Новые, более тонкие покрышки «Пирелли» напомнили о скучных и предсказуемых гонках недавнего прошлого.
Если в конце сезона «Мерседес» опередит «Феррари» на дюжину-другую очков в обоих зачётах, то «серебряным стрелам» впору преподнести шинникам из «Пирелли» в знак благодарности какой-нибудь презент. В Барселону на Гран-при Испании были привезены специальные покрышки с уменьшенным на 0,4 мм слоем рабочей поверхности. Удивительным образом такая резина так окрылила болид W09, что после непредсказуемых этапов в Австралии, Бахрейне, Китае и Азербайджане зрители увидели гонку, которая не представляла собой никакой ценности с точки зрения борьбы на трассе. Если владельцы «Формулы-1» так пекутся об интересе к автогоночной серии и телевизионных рейтингах, то до них должно наконец-то дойти, что подобными манёврами убивается всякое желание смотреть «королеву автоспорта».
Старт. Выход на второе место Себастьяна Феттеля, ставшего накануне третьим в квалификации после трёх подряд поул-позиций. Очередная авария Ромэна Грожана, вспомнившего свою буйную молодость. Столкновение неуправляемого болида «Хаас» с «Торо Росо» Пьера Гасли и «Рено» Нико Хюлькенберга. Выезд машины безопасности. Рестарт. Мгновенный отрыв лидировавшего Льюиса Хэмилтона. Серия пит-стопов. Сход Кими Райкконена и Эстебана Окона. Режим виртуальной машины безопасности. Непонятный пит-стоп, устроенный «Феррари» для Феттеля. Победа Хэмилтона, второе место Валттери Боттаса, третье место Макса Ферстаппена, которого так и не опередил недавний лидер чемпионата мира из Скудерии. Три круга отставания Сергея Сироткина на «Вильямсе», который по скорости можно смело сравнить с трактором.
Приблизительно так в телеграфном стиле описывается то, что мы увидели в воскресенье на Гран-при Испании. Но вернёмся на два месяца назад. Здесь же в Барселоне завершались предсезонные тесты. «Мерседес» посетовал, что предложенные покрышки «Пирелли» пузырятся сильнее обычного и рекомендовал шинникам что-то предпринять. В «Пирелли», судя по всему, отдали под козырёк чемпионам последних четырёх сезонов (пять лет назад им сошли с рук нелегальные тесты покрышек, по совпадению – тоже в Барселоне) и сразу после старта сезона объявили, что в Испанию, Францию и Великобританию привезут более тонкие шины, которые будет легче прогреть и поддерживать в рабочем окне температур. Еще раз уточню – в первых гонках сезона команды использовали такую же резину, что и во время тестов, а на вышеуказанные Гран-при производитель покрышек обещал привезти продукцию, которую никто даже не опробовал.
Благие намерения миланских шиноваров были обёрнуты в заботу о безопасности, а также в то, что в Каталунье-Монтмело, Поль-Рикаре и Сильверстоуне в этом сезоне уложен новый асфальт (французский автодром и вовсе возвращается в календарь спустя 28 лет). Что получилось у «Пирелли», лучше всего объяснит реплика Даниэля Риккъярдо, по словам которого, в течение уик-энда он так и не понял, в чём разница между тремя привезёнными комплектами резины (медиум – софт – суперсофт). Кристиан Хорнер, руководитель «Ред Булла» тоже справедливо возмущался, когда стало известно, что в трёх Гран-при пилотам предстоит выступать на других покрышках. «Почему мы должны менять шины, если у «Мерседес» проблемы? – вопрошал он. – Контроль за состоянием резины – ваша задача». Действительно, если трудности возникали у одной команды, то это её проблемы. Но честность и спортивный принцип – к сожалению, это не про гоночный коллектив из Брэкли, которому, видимо, как радже из советского мультфильма про золотую антилопу, мало побед, мало кубков, мало наград. Никто, соответственно, не подумал и о болельщиках, которые с полным на то правом могли в знак протеста потребовать деньги у организаторов Гран-при Испании и покинуть так называемую гонку после 20-25 кругов.
