастерство, проявленное в боях, была преобразована в 55-ю гвардейскую стрелковую дивизию. Поэтому имён Героев Советского Союза политруков Григория Гардемана и Александра Кириченко в боевой истории 55-й гвардейской стрелковой я уже не нашёл – они остались в боевой истории 30-й стрелковой Иркутской. Но ведь и их подвиги послужили поводом для преобразования родного соединения в гвардейское.
Политрук Григорий Гардеман воевал в 7-й стрелковой роте 71-го стрелкового полка 30-й стрелковой дивизии. Шли непрерывные бои – то оборонительные, то наступательные… Казалось, иссякают последние силы, наступает предел человеческих возможностей. Но седьмая рота держалась: занимала позиции, окапывалась, встречала фашистов метким огнём, переходила в контратаки…
В тяжёлые минуты бойцы всегда слышали бодрый голос своего политрука Григория Ивановича Гардемана:
– Спокойно, ребята! Подпустим поближе и…
Он вселял уверенность, придавал силы.
Бойцы любили своего политрука, любили за доброе слово, за смелость и мужество.
Командир полка майор Ковалёв и комиссар Пышный писали впоследствии о Григории Ивановиче: «Это был прекрасный современный командир. В боях он проявлял исключительную смелость, находчивость и бесстрашие. Разгрому немецко-фашистских захватчиков Гардеман отдавал все свои силы, способности. Там, где появлялись политрук Гардеман и его командир роты Герой Советского Союза Есауленко, приходил успех, достигалась победа».
Так, в декабре 1941 года неожиданным ударом рота уничтожила взвод фашистских солдат, захватила три пулемёта и автомобиль с орудием. В конце января 1942 года дивизия перешла в наступление. 28 января при наступлении у реки Миус 7-я рота получила приказ овладеть опорным пунктом противника в районе села Ряженое Матвеево-Курганского района Ростовской области. Нашим бойцам удалось с ходу занять передовые траншеи противника. Но опомнившись, гитлеровцы стали оказывать яростное сопротивление. Бой шёл за каждый дом в селе, за каждую улицу. Рота уничтожила три вражеских дзота и нанесла противнику большие потери. Во время атаки героически погиб командир роты лейтенант Владимир Есауленко. Командование подразделением принял на себя его заместитель по политической части Григорий Гардеман. Умело используя результаты огня артиллерии и пулемётов, он со своими бойцами успешно выполнил боевую задачу.
…Два политрука одной дивизии, две героические судьбы. Политработниками Героями Советского Союза Григорием Гардеманом и Александром Кириченко гордились ветераны прославленного соединения, а теперь гордятся их наследники – молодые воины Вооружённых Сил России
…8 марта 1942 года рота получила задание – выбить противника из опорного пункта «Каменоломни» в районе села Ряженое. Политрук Гардеман провёл разведку и выяснил, где находятся немецкие огневые точки. Затем вызвал по ним огонь поддерживающей артиллерийской батареи и поднял свою сильно поредевшую роту в атаку. Ей удалось захватить лишь первую траншею врага. Не успели бойцы закрепиться, как гитлеровцы предприняли контратаку при поддержке танков. Гардеман сосредоточил по пехоте огонь своих ручных пулемётов и вызвал огонь артиллерии по танкам. Навстречу танкам поползли бойцы с гранатами и бутылками с горючей смесью. Три танка были подбиты, но остальные, ведя огонь, двигались вперёд. Когда один из танков приблизился к траншее, где находился Гардеман, он поднялся во весь рост и бросил под его гусеницы противотанковую гранату. Танк был подбит, но автоматная очередь скосила Гардемана. Контратака врага была отбита. Наши бойцы кинулись вперёд и овладели второй траншеей.
Через несколько дней газета «Красная звезда» так писала о подвиге советских воинов под руководством политрука 7-й роты 71-го стрелкового полка 30-й стрелковой дивизии Григория Ивановича Гардемана: «Их мужество и самопожертвование были ещё одним примером для всех воинов нашей доблестной Советской Армии, защищавшей честь, свободу и независимость любимой Родины».
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 марта 1943 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм политруку Гардеману Григорию Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза посмертно. Похоронен герой-политработник в селе Политотдельское Ряженского сельского поселения Матвеево-Курганского района Ростовской области.
«Он жизни за Родину не щадил,
Он храбро с врагами сражался,
Он путь своей роте в бою проложил,
Навеки героем остался.
Эти строки посвящены человеку яркой биографии, участнику трёх войн, совершившему героический подвиг во имя Родины.
…22 июня 1941 года пришла страшная весть. Фашисты вероломно напали на нашу Родину.
С первого же дня ушёл на фронт его сын Владимир, в то время лейтенант Красной Армии.
Враг подходил к границам Ростовской области. Фашистские стервятники стали делать налёты на города и сёла Дона. В Азове был создан истребительный батальон по борьбе с воздушными десантами и диверсантами. Александр Поликарпович был утверждён политруком истребительного батальона.
В 1942 году семью Кириченко постигло большое горе – погиб смертью храбрых Володя.
Враг занял Ростов. Отступая вместе с частями Красной Армии, азовский истребительный батальон влился в стрелковую роту. Александр Поликарпович получил назначение политрука роты.
Дивизия вела тяжёлые изнурительные бои. Враг рвался к Черноморскому побережью, к Новороссийску. День и ночь шли ожесточённые бои в предгорьях Кавказа. Бойцы роты неизменно видели своего политрука на самых опасных участках. Личным примером он умел поднять бойцов в бой, воодушевить их.
На одном из участков Северо-Кавказского фронта шло ожесточённое сражение с гитлеровцами. Рота советских воинов, продвигаясь вперёд, попала под сильный пулемётный огонь из вражеского дзота. Среди солдат возникло замешательство. Но оно скоро было приостановлено смелыми действиями политрука Кириченко. Сделав бросок вперёд, он забросал пулемёт гранатами, а затем телом своим закрыл амбразуру. Вражеский пулемёт замолчал, и рота пошла в атаку.
Когда бойцы подняли тело политрука, оно уже было безжизненным. Так этот отважный человек до конца выполнил боевую задачу, свой патриотический долг.
Героя не стало. В газетах писали о нём: «Великий подвиг политрука товарища Александра Поликарповича Кириченко должен служить примером воинской доблести и героизма для всех воинов Красной Армии».
О подвиге политрука Александра Кириченко написано очень коротко. И это понятно – такое было напряжённое время. Вот текст документа:
«9 ноября 1942 г. у высоты 249,6 рота полдня героически обороняла рубеж. Силы роты истекали. Один за другим из строя выходили раненые. Боеприпасы были на исходе. Противник, пользуясь превосходством сил, начал окружать роту. Фашистский пулемётный расчёт, находящийся в дзоте, угрожал роте с правого фланга, обеспечивая переброски своих солдат для захода в тыл нашей роты. Требовалось срочное уничтожение этого расчёта. Гвардии политрук Кириченко бросился на амбразуру фашистского дзота, пожертвовал собой, обеспечил удержание ротой своего рубежа.
За проявленное мужество и героизм ходатайствую о присвоении звания Герой Советского Союза посмертно.
Командир 256 ГСП полковник Руденко».
Остаётся добавить, что Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 апреля 1943 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство политруку Кириченко Александру Поликарповичу было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.