В результате длительных боёв при плохих погодных условиях два штурмовика отбили несколько опорных пунктов.
Чтобы выполнить поставленную задачу, двум боевым товарищам, Максиму и Александру, нужны были твёрдая решимость, огромное мужество и несгибаемая стойкость. Более двух месяцев они почти без перерыва находились на острие атаки. Поддерживая связь с командиром, действуя при поддержке беспилотной авиации, штурмовики вдвоём уничтожили множество солдат противника и создали плацдарм для дальнейшего наступления наших подразделений.
– Как узнал, что меня наградили? Я матери позвонил, она и сказала. Я ничего не знал. Мы только с боевой задачи вернулись – сразу на связь с родными, – улыбается сержант Максим Старцев.
Пока военнослужащий находился на переднем крае, пока он сражался и, несмотря на холод и смертельную опасность, шёл вперёд, его заслуженно представили к награждению медалью «Золотая Звезда» с присвоением звания Героя Российской Федерации. Награду ему вручал лично министр обороны Андрей Белоусов. Церемония состоялась в Москве.
– Волновался, конечно. Семь потов с меня сошло: всё-таки непривычно в такой обстановке, столько внимания к тебе, как-то не по себе даже было. Но ничего. Получил Звезду, – вспоминает Максим.
Будущий Герой родился в Рязанской области. Когда мальчику было четыре года, семья переехала в Тамбовскую область. Там Максим провёл детство, юность. Затем отправился на военную службу по призыву. Служил в Орле во внутренних войсках. После армии устроился работать автомехаником, со временем переехал в Москву. Словом, вёл совершенно обыкновенную жизнь.
Однако в 2022 году всё переменилось. Началась специальная военная операция. Через несколько месяцев объявили частичную мобилизацию. Вскоре Максиму пришла повестка.
– В принципе я ни о чём не думал. Понимал, что долг надо отдавать Родине. Я же присягу давал. Вот молча собрался и поехал, – говорит сержант.
После курса боевой подготовки Максим прибыл на краснолиманское направление. Его военная жизнь оказалась довольно насыщенной: сперва был снайпером, потом стрелком, какое-то время ходил пулемётчиком, вытаскивал раненых с поля боя, неоднократно отправлялся в разведку
После курса боевой подготовки Максим прибыл на краснолиманское направление. Его военная жизнь оказалась довольно насыщенной: сперва был снайпером, потом стрелком, какое-то время ходил пулемётчиком, вытаскивал раненых с поля боя, неоднократно отправлялся в разведку. В конце концов Максим стал штурмовиком 1428-го мотострелкового полка. Несмотря на столь разнообразный опыт, к боевым условиям он привыкал долго.
– Тяжеловато было сначала. Было очень страшно, особенно когда обстреливали, разрывалось всё вокруг, осколки разлетались. Потом стало ещё страшнее, когда «птицы» пошли. «Баба Яга» по ночам прилетала, сжигала блиндажи. Но потом более-менее привык, – рассказывает Максим.
В начале 2023 года он как раз впервые попал под налёт беспилотной авиации. Было раннее утро, наши воины находились в блиндаже, как вдруг послышался громкий гул. Это над укрытием зависла пресловутая «Баба Яга». Через мгновение она начала сбрасывать смертоносный груз.
Чудом два боевых припаса не сработали: одна фугаска застряла в крыше блиндажа, другой боеприпас закатился внутрь через вход, занавешенный плащ-палаткой. Все, кто был в помещении, оцепенели и уже попрощались с жизнью. Однако ничего не случилось…
– Можно смело сказать, что сильно повезло. Подкатила бутылка такая! Все думали, рванёт сейчас. Мы могли бы там остаться навсегда. Но всё обошлось, – вспоминает Максим.
Со временем военнослужащий привык к страху, научился его преодолевать, держать в узде. Главное, по его мнению, не допускать ужаса, не распространять панику. Это неконтролируемое чувство хуже врага, и с ним нужно непримиримо бороться. Одно из средств, которое помогало и помогает Максиму в этой борьбе, – вера.
– Там все постоянно молятся, в том числе я. Как помолишься, так спокойнее становится. А там дальше действуешь по обстановке уже, – отмечает он.
С ноября 2024 по январь 2025 года Максим выполнял задачи, за которые впоследствии и удостоен высшей награды. Чтобы одолеть противника, добиться намеченных целей и выжить, ему с напарником требовались решимость, мужество и стойкость. У них было два боевых выхода, каждый из которых длился как минимум месяц.
Тогда Максиму и его товарищу, Александру, приказали зачистить указанный район от противника. В лесополосах нужно было выявить вражеские узлы сопротивления, уничтожить их и закрепиться на новых рубежах. Штурмовики отправились выполнять поставленную задачу.
И хоть Максим с Александром шли вдвоём, они были не одни. С высоты птичьего полёта за ними с помощью квадрокоптера следил командир, который разведывал позиции ВСУ и вёл подчинённых по наиболее безопасному пути. Штурмовики держали дистанцию, двигались медленно, укрывались под деревьями, наблюдали за небом, опасались мин. То есть они соблюдали все меры предосторожности в условиях господства БпЛА.
Лишь однажды противник сумел их обнаружить. В то мгновение Максим и Александр во весь опор перебегали открытый участок местности. Там была дамба, они по ней преодолели реку. Вражеский коптер стал их преследовать, однако воины успели скрыться из виду. Они нырнули в кусты и, пробираясь по-пластунски, спустились в ров, наполненной водой. Стояла поздняя осень, было холодно.
– Тогда мы, конечно, промокли, замёрзли, как собаки, тряслись всю ночь. Но ничего, вытерпели, – вспоминает Максим.
Затем пришло время непосредственно боевой работы. Максим с Александром приступили к штурмовым действиям. На опорные пункты заходили, как учили. Удары наносили с флангов, прикрывая друг друга. И так захватили множество позиций – одну за другой. Конечно, пехотинцы ВСУ огрызались огнём, сами переходили в контратаки. Однако наши воины держались и продвигались вперёд. Наибольшую опасность в этих боях для них представлял рой смертоносных БпЛА.
– «Птицы» сильно мешали продвижению. Тяжело ходить, когда над тобой висит много всяких дронов. Часто «Баба Яга» кошмарила. Ждали, что две тээмки сбросит, крышу проломит. Но обошлось. Сидели в блиндажах, молились и выжили, – говорит военнослужащий.
Возможно, самым трудным в те дни для Максима и Александра были не сами бои, а условия боевой жизни. На каждом занятом рубеже штурмовикам необходимо было закрепиться, глубоко закопаться, замаскироваться. И всё это приходилось делать в условиях, когда в свои права вступала зима, когда температура воздуха падала. Нужно было добывать тепло, однако окопные свечи нередко демаскировали.
Они продвинулись в глубину вражеской обороны, создали в ней брешь, которую затем расширили до полноценного плацдарма
– Согревались чаем, кофе. У нас плиточка была, баллон газовый. А когда сидели в хороших блиндажах, то можно было и окопные свечи зажечь. В общем, нормально сидели, было не особо холодно, – комментирует Максим.
Огромную помощь ему с напарником оказывала наша беспилотная авиация. Различные виды обеспечения были возложены на неё. Расчёты БпЛА проводили разведку, наносили удары по противнику, помогали отбивать контратаки, а также снабжали штурмовиков всем необходимым. Это и тёплые вещи, и шанцевый инструмент, и боеприпасы, и продовольствие, и вода. Как правило, сброс очередной посылки приносил Максиму и Александру безмерную радость.
– Особо приятно было, когда пацаны скинули нам сигареты хорошие. Их регулярно нам отправляли, потому что без курева там вообще тяжко, – признаётся Максим.
Первый боевой выход военнослужащий провёл с ноября по декабрь 2024 года. За этот месяц штурмовики успешно выполнили поставленную задачу. Они продвинулись в глубину вражеской обороны, создали в ней брешь, которую затем расширили до полноценного плацдарма. Туда впоследствии зашли другие наши штурмовые группы.
Вернувшись с боевого задания, Максим и Александр отдохнули, привели себя в порядок и сразу же отправились на другой участок с такой же задачей. С декабря 2024 по январь 2025 года они в боях один за другим забирали опорные пункты на одной из господствующих высот. Итог их боевой работы – создан очередной плацдарм для наших подразделений возле одного важного населённого пункта.
Когда Максим узнал о своей награде, он чрезвычайно удивился. Сам военнослужащий не считает, что как-то отличился в тех боях. И в этом нет ложной скромности: он вполне убеждён, что задачи выполнены на все сто процентов. Просто, по его словам, на их месте так же действовал бы любой другой. Максим и Александр, как и многие наши воины, следовали лишь велению совести, воинского долга. Впоследствии первого удостоили медали «Золотая Звезда», второго ордена Мужества.
– Вроде обычная работа. Хотя соглашусь, что нелёгкая… В принципе там все герои, кого ни возьми. За то, что дошёл до позиций, уже можно «За отвагу» давать. Всё-таки пройти хотя бы одну лесополку – это та ещё задача… – говорит военнослужащий.
В настоящее время командир отделения сержант Максим Старцев действует в качестве инструктора на полигоне 144-й гвардейской мотострелковой дивизии группировки войск «Запад». Он обучает военнослужащих всему тому, чему сам научился в боях, передаёт новобранцам опыт, который поможет им выжить и выполнить поставленную боевую задачу.