В Олимпийском парке Сочи завершаются последние приготовления к V Гран-при России по автогонкам «Формула-1».
Автору этих строк хорошо помнятся времена, когда идея проведения этапа чемпионата мира «Формулы-1» в России воспринималась нашими соотечественниками с иронией. «Какая «королева автоспорта»? Погляди, какие дороги! Полгода зима! Кому это надо?». Вот примерный набор тезисов тех, кто не верил в то, что наши болельщики увидят у себя дома быстрейших пилотов планеты. Но благодаря зимней Олимпиаде-2014 мечта фанатов «Формулы-1» в России сбылась. Среди монументальных объектов Олимпийского парка появился самобытный и ни на что не похожий автодром, который, несмотря на кажущуюся простоту, заставляет поломать головы инженерам и нередко застаёт врасплох самих пилотов. А для тех россиян, кто следит за событиями «королевских» гонок уже долгие годы, пятый Гран-при России всё равно воспринимается как первый. Вроде бы и нет той новизны и остроты ощущений, что было четыре года назад, но всё равно, стоит прислонить к валидатору выданный пропуск и услышать рингтон, после которого турникет пропускает в «святая святых» – паддок, как снова теряешь голову от этой атмосферы, которую никогда не передаст ни одна телетрансляция. Попадая сюда, ты растворяешься в вечно находящемся в движении микрогороде: все действующие лица перед тобой, и совершенно не стесняются, в отличие от многих футболистов, быть в центре внимания спортивной прессы. Никто ни от кого не убегает и не прячется. Эта обстановка пленит и затягивает, поэтому, переступив порог сочинского паддока в пятый раз, ваш автор снова погрузился в этот мир словно на календаре остался 2014-й.
Гладкий, как стекло
Объектом шуток четыре года назад, когда «формулический» пелотон впервые приехал на черноморское побережье России, стал…сочинский асфальт. Нарекание, если так можно выразиться, вызвало его великолепное качество. Да, российские устроители на отдельно взятой территории решили-таки проблему, с которой мучаются наши соотечественники не одно столетие. Так почему же такое превосходное полотно, уложенное между олимпийских арен, вызвало недовольство многих болельщиков и персонал команд? Всё потому что на таком асфальте даже самые мягкие из предложенных «Пирелли» покрышек практически не изнашивались, а это делало тактический рисунок гонок довольно примитивным, что в свою очередь обедняло интригу воскресных заездов.
Возможно, в этом году всё изменится. Итальянские шинники привезли в Сочи самый мягкий комплект – состав гиперсофт, и многие гоночные коллективы сделали агрессивный выбор с большим количеством такой резины, в том числе, например, и «Феррари».
Очевидно, что пятничные тренировки в этом году будут заметно увлекательнее предыдущих, потому что пилотам предстоит выяснить, насколько живуч гиперсофт на стеклянном асфальте российского автодрома и какой тактический выбор стоит делать на воскресную гонку. В отличие от Гран-при Сингапура двухнедельной давности, на нашем черноморском побережье нет такой жары и влажности. Тогда на улицах экваториального города-государства гиперсофт изнашивался быстрее, чем это прогнозировали специалисты «Пирелли». Умеренно тёплая погода в Имеретинской низменности, где находится Олимпийский парк (обновлённый прогноз погоды даёт стабильную температуру выше 20 градусов на все гоночные сессии уик-энда и минимальную угрозу осадков), вероятно, даст командам шансы к более атакующему подходу при работе с резиной, для которой условия Сочи куда более щадящие, чем в Сингапуре.
Момент истины для «Феррари»
Итальянская «конюшня» традиционно приковывает к себе повышенное внимание. И если месяц назад после победы в бельгийском Спа казалось, что Себастьяну Феттелю не составит труда догнать и опередить Льюиса Хэмилтона, то следующие сентябрьские гонки в Монце и Сингапуре сильно пошатнули уверенность как самого немца, так и всей команды. В Италии, на домашней трассе «Феррари», горячность Себастьяна, уже не в первый раз по ходу сезона-2018 ввязывавшегося в рискованную борьбу с соперниками из «Мерседеса», привела к тому, что его напарнику, Кими Райкконену пришлось в одиночку сражаться с дуэтом «серебряных стрел». И финн, столкнувшийся с повышенным износом резины, в итоге не сдюжил, уступив первое место британцу за 8 кругов до финиша.
В Сингапур Скудерия летела с твёрдым намерением отыграться за домашнее фиаско. И вплоть до квалификации думалось, что это и Феттелю, и Райкконену под силу. Но Хэмилтон своим невероятным кругом в субботу, принёсшем 79-ю поул-позицию в карьере, перевернул всё с ног на голову и поверг «Феррари» в шок, от которого она не оправилась и в воскресенье. Вместо сокращения отрыва, «конюшня» из Маранелло получила 40-очковое превосходство Льюиса над Себастьяном и 37-очковое отставание в Кубке конструкторов.
Вместе с Гран-при России до финиша сезона осталось шесть гонок. И если в воскресенье после обеда гонщикам «Феррари» снова не удастся изменить положение дел в турнирной таблице, то завоевание пятого чемпионского титула для Хэмилтона станет формальностью. Уже в США или Мексике лидер «Мерседеса» может в очередной раз заставить своих соперников капитулировать досрочно. При таком раскладе 2018-й, начинавшийся для Скудерии столь многообещающе, обернётся ещё одним годом упущенных возможностей.
Нельзя не отметить и то, что затягивание кадрового вопроса и неоднозначная замена Кими Райкконена на Шарля Леклера (увольнение финна в прошлом сезоне выглядело бы намного логичнее) могли повлиять на форму итальянского коллектива. В двух последних гонках «Феррари», славившаяся своим бережным обращением с покрышками, столкнулась с необъяснимыми проблемами, в то время как «Мерседес» нашёл ряд решений с колёсными дисками и задней подвеской, что позволило «серебряным стрелам» заметно прибавить в шинном компоненте. Не получилось ли так (как уже бывало ранее), что «Феррари», отвлёкшись на внутренние интриги после внезапной смерти своего президента Серджио Марккионе, попросту упустила соперника в техническом аспекте и проиграла гонку модернизации болидов? При таком пессимистичном раскладе у Феттеля и Райкконена нет ни малейших шансов вернуть интригу в оба чемпионата.
Сироткин, «Рэйсинг Пойнт» и… Квят
На позапрошлом этапе в итальянской Монце россиянин Сергей Сироткин наконец-то в первый раз в своей карьере финишировал в очковой зоне. Несмотря на то что добыть ему удалось лишь один зачётный балл, нельзя не отметить, что постепенно многострадальный «Вильямс», за который он выступает, начинает выходить из того коматозного состояния, в котором пребывал со старта чемпионата.
И сочинский автодром, благодаря своим характеристикам, может подойти шасси FW41. Длинные разгоны, обилие быстрых участков, среднескоростные 90-градусные повороты и малое количество по-настоящему медленных виражей – это более комфортные условия для «Вильямса», чем, например, те, с которыми Сироткин и его напарник Лэнс Стролл столкнулись в Сингапуре, на трассе которого более двух десятков поворотов и подавляющая часть из них – медленные.
Запомнилась последняя гонка и неоднозначной схваткой Сергея с пилотом «Рэйсинг Пойт» (так после летнего перерыва называется бывшая «Форс Индия») Серхио Пересом, в которой мексиканец едва не отправил нашего соотечественника в стену, за что был удостоен от нашего комментатора Алексея Попова нелицеприятной характеристики в прямом эфире. Кстати, и для бывшей «Форс Индии» медленные повороты – приговор, поэтому наверняка в Сочи Перес и Эстебан Окон будут выглядеть значительно конкурентоспособнее, чем на улицах Сингапура.
Но в эти дни на слуху в сочинском паддоке и фамилия ещё одного россиянина – Даниила Квята. Отчисленный из программы «Ред Булла» и нашедший себя в качестве тест-пилота «Феррари», 24-летний уфимец может снова присоединиться к своей бывшей команде – «Торо Росо». Об этом уже сообщили британские СМИ, но официальное подтверждение контракта на 2019 год может последовать как раз в дни российского этапа.
«Стрижи» и концерты
Впрочем, для болельщиков пятый, можно сказать, юбилейный Гран-при России наверняка запомнится не только гоночными событиями. Впервые в нашей истории авиационная группа высшего пилотажа «Стрижи» на МиГ-29 станет, по сути, одним из участников этапа. В пятницу над автодромом в Сочи лётчики легендарной группы проведут тренировки, а в субботу устроят авиашоу, аналогов которого «Формула-1» ещё никогда не видела. В воскресенье же истребители, раскрашенные в цвета Российского флага, пролетят над стартовой прямой, когда там будет исполняться гимн нашей страны во время официального открытия Гран-при за четверть часа до начала основного заезда.
Не менее яркой будет и концертная программа. В пятницу зрителей ожидают концерты Comedy Club и группировки «Ленинград», в субботу в Олимпийском парке выступит «Би-2», а в воскресенье по завершении этапа – «Баста».
Гоночная же часть уик-энда начнётся в пятницу в 11 утра по московскому времени с первой тренировочной сессии. Ажиотаж болельщиков таков, что очереди у билетного центра начали выстраиваться ещё в среду, многолюдно в Олимпийском парке было и в четверг, когда команды завершали подготовку к этапу.
Положение в чемпионате мира перед Гран-при России.
Личный зачёт (после 15 гонок из 21). 1. Хэмилтон («Мерседес») – 281 очко; 2. Феттель («Феррари») – 241; 3. Райкконен («Феррари») – 174; 4. Боттас («Мерседес») – 171; 5. Ферстаппен – 148; 6. Риккъярдо (оба – «Ред Булл») – 126; 7. Хюлькенберг («Рено») – 53; 8. Алонсо («Макларен») – 50… 20. Сироткин («Вильямс») – 1.
Кубок конструкторов (после 15 гонок из 21). 1. «Мерседес» – 452 очка; 2. «Феррари» – 415; 3. «Ред Булл» – 274; 4. «Рено» – 91; 5. «Хаас» – 76; 6. «Макларен» – 58.
Сочи
Леонид ХАЙРЕМДИНОВ, «Красная звезда»
Фото Getty Images и автора.