Документально доказано, что военный дирижёр и автор «Прощания славянки» родился не на Рязанщине, а в южном граде на Волге.
Астрахань по праву гордится земляками, внёсшими своим творчеством достойный вклад в российскую культуру и литературу. В том почётном ряду – живописец Борис Кустодиев, поэт Велимир Хлебников, народная артистка СССР Мария Максакова и, конечно же, военный дирижёр, композитор и автор прославленного марша «Прощание славянки» Василий Агапкин. Хотя до недавнего времени считалось, что место рождения Василия Ивановича – село Шанчерово Рязанской губернии, а в Астрахани якобы он оказался в младенчестве, куда его родители перебрались в поисках лучшей жизни. Но вот недавно наступил момент истины…
По свидетельству главного архивиста отдела использования и публикации документов государственного архива Астраханской области Ильмиры Кадыровой, эта метрическая запись о рождении Василия Ивановича Агапкина была случайно найдена при проведении других исследовательских работ в метрической книге о родившихся астраханского храма Казанской иконы Божией Матери. В соответствии с этой записью Василий Иванович Агапкин появился на свет 22 января 1884 года в Астрахани. Он был крещён 29 января того же года. Родителями Василия являлись «крестьянин Рязанской губернии Михайловского уезда, деревни Шанчеровки Иван Устинов Агапкин и законная его жена Акулина Васильева, оба православного вероисповедания».
Эта находка меняет устоявшийся взгляд на биографию военного дирижёра и композитора
– В метриках также содержится запись о восприемниках, то есть крёстных будущей знаменитости. Это гражданин Павел Симеонов Надеждинский. В беловике была пропущена запись о крёстной матери. Зато в черновой записи указана Мелания Семёнова, жена гражданина Никанора Иванова, – рассказала Ильмира Кадырова.
Полагают, что Василий Агапкин мог не знать точного места своего рождения из-за того, что рано потерял родителей. Место, где он появился на свет, как это было принято в те годы, прописали по отцу, приехавшему в Астрахань из Рязани на заработки. Известно, что мать Василия умерла через полтора года после рождения сына. Чему также нашлось подтверждение в метрической книге об умерших церкви Рождества Христова Астрахани, в которой за 1885 год имеется запись под № 12 о смерти 7 июля «крестьянки Рязанской губернии Михайловского уезда Лукояновской волости Акулины Васильевны Агапкиной, 29 лет, от лихорадки».
Известно, что после смерти матери Василия его отец женился второй раз – на Анне Матвеевне, прачке из астраханского порта. Когда Василию исполнилось восемь лет, умер и отец, надорвавшись на тяжёлой работе. Анна Матвеевна, получавшая за свой труд копейки, не могла прокормить малолетнего пасынка и двух его сестёр и поэтому вынуждена была отправить детей просить милостыню. Василий и вся его семья выживали благодаря подаяниям добрых людей. А однажды на улице мальчик увидел шествие с музыкой военного духового оркестра и долго провожал его, вышагивая в такт и напевая вслед за музыкантами. На следующий день мачеха, узнав об увлечении мальчика, отвела его к полковому дирижёру, который сразу определил, что у него идеальный музыкальный слух, и взял его в ученики музыкантом – Василий был зачислен учеником в оркестр 308-го резервного Царёвского батальона, дислоцировавшегося в Астрахани. К 14 годам Агапкин стал лучшим солистом-корнетистом полка, вся его дальнейшая жизнь была накрепко связана с военно-оркестровой службой.
…Весть о том, что знаменитый создатель потрясающего марша «Прощание славянки» Василий Агапкин является уроженцем Астрахани, никого из жителей города не оставила равнодушным. Особенно она взволновала военных моряков Каспийской флотилии, военнослужащих всего Астраханского территориального гарнизона, ветеранов военной службы, курсантов Каспийского института морского и речного транспорта, плавсостав гражданского флота. Ещё бы, ведь музыка марша «Прощание славянки», созданного Агапкиным в 1912 году, всегда была любимой у служивых людей, она обладает сильнейшим эмоционально-мобилизующим воздействием на слушателей. Под этот марш шли солдаты на фронт в Первую мировую войну. Во время Великой Отечественной под его воодушевляющие звуки уходили с парада на Красной площади 7 ноября 1941 года наши бойцы прямо на передовую. Марш этот и в наши дни трогает души людей при исполнении на военных парадах, проводах на военную службу призывников, при отправлении кораблей в дальние походы.
Поэтому закономерно, что в сентябре 2025 года в Астрахани, в сквере на улице Яблочкова, состоялась торжественная церемония открытия памятного знака в честь выдающегося военного дирижёра, автора легендарного марша «Прощание славянки» Василия Ивановича Агапкина. Открытие было организовано в рамках реализации проекта «Историческая память» партии «Единая Россия» по инициативе регионального координатора этого проекта – контр-адмирала запаса Эдуарда Захарьяша. Реализовать этот проект, по словам Захарьяша, удалось благодаря участию администрации города Астрахани, ООО «Газпром Добыча Астрахань» и губернатора Астраханской области Игоря Бабушкина.
– Мы решили открыть сквер имени Василия Агапкина для того, чтобы астраханцы помнили замечательного земляка, равнялись на него. Это будет место патриотического воспитания. Здесь будут проходить фестивали и другие патриотические мероприятия. Думаю, что это хорошее начало увековечения памяти наших земляков, которое принесёт нам ощущение единения в сохранении исторического наследия, которое мы вберём в себя и будем продолжать, – сказал Эдуард Сергеевич.
В церемонии приняли участие представители органов власти и общественности, ветераны Каспийской флотилии, суворовцы, курсанты КИМРТ, юнармейцы и школьники. Почётным гостем этой церемонии стал правнук Василия Агапкина – Александр Шишкин, который сообщил, что открытие сквера и установка памятного знака – это только начало работ по увековечению памяти его великого прадеда в Астрахани.
– Очень приятно, что в Астрахани помнят, чтут и сохраняют память о Василии Ивановиче Агапкине. Он здесь родился, прожил первые 15 лет, здесь его родственники жили ещё долгое время после того, как он отсюда уехал. Он стал музыкантом именно в этом городе, – отметил Александр Шишкин.