Интересно было бы узнать и у триумфатора пятого этапа Льюиса Хэмилтона, упрочившего лидерство в турнирной таблице. Доставляет ли ему удовольствие побеждать в таких условиях? У британца 21 победа за «Макларен», многие из них, как Япония-2007, Монако-2008, Великобритания-2008, Венгрия-2009, Турция-2010, Китай-2011 вошли в анналы истории. После перехода в «Мерседес», победы посыпались как из рога изобилия, но что спустя годы вспомнят болельщики из этой бесчисленной вереницы одинаковых как китайские болванчики 43 успехов за «серебряные стрелы», 40 из которых одержаны при старте с первого ряда? Скорее всего, ничего. Не вспомнится, уверен, и эта, 64-я в карьере и вторая в этом чемпионате. «Сегодня я чувствовал такую связь с машиной, которую ещё не ощущал в этом году. Потрясающее чувство!», – не стеснялся в своих эмоциях действующий и четырёхкратный чемпион мира. По невероятному стечению обстоятельств такая «космическая» связь с машиной пришлась на этап, где всем была предложена резина, которая подошла лучше всего именно «Мерседесу».
Но пусть всё рассудит история. «Феррари» в воскресенье самолично отдала второе место Боттасу, придумав для Себастьяна пит-стоп ради свежей резины на трассе, которая, как оказалось, как и сочинский автодром, не изнашивает покрышки. Иногда на командный мостик Скудерии находят солнечные затмения, но для серьёзной борьбы в чемпионате нынешней «Феррари» явно не хватает умения держать удар, чем славилась в начале прошлого десятилетия команда, выстроенная Михаэлем Шумахером, Жаном Тодтом и Россом Брауном. В условиях прессинга и не самых благоприятных условий, тем не менее, Феттель претендовал на 18 очков второго места, но затем команда, что называется, «поплыла». Сход Райкконена из-за дефекта в силовой установке, которую, стоит отметить, уже меняли в Барселоне после пятничных тренировок, – тревожный звонок для фанатов итальянской «конюшни». В прошлом году нечто подобное произошло в осенней фазе сезона. Вряд ли бы Себастьян помешал Льюису тогда сравняться с ним по числу титулов, но в том, что британец оформил чемпионство досрочно за два Гран-при до финала – есть и не малая заслуга «Феррари», чей пилот лидировал вплоть до сентябрьского этапа в Монце.
После финиша в Каталунье немец признался, что второй пит-стоп был необходимостью, потому что на «Феррари» шины изнашивались быстрее, чем у соперников и доехать на старом комплекте медиума он бы не смог. Выглядит это, мягко говоря, не очень правдоподобно, но за оправдание принять можно.
Трансляция Гран-при Испании 2018 года завершалась многозначительным кадром – шеф «Феррари» Маурицио Арривабавене с грустным лицом стоит на пит-лейне и всматривается куда-то вдаль. Его команде крайне важно провести предстоящие два Гран-при – в Монако и Канаде. Там «Пирелли» представит обычную линейку своих покрышек, причём впервые с гиперсофтом, самым мягким составом. После этого нас снова ждут утончённые шины во Франции. Если в средиземноморском княжестве и за океаном Скудерия не сможет нанести удары по «Мерседесу», то остановить Хэмилтона, почуявшего, наконец-то, азарт схватки за титул (чего ему недоставало во время выездного отрезка сезона) будет крайне непросто, если не сказать, что невозможно.
Этап в Монако пройдёт 26 мая, но первые тренировки на уличной трассе Монте-Карло по многолетней традиции пройдут уже в четверг, 23 мая.
Личный зачёт (после пяти гонок из 21): 1. Хэмилтон («Мерседес») – 95 очков; 2. Феттель («Феррари») – 78; 3. Боттас («Мерседес») – 58; 4. Райкконен («Феррари») – 48; 5. Риккъярдо («Ред Булл») – 47; 6. Ферстаппен («Ред Булл») – 33; 7. Алонсо («Макларен») – 32; 8. Хюлькенберг («Рено») – 22.
Кубок конструкторов (после пяти гонок из 21). 1. «Мерседес» – 153 очка; 2. «Феррари» – 126; 3. «Ред Булл» – 80; 4. «Рено» – 41; 5. «Макларен» – 40; 6. «Хаас» – 19.
Леонид ХАЙРЕМДИНОВ, «Красная звезда»
На снимках (сверху вниз): Льюис ХЭМИЛТОН, получив более тонкую резину, впервые в сезоне ощутил невероятную связь с болидом и выиграл в Барселоне, что называется, в одну калитку; авария Ромэна ГРОЖАНА на первом круге, повлёкшая массовое столкновение ещё двух машин, – самое зрелищное событие Гран-при Испании-2018.
Фото Getty Images и skysports.com