Прибытие святыни Главного храма Вооружённых Сил стало событием для частей Астраханского гарнизона.
Икона «Спас Нерукотворный» была доставлена из Владикавказа на военный аэродром Приволжский близ города Астрахани транспортным самолётом ВКС России около полуночи 5 августа. Несмотря на поздний час, в честь прибытия святыни на ВПП был построен почётный караул. Встречать икону к самолёту прибыли представители командования Каспийской флотилии, штаба 185-го Центра боевой подготовки и боевого применения ВКС, священнослужители Астраханской епархии РПЦ.
…Ковчег с мощами святых покровителей и иконой «Спас Нерукотворный» был установлен на почётном месте в одном из старейших и красивейших храмов города – Успенском кафедральном соборе на территории Астраханского кремля…
Уже на следующий день в полдень в храм прибыли командующий Каспийской флотилией контр-адмирал Сергей Пинчук, врио губернатора Астраханской области Игорь Бабушкин, офицеры штаба Каспийской флотилии, командный и личный состав 185-го Центра боевой подготовки и боевого применения, других соединений и частей, руководство военного комиссариата области, а также представители Астраханского окружного казачьего общества.
Торжественный молебен в честь принесения в Астрахань иконы Главного храма Вооружённых Сил России «Спас Нерукотворный» и ковчега с мощами святых покровителей отслужил настоятель храма Иоанна Златоуста Астраханской епархии РПЦ Отец Виктор (Гнатенко).
По завершении богослужения контр-адмирал Сергей Пинчук вместе с главой региона Игорем Бабушкиным совершил обряд целования иконы, выразив тем самым свою любовь и глубочайшее поклонение святому Образу Спаса Нерукотворного. А вместе с ними приложился к иконе и ковчегу с мощами святых покровителей каждый из участников молебна…
Всего в первый день пребывания иконы в Астрахани к ней смогли приложиться более 2 тысяч военнослужащих.
Необходимо отметить, что Астрахань стала конечным пунктом в ходе исполнения ритуала принесения иконы на территории Южного военного округа. Свой путь она начала в городе-герое Севастополе, в Херсонесе, где в Х веке принял крещение великий князь Владимир, а завершит его в Москве, в Главном храме Вооружённых Сил в день 75-летия Великой Победы.
Ритуал принесения иконы на территории ЮВО ранее был проведён в 12 городах: Севастополе, Симферополе, Керчи, Феодосии, Ростове-на-Дону, Новочеркасске, Волгограде, Будённовске, Ставрополе, Краснодаре, Адлере и Владикавказе.
Всего святыня преодолеет более 57 тысяч километров по воздуху, по воде и по земле, побывает более чем в 120 городах, свыше 150 храмах и более 300 воинских частях.
В Астрахани верующие смогут приложиться к иконе и святым мощам с 6 по 13 августа, а затем её примут в Центральном военном округе.