Гвардии майор Сергей Панов до последнего дыхания прикрывал своих подчинённых, вызвав смятение и панику в боевых порядках украинских радикалов.
В детстве Серёжа с увлечением смотрел кинофильмы о Великой Отечественной войне. Больше всего нравилась четырёхсерийная картина «Батальоны просят огня» по одноимённой повести Юрия Бондарева. Вышедшая на экраны к 40-летию Победы работа кинорежиссёров Владимира Чеботарёва и Александра Боголюбова вошла в число лучших отечественных военных фильмов. Совсем не удивительно, что ленту, в которой Александр Збруев, игравший капитана Ермакова, выходит из окружения, спасая своих солдат, а комдив Иверзев в исполнении Вадима Спиридонова лично ведёт в атаку своих подчинённых, Сергей смотрел ещё дошкольником, а затем часто пересматривал, становясь взрослее…
В основе сюжета лежит один из решающих этапов Великой Отечественной войны – форсирование советскими войсками Днепра в 1943 году. Главной задачей двух батальонов было отвлечение внимания врага на себя, однако командование внезапно меняет план наступления. Несмотря на это, подразделения выполняют приказ до последнего, потому что он так и гласит: «Держаться до конца». Тема простого советского человека пронизывает всё произведение Бондарева, человека, который осознанно жертвует собой ради спасения страны, ради следующих поколений. Именно эта тема – главная и в книге, и в фильме «Батальоны просят огня». Спустя годы Сергей, ставший уже офицером Российской армии, командиром батальона, практически повторит подвиги, описанные в повести и на экране.
Когда подростку было десять лет, пришла беда – утонул отец. Оставшись с мамой и сестрой,
Сергей принял на себя обязанности главы семейства. Пановы жили в селе Сакмара, что в Оренбургской области, держали большое хозяйство. Пока мама Елена Викторовна была на работе, он и в огороде успевал сделать, что нужно, и в доме порядок наводил, обед готовил и корову доил. Но, конечно, никогда не забывал о школе.
«В походы любил ходить, в футбол играть. Занимался самбо. Учился при этом хорошо. А после школы втайне от всех поступил в Казанское высшее танковое училище», – вспоминает классный руководитель Анатолий Иванович Комлев, добавляя, что его ученик был человеком слова и дела: если брался за какое-либо поручение, то всегда доводил его до конца. Педагог ценил в Сергее его порядочность и честность, умение брать на себя ответственность. «Он никогда не прятался за спины других», – подчёркивает Анатолий Иванович.
Оказалось, что стать танкистом юноша решил вместе со своим другом. Причём об этом они никому не рассказывали, поэтому все в школе и селе были удивлены, когда им пришёл вызов на вступительные экзамены в Казань. Вдвоём они и окончили прославленный вуз в 2010 году. Вместе участвовали и в специальной военной операции.
После окончания училища лейтенант Сергей Панов отправился служить в Екатеринбург, а затем в соединение ЦВО в Оренбургской области – в Тоцком
«Курсант Панов в годы учёбы был отличником, активно участвовал в военно-научном обществе кафедры эксплуатации и ремонта вооружения и военной техники. Интересовался новыми образцами танков и БМП. На занятиях по вождению и стрельбе показывал только отличные результаты», – отмечает полковник Марс Ахтариев, профессор кафедры эксплуатации и ремонта вооружения и военной техники Казанского высшего танкового командного ордена Жукова Краснознамённого училища.
После окончания училища лейтенант Сергей Панов отправился служить в Екатеринбург, а затем в соединение ЦВО в Оренбургской области – в Тоцком. Там встретил будущую супругу – Оксану. Она тоже военнослужащий, старший сержант. У пары родился сын, которого назвали Александром в честь деда. Сейчас ему пять лет.
К моменту начала специальной военной операции по демилитаризации и денацификации Украины командир батальона гвардии майор Сергей Панов уже обладал солидным боевым опытом, полученным в Сирийской Арабской Республике. О командировках туда он рассказывал мало. Получил ранение после подрыва машины, в которой передвигался, на мине. А ещё во время одного из боестолкновений с террористами спас раненого командира – под обстрелом вынес его на себе. За доблесть и отвагу, проявленные в ходе боевых действий против террористов, был награждён медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени (с мечами).
Во время спецоперации на Украине разведывательная группа майора Панова вступила в бой с превосходящими силами противника, который понёс существенные потери. Затем, проявив исключительный героизм и личное мужество, Сергей отдал приказ на отход подчинённых, оставшись прикрывать их. Группа отступила, а весь удар комбат принял на себя. На своей БМП офицер не давал врагам опомниться, вызвав у них смятение и панику. Ценой собственной жизни спас подчинённых.
«Сергей Александрович был настоящим, достойным командиром. Придерживался девиза, который размещён на входе в нашу казарму: «Никто, кроме нас!» Справедливый, волевой, подчинённые его всегда уважали», – говорит заместитель командира батальона по военно-политической работе.
«Настоящий отец для нас. Всегда был искренним человеком, отстаивал честь подразделения. Своих ребят он защищал», – вспоминает о майоре Панове один из его подчинённых.
Указом Президента Российской Федерации за мужество и героизм, проявленные при исполнении воинского долга, гвардии майору Панову Сергею Александровичу было присвоено звание Героя Российской Федерации (посмертно). Знак особого отличия «Золотая Звезда» передан вдове и матери офицера в Доме офицеров Тоцкого гарнизона.
В День России, 12 июня 2022 года, на здании сакмарской средней общеобразовательной школы Оренбургской области, которой присвоено имя Героя, установили мемориальную доску. Его мужество и подвиг – пример для молодых защитников Отечества. И для подрастающего сына Саши.