Именно после выполнения первой ночной посадки на «Адмирал Кузнецов» он понял, что он – хороший лётчик.
9 декабря – День Героев Отечества
Освоение техники полётов с борта тяжёлого авианесущего крейсера – лишь один эпизод из богатой лётной биографии полковника запаса Павла Кретова. Но именно он стал основанием для присвоения Павлу Павловичу звания Героя России.
Путь в небо будущего Героя России начался на Сахалине.
– Ещё в школе, помимо занятий греко-римской борьбой, я увлёкся авиамоделизмом, – вспоминает полковник запаса Кретов. – Был такой польский журнал Maly modelarz, где публиковали чертежи моделей самолётов из бумаги и картона. Я их наделал штук сто, наверное. В школе также ходил в авиамодельный кружок: в СССР было сильно развито вовлечение детей во внеклассную деятельность – кружки, секции. Сейчас мне кажется, что наша школа не закрывалась круглые сутки, даже не знаю, когда учителя отдыхали.
Поэтому после школы молодому Павлу Кретову была прямая дорога в Ейское высшее военное авиационное училище лётчиков.
– В школе об авиации я читал всё, что в руки попадалось. Само собой хотел стать лётчиком-испытателем и однажды в одной из книг прочёл, что, для того чтобы стать испытателем, надо выучиться на истребителя, – рассказывает Павел Павлович.
Выбор пал на Ейское училище. Во-первых – мне очень хотелось служить именно в морской авиации. К тому же, возможно, выбор в пользу Ейска немного подкорректировали родители: недалеко, в Таганроге жила родня Кретовых. Житейская мудрость в этом была: в те годы соцсетей не было, а письма молодые парни писать не сильно любят, так что наличие родственников неподалёку обеспечивало определённый контроль.
Первым местом службы лейтенанта Кретова стал 846-й отдельный морской имени маршала авиации И.И. Борзова штурмовой авиационный полк, который базировался в посёлке Чкаловск под Калининградом.
– Я в Чкаловске отслужил уже шесть лет, когда меня отобрали среди достаточно большого количества кандидатов для полётов на палубных самолётах и перевели в Саки, там начиналась программа обучения на авианосную тематику. Мы стали первыми строевыми лётчиками, которые должны были её освоить, – поделился Павел Павлович.
Казалось, что развал Советского Союза перечеркнул все планы. Морские авиаторы из ушедшего в состав независимой Украины Крыма были вынуждены перебраться на Северный флот.
– Перед нами стояла задача освоить авианосец, и мы его освоили. Командир корабля, будущий адмирал Виктор Ярыгин, перегнал «Адмирал Кузнецов» на Север. И мы начали на нём работать. Время было непростое, но выбора у нас не было…
За плечами у Павла Павловича полёты на десятке моделей боевых самолётов.
– Какой из них вы считаете лучшим? – спрашиваю своего собеседника.
– Это во многом вопрос психологии, – отвечает полковник запаса Кретов. – Для лётчика-истребителя всегда лучше тот самолёт, который манёвреннее, который позволяет решать весь комплекс поставленных задач, почувствовать себя властелином воздуха. Поэтому по мне лучший самолёт – Су-27.
Как добавил Павел Павлович, этот самолёт потом несколько раз модернизировали, но в Саках он летал ещё на самолётах самых первых серий, отмечая при этом, что он тогда был совсем другой, чем сейчас. Су-27 – мечта любого лётчика: когда самолёт послушный, когда точно выполняет твои команды, чувствуешь себя в воздухе полностью уверенно.
У полковника запаса Павла Кретова тысячи часов налёта. Выбрать из этих тысяч часов наиболее запоминающийся эпизод достаточно сложно. Но возможно:
– Всех случаев не перескажешь. К примеру, однажды над Чёрным морем у меня случился полный отказ приборно-навигационного оборудования. Страху я тогда натерпелся – мама не горюй: на юге же ночью так темно, что хоть глаз выколи! Даже вспоминать не хочется. Но то, что, наверное, я хороший лётчик, почувствовал после совершения первой ночной посадки на «Адмирал Кузнецов». Это очень трудно и с профессиональной точки зрения, и с психологической. Очень трудно! Далеко не каждый способен её освоить…
Сегодня, несмотря на исполнившиеся 7 декабря 63 года, Павел Павлович активно летает на спортивных самолётах и передаёт молодёжи свой лётный опыт и любовь к авиации.
– К сожалению, сейчас молодёжь всё меньше интересует авиационная тематика. Полёты на самолётах вошли в нашу жизнь как обыденность, повседневность, нечто рядовое, – делится Герой России. – За этим теряется романтика, притягательность авиационной профессии. С другой стороны, я стараюсь поддерживать контакты с теми детьми, которым авиация действительно интересна, с теми, кто хочет стать если не лётчиком, то авиационным инженером. Если есть такая возможность — помогаю. Ведь авиация это не только лётчик: в боевой авиации работу каждого пилота обеспечивают 20–30 человек обслуживающего персонала. И каждый из них должен любить свою профессию, чётко делать свою работу, ведь от их действий не меньше, чем от лётчика, зависит выполнение поставленной задачи.
– Я летаю в гвардейском аэроклубе, где представлены Як-18, «Синтал», «Икарус». Они лёгкие, продуваемые ветром – как раз для романтики! Это отлично – в аэроклубе много ребят, в том числе совсем маленьких. Они с детства увлекаются авиацией, и это идёт с ними по жизни. С ходу могу назвать троих мальчишек, которые уже стали как лётчиками гражданской авиации, так и военной, и теперь эта романтика, которую дали им полёты на легкомоторных самолётах, останется с ними до конца жизни!
День рождения для Героя России Павла Кретова – не повод отказаться от встречи с детьми в одной из школ Калининграда. «Дети – это святое!» – считает он. Ведь если удастся зажечь в глазах у мальчишек огонь романтики неба, то будущее российской авиации будет ясным, как синь, в которую уходят самолёты.
Калининград