«Ни шагу назад» – таким было кредо старшего лейтенанта Александра Попова, который пожертвовал жизнью, чтобы российские военнослужащие смогли удержать стратегически важный рубеж в ходе спецоперации по защите Донбасса.
Сегодня в школе посёлка Термального на Камчатке, где учился Герой России Александр Попов, пустуют классы – каникулы. Но на входе всех переступающих порог учебного заведения встречает его портрет. На фотографии он в военной форме, носить которую мечтал с детства. Так будет и первого сентября, когда начнётся новый учебный год. А ещё в школе появится уголок в память о прославленном ученике, чтобы подрастающее поколение гордилось своим земляком, а на примере его героизма воспитывались лучшие качества настоящих защитников Родины.
В школьном архиве фотографий, который бережно хранит Максим Ряписов, классный руководитель, для которого класс Александра стал первым выпускным, множество снимков с ним. Вот сдача норматива по надеванию ОЗК: в противогазе не разобрать лица. Но классный руководитель точно знает – это Сашка. Именно ему было присуще особое качество – доводить начатое дело до конца, и так во всём. На тренировках и перед выступлениями, где надо было отстаивать честь родной школы, он мог проводить часами.
В подтверждение тому среди сотен кадров ещё один памятный снимок – выступление на конкурсе-смотре в честь 9 Мая. Александр Попов во главе строя.
– Мы тогда заняли лишь второе место, – вспоминает Максим Ряписов. – Но это целиком и полностью заслуга Саши.
Лидерские качества он начал проявлять ещё в школе. Не по годам взрослый, ответственный, решительный, уверенный в себе – таким его помнят здесь. Александр Попов всегда был там, где могла потребоваться его помощь.
– Он не боялся ответственности, ему всегда можно было поручить любую задачу. Знали: он её выполнит, и обязательно на отлично, при необходимости грамотно перераспределит, перепоручит обязанности. У него было замечательное качество: он всегда добивался своих целей, – рассказывает Максим Ряписов.
Александра часто можно было видеть с учениками младших классов – юнармейцами, с которыми он делился своими знаниями и умениями как старший наставник.
– Это было одно из самых любимых его занятий – юнармейская подготовка, – поделился классный руководитель и отметил, что, узнав о подвиге, совершённом его выпускником, и проявленном при этом мужестве и героизме, не был удивлен: это было в духе Саши, в его характере.
Когда в 11-м классе наступило время определяться с выбором профессии, Саше даже не задавали вопрос, куда он будет поступать. Все знали, кем мечтает стать парень. Но с первого раза в военный вуз поступить не удалось. Однако с намеченного пути он не свернул. Отслужил год по призыву, и со второго раза был зачислен в Дальневосточное высшее общевойсковое командное училище имени Маршала Советского Союза К.К. Рокоссовского. Он и здесь зарекомендовал себя как отличный командир, всегда проявлявший инициативу. В учебных классах ДВОКУ многие наглядные пособия до сих пор напоминают о нём.
Особенно нравилось курсанту Попову изучать устройство парашюта, вспоминает преподаватель кафедры тактики ДВОКУ подполковник Александр Лучай. Всю литературу, что есть по этому вопросу в училище, он, по словам преподавателя, изучил. Вместе с остальными курсантами своими руками сделал стенд, который теперь используют в учебном процессе.
А ещё у него была мечта – попасть служить именно в «крылатую пехоту». Незадолго до окончания учёбы Александр попросил своего командира помочь ему в этом.
Когда поступил приказ встать на защиту народа Донбасса, у него не было ни тени сомнения
в своей необходимости быть там, на передовой, где нуждаются в защите мирные граждане
– Командование училища пошло навстречу, – рассказал командир батальона курсантов ДВОКУ подполковник Михаил Орленко, подаривший на выпуске новоиспечённому лейтенанту Попову свой голубой берет.
– Саша активно занимался не только совершенствованием своих знаний по воздушно-десантной подготовке, но и учебно-научной деятельностью. Под руководством преподавателей тактики оборудовал подробный макет местности, которая в точности повторяет место дислокации нашего учебного центра, – поделился воспоминаниями командир взвода ДВОКУ старший лейтенант Андрей Давыденко, вместе с которым Александр Попов бок о бок прожил пять лет курсантской жизни. В общежитии на полках таблички с их фамилиями рядом. Так до сих пор и остались нетронутыми.
Александр был командиром взвода. Когда поступил приказ встать на защиту народа Донбасса, у него не было ни тени сомнения в своей необходимости быть там, на передовой, где нуждаются в защите мирные граждане.
В тот день подразделение под командованием офицера в составе батальонной тактической группы выполняло задачу по прикрытию позиций российских войск. Украинские националисты силами двух мотопехотных рот при поддержке артиллерии предприняли попытку прорыва оборонительных рубежей с целью дальнейшего выхода в тыл. Несмотря на численное превосходство врага, взвод старшего лейтенанта Попова под непрекращающимся огнём украинских боевиков совершил рывок в направлении главного удара противника. Своими действиями Александр сковал подразделения националистов, грамотно скорректировав огонь артиллерии.
Столь решительные действия вынудили противника остановить наступление и отступить, при этом радикалы понесли большие потери. Отброшенные на исходные позиции украинские националисты, нарастив усилия, предприняли попытку окружения взвода. Мгновенно сориентировавшись в ситуации, Александр занял грамотную позицию и лично выстрелом из установки ПТУР уничтожил девять радикалов, чем предотвратил возможное окружение и внёс в ряды наступавших панику. В ходе боя старший лейтенант Попов получил ранение от разорвавшегося рядом с ним артиллерийского снаряда. Однако боевые позиции он не покинул и продолжил руководить вверенным личным составом. В бою с националистами он получил ещё одно тяжёлое ранение, которое и стало смертельным, но задачу выполнил, как всегда, не свернув с пути. Подразделением под руководством старшего лейтенанта Александра Попова был нанесён существенный урон вооружённым формированиям националистов: уничтожены более 20 боевиков и семь единиц бронетехники. В конечном итоге враг отступил. До последнего выполняя воинский долг, проявив мужество и героизм, Александр Попов ценой своей жизни обеспечил удержание стратегически важного рубежа. Благодаря смелым и решительным действиям, проявленной самоотверженности старшего лейтенанта Александра Попова удалось сдержать натиск превосходящих сил врага, отбить многократные атаки противника и не допустить прорыва оборонительных рубежей. За проявленные мужество и отвагу он удостоен высшей награды – Звезды Героя.