Пентагон ищет пути укрепления своего военного присутствия в Восточном Средиземноморье.
Со времён окончания Второй мировой войны руководство США никогда не скрывало, что для продвижения американских геополитических и экономических интересов в Европе, Азии и Африке огромное значение имеет Средиземное море. А посему, кто бы формально ни был хозяином Белого дома, Вашингтон стремится к сохранению своего военного присутствия в этом регионе. Но для этого ему требуются союзники из числа средиземноморских государств.
В связи с известным охлаждением американо-турецких переговоров после провала военного переворота в Турции в июле 2016 года Вашингтон обратил свои взоры на Грецию. И хотя у власти там находится коалиция левых сил (партия СИРИЗА), американские посулы нашли отклик в Афинах. Так, находясь недавно с визитом в Вашингтоне, министр обороны Греции Панос Камменос призвал Пентагон разместить несколько постоянных военных баз США на Эгейском побережье близ городов с благозвучными названиями Лариса, Волос и Александруполис.
«Греция считает США стратегическим партнёром и союзником, единственным, я бы посмел сказать. Для Греции важно, чтобы США развернули вооружённые силы в стране на более постоянной основе не только в заливе Суда, но также в Волосе, Ларисе и Александруполисе», – подчеркнул при этом Камменос.
Американцы уже активным образом используют базу в заливе Суда на острове Крит. Она является одним из опорных пунктов не только ВМС США, но и НАТО в целом на Средиземном море. Здесь развёрнут центр оперативной подготовки военно-морских сил альянса к проведению операций в регионе. База в Суде способна принимать корабли всех классов, в том числе и авианосцы. На рейде возможна одновременная стоянка до 30 кораблей. Кроме того, база обеспечивает ремонт кораблей до эсминцев включительно. На выходе из бухты расположен полигон для подводных лодок, а на полуострове Акротири – ракетный полигон НАТО. В составе базы имеется и аэродром, принимающий воздушные суда ВВС Греции и ВМС США.
По оценке натовцев, база в Суде находится на пределе эксплуатационных возможностей. Учитывая это, США выделили около 48 млн долларов для обновления её объектов. Рассматриваются возможности по расширению базы.
Примечательно, что министр обороны США Джеймс Мэттис на встрече с Камменосом упомянул эту базу. «Вы, разумеется, упомянули Суда – ключевой военно-морской объект, который мы с вами делим, – сказал он. – Мы благодарны за то, что вы нас там принимаете, когда нам необходимо там быть. Возможно, имеется определённая необходимость немного его расширить».
Военная база в заливе Суда на Крите является одним из опорных пунктов не только ВМС США, но и НАТО в целом на Средиземном море
И в других названных греческим министром городах (Лариса, Волос и Александруполис) уже присутствуют американцы. На аэродроме Ларисы постоянно размещены американские беспилотные летательные аппараты MQ-9 Reaper, а в последние месяцы туда перемещены истребители пятого поколения F-22 Raptor. Александруполис используется Пентагоном для переброски американских вертолётов в Восточную Европу и на Ближний Восток. А Волос отдан под базирование новейших американских истребителей F-35.
В Вашингтоне считают, что размещение американских баз в Греции повышает геополитические возможности США. «Местоположение Греции и возможности, которые оно открывает, очень существенны», – отмечал председатель объединённого комитета начальников штабов вооружённых сил США генерал Джозеф Данфорд в ходе визита в Грецию в сентябре. Он обратил внимание на близость Греции к важным театрам операций Запада – Ливии и Сирии, а также говорил об интересе США к созданию постоянных военных баз в этой стране.
По сообщению информагентств, США в лице главнокомандующего объединёнными вооружёнными силами НАТО в Европе генерала Кертиса Скапаротти уже ведут переговоры на этот счёт. В частности, указывается, что новая военная база США может быть размещена на острове Карпатос, который расположен примерно в 47 км к юго-западу от Родоса и входит в группу островов Додеканес. На базе будут базироваться истребители F-22. Здесь же для прикрытия с воздуха будет развёрнут ЗРК «Пэтриот», пригодный для решения задач не только ПВО, но ПРО.
Кроме того, идут переговоры о строительстве военной базы в Александруполисе на севере Греции. Также достигнуто соглашение относительно базы около города Лариса, куда американцы намерены дополнительно перебросить самолёты-заправщики. В свою очередь в Андравиде на полуострове Пелопоннес разместятся истребители F-16.
В этой связи не может не возникнуть вопроса, почему Греция, большинство населения которой, согласно данным социологов, было недовольно американским военным присутствием в стране, пошла на сближение с США и намерена предоставить свою территорию под базы Пентагона. Отвечая на него, многие эксперты полагают, что этот поворот прежде всего связан с извечным противостоянием Греции и Турции. По их мнению, Афины, у которых не улажены территориальные споры с Анкарой, реагируют таким способом на возросшую военную мощь своего восточного соседа и его активность в регионе.
Афины, кроме того, рассчитывают, что арендная плата за размещение баз станет для страны дополнительным источником дохода, что очень важно, учитывая, что на страну наседают зарубежные кредиторы. Из-за экономических трудностей Греция находится в сильной финансовой зависимости от Евросоюза.
Насколько верны эти расчёты, покажет время. Пока же американцы дают понять, что военное сотрудничество с Грецией не должно негативно сказаться на их отношениях с Турцией. Недавно в беседе с журналистами генерал Данфорд заявил, что «наши двусторонние отношения с Грецией никоим образом не должны развиваться в ущерб Турции».
А вспомним, как вели себя США по отношению к Греции несколько лет назад, когда Эллада находилась на грани дефолта и экономического коллапса. «У США для Греции есть совет, но не деньги», – отвечали тогда в Вашингтоне на все призывы Афин по оказанию помощи союзнику по НАТО.
Да и сегодня американцы не горят желанием сильно тратиться в ответ на готовность Греции принять у себя американских военнослужащих. Единственное, на что пошли США, – это соглашение о том, что они модернизируют 85 греческих многоцелевых истребителей F-16, составляющих основную ударную силу национальных ВВС (всего у греков около 150 F-16C/D), сумма контракта составила 1,5 млрд долларов. Кроме того, будут поставлены 70 многоцелевых вертолётов Bell OH-58 Kiowa, снятых с вооружения американской армии, и модернизированы 3 греческих патрульных противолодочных самолёта P-3 Orion. Опять же за греческие деньги.
Греция, кстати, одна из немногих стран НАТО, которая выполняет требования Вашингтона о военных расходах своих союзников по НАТО в размере не менее двух процентов ВВП. В 2017 году этот показатель составил 2,38 процента, в этом – 2,27 процента.
Нынешнее военно-политическое сближение Вашингтона и Афин не остаётся вне внимания греческой общественности. Выражая эти настроения настороженности, обозреватель греческой ежедневной газеты «Катимерини» Никос Констандарас пишет: «На протяжении веков, и даже когда Афины были бастионом Запада во время «холодной войны», Греция и Россия видели друг друга в качестве естественных союзников». И он не одинок в такой оценке.
Наша справка. По своим демографическому, экономическому и военному потенциалам Греция значительно уступает Турции. Численность населения Греции – 10,8 млн человек, Турции – 80 млн. Численность вооружённых сил Греции – около 114 тыс. военнослужащих, Турции – 356 тыс. (без учёта частей жандармерии). Военные расходы Греции в 2017 г. – 5,9 млрд долларов США, Турции – 18,2 млрд. Турецкие ВВС и ВМС по своим боевым возможностям превосходят греческие.