Вспомнить о них на пути к столетию центральной военной газеты – наш долг.
«Красная звезда» родилась в трудное для страны и Рабоче-Крестьянской Красной Армии время. Порой не хватало средств даже на ремонт прохудившейся кровли над казармой. Твёрдый рубль ещё не вошёл в обращение. Полиграфическая база была изношенной, бумага – дефицитной, типографии не справлялись с заказами. Газета «Беднота», которая с 1918 года считала своими читателями не только крестьян, но и красноармейцев, после окончания Гражданской войны от оборонной тематики отошла. Сама жизнь обязывала военное ведомство создать свою газету, чтобы доходчиво разъяснять суть начавшейся радикальной военной реформы, обеспечить надёжную информационную связь центра с ротами, эскадронами, батареями и эскадрильями. Несмотря на трудности, такая газета была создана. 1 января 1924 года читатели узнали её название: «Красная звезда». Вековая летопись флагмана военной печати богата поучительными событиями, эпизодами. О многом и многих мы в течение года постараемся рассказать тем, кто начал читать «Звёздочку» уже с четырьмя орденами в её титуле.
Из первой сотни
В номере «Красной звезды» от 26 октября 1938 года был опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении звания Героя Советского Союза 26 военнослужащим РККА, особо отличившимся в боях у озера Хасан. Об одном из удостоенных высшего в стране отличия – младшем командире Тимакове Александре Ивановиче газета рассказала в номере от 4 декабря того же года. На первой странице читатели увидели портрет танкиста с четырьмя треугольниками на петлицах, то есть старшины. Подвиг Героя член военного совета 1-й отдельной Краснознамённой армии дивизионный комиссар Фёдор Семеновский описывал так: «Беспредельную преданность Родине и героизм проявил в бою командир танка Александр Тимаков. Его танк был выведен из строя огнём японцев. Тимаков продолжал вести огонь из остановившейся машины, пока не вышли все огнеприпасы. Тогда, сняв с танка пулемёт и раздобыв с другой машины диски с патронами, Тимаков забрался на высоту и открыл огонь по противнику. Этот доблестный танкист способствовал выполнению боевой задачи».
Через несколько дней, в том же декабре, Александр Тимаков прибыл в редакцию на Малую Дмитровку. Не в гости, не как герой публикации, а для дальнейшего прохождения службы, уже кадровой: он был назначен инструктором отдела боевой подготовки.
Должность инструктора, а после Великой Отечественной войны консультанта в штате редакции вводилась для того, чтобы усилить ведущие отделы сотрудниками с системной подготовкой по какой-то боевой специальности и, разумеется, склонными и стремящимися к творческой работе.
По воспоминаниям, Тимаков привнёс в редакцию эмоции недавнего кровопролитного боя, своё видение того, что должно быть приоритетом для военной газеты, что особенно интересно и познавательно для крепнущих танковых войск. Ему самому многое дало живое общение с профессионалами-газетчиками.
Александр был единственным в редакции кавалером ордена Ленина. Медали «Золотая Звезда» на его гимнастёрке ещё не было: её учредили в августе 1939 года. С этой медалью он наведался в «Красную звезду» уже в статусе среднего командира, слушателя Военной академии бронетанковых и механизированных войск. Номер у его «Золотой Звезды» был по-своему знаковым: 100.
Среди Героев Хасана было 12 младших командиров и красноармейцев. Троим из них звание Героя было присвоено посмертно. Один в звании лейтенанта сгорел в подбитом и окружённом гитлеровцами танке в сорок первом. Остальные встретили Победу в Великой Отечественной войне капитанами и майорами. Майором был уволен в 1948 году в запас и Александр Иванович Тимаков.
Трагической сложилась судьба Фёдора Семеновского, первым рассказавшего о подвиге Тимакова через «Красную звезду» и рекомендовавшего танкиста в сотрудники газеты: в декабре сорок первого он в должности члена военного совета 20-й армии и звании корпусного комиссара пропал без вести.
В декабре 1938 года танкист Александр Тимаков прибыл на Малую Дмитровку в редакцию. Не в гости, не как герой публикации, а на должность инструктора отдела боевой подготовки
Под эгидой бога войны
Ещё до Великой Отечественной войны начальник артиллерии Красной Армии, будущий представитель Ставки ВГК и главный маршал артиллерии Николай Воронов критиковал «Красную звезду» за то, что на её страницах было мало материалов о службе и боевой учёбе артиллеристов. Объяснял, что в будущей войне роль артиллерии будет огромной, во многих сражениях – решающей. В редакции разделяли эти взгляды, но укрепить штат специалистами, знающими артиллерийское дело и обладающими умением доходчиво, ёмко, по-газетному отражать его суть, «Звёздочке» долго не удавалось. Вот почему редакторат особо ценил, выделял постоянного корреспондента по Среднеазиатскому военному округу капитана Петра Назаренко. Новочеркасец, он почти десять лет служил в РККА, постигая премудрости артиллерии, учился заочно в Артиллерийской академии, которую в те годы перевели из Ленинграда в Москву. При общении с коллегами-краснозвёздовцами в дружеском кругу мог шутя развеселить, а то и озадачить их командами, которые обычно витают над огневой позицией. Сплошная математика. Где ещё услышишь такое.
Когда с началом войны многие корреспонденты рапортами попросили отправить их в войска на строевые должности, ответственный редактор дивизионный комиссар Давид Ортенберг с благословения Политуправления всем в этом отказывал. Почему в отношении Назаренко было сделано исключение – загадка. Приказом по редакции № 105 от 11 ноября 1941 года капитан Назаренко П.Д. был откомандирован в распоряжение Главного управления кадров. Видимо, огневой бог войны оказался на его стороне.
Из-за упущений в освещении боевой деятельности некоторых родов войск, в том числе артиллерии, сформированный после начала войны в редакции отдел фронтовой жизни, самый большой по численности, было решено разделить на четыре отдела по принципу специализации: общевойсковой, танковый, артиллерийский и авиационный. В артиллерийский для помощи его начальнику Н.Н. Воронов прислал инструктора в звании подполковника и выделил из своего кадрового резерва несколько средних командиров-артиллеристов для стажировки в качестве корреспондентов газеты на фронтах. Это оптимизировало освещение действий родов войск и сил на страницах газеты, сделало его более управляемым, упорядоченным и справедливым.
Служить и воевать Назаренко сначала выпало на Ленинградском фронте. На несколько трудных, драматичных месяцев Пётр Данилович выпал из поля зрения редакции. Но однажды он по старой памяти прислал в родную газету полевой почтой статью о практике стрельбы на рикошетах. Редакция попросила Н.Н. Воронова прочитать её в гранках. Николай Николаевич назвал статью интересной, но в публикации отказал: мол, зачем через газету делиться опытом с противником. Но недели через две своё решение изменил: печатайте, немецкие артиллеристы применяют стрельбу на рикошетах не реже наших и ничего принципиально нового в материале не найдут. А вот обсуждение её в наших батареях и дивизионах, комплектуемых резервистами, будет полезным.
Вновь знакомое имя коллеги по творческому цеху встретилось краснозвёздовцам в декабре 1943 года. Указом Президиума Верховного Совета СССР подполковнику Назаренко Петру Даниловичу, воевавшему уже на Воронежском фронте, было присвоено звание Героя Советского Союза.
К сожалению, отпраздновать День Победы Назаренко было не суждено. В звании полковника и должности командующего артиллерией 164-й стрелковой дивизии он погиб при освобождении территории Станиславской (ныне Ивано-Франковской) области УССР. В селе Чертовец Городенковского района был с воинскими почестями похоронен. Там же со временем был установлен его бюст, а имя увековечено в местных названиях. Что из этого сохранилось до наших дней, неизвестно. Важно, чтобы память о героях вечно хранилась в сердцах россиян.
Зов печатного слова
Василий Левченко в частных беседах не раз признавался, что ещё во время учёбы в совпартшколе в Кабардино-Балкарии, работы секретарём горкома комсомола в Нальчике в полной мере осознал значение и силу печатного слова, убедился, что газета, даже районная, выражаясь языком Маяковского, «не чтиво от скуки, а наши глаза и руки». Но журналистика казалась ему уделом избранных, а писателей и вовсе считал небожителями. Поэтому после срочной службы в стрелковых частях СКВО решил выбрать оружием устное публичное слово и поступил в военно-политическое училище. После его окончания служил помощником начальника политотдела Военно-инженерной академии по комсомолу, а к началу Великой Отечественной войны успел окончить два курса Военно-политической.
Воевать политработником, военкомом стрелкового полка Левченко довелось только до ноября 1941 года: его ждала командирская стезя. После контузии в мае 1942 года в районе Керчи и недолгого командования 129-м запасным стрелковым полком на Алтае (Бийск) его направили на курсы «Выстрел». После их окончания фронтовой путь Василия Сидоровича мог оборваться. Следуя 27 марта 1943 года в штаб Воронежского фронта за назначением, Левченко у города Лиски был тяжело ранен в левую руку, шею и правую ногу. Более двух месяцев находился на излечении в госпитале. Военные врачи выходили перспективного комполка, вернули на передовую.
Командуя с августа 1943 года по декабрь 1944-го 838-м стрелковым полком, майор Левченко воевал на Воронежском, 1-м и 4-м Украинских фронтах. Его полк особо отличился при форсировании Днепра. На подручных средствах он преодолел реку и захватил плацдарм на правом берегу. Но наступление на этом направлении было отменено, и основные части дивизии начали возвращаться на левый берег. Полк Левченко, прикрывая этот манёвр, оставался на плацдарме. Ему пришлось отражать около 60 контратак противника, поддерживаемых авиацией и танками. 838-й стрелковый выстоял.
За умелое командование полком и проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками мужество и героизм Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 октября 1943 года майору Левченко Василию Сидоровичу было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
Войну Левченко закончил участием в Пражской операции 1945 года. В те майские дни он командовал 183-м гвардейским стрелковым полком. После окончания в 1948 году Военной академии имени М.Ф. Фрунзе полковник Левченко преподавал общую тактику в Военно-политической академии имени В.И. Ленина, стал кандидатом военных наук.
А как же на его судьбе отразилось юношеское преклонение перед печатным словом? И тут, как говорится, всё сложилось.
В 1954 году Левченко был назначен заместителем, а через год первым заместителем главного редактора «Красной звезды». В газете, тесно контактируя с корреспондентами, он трудился шесть лет. Надо ли говорить, что молодые, не воевавшие журналисты, пополняющие редакцию, гордились, что обретают профессиональное мастерство под присмотром и при заботливом участии фронтовика, на мундире которого 9 Мая рядом со Звездой Героя золотом, серебром и эмалью сверкали орден Ленина, три ордена Красного Знамени, орден Александра Невского, орден Отечественной войны I степени и орден Красной Звезды.
Левченко оставался породнённым с печатным словом и на посту главного редактора 5-й редакции Военного издательства Минобороны СССР, а затем, уже после увольнения в запас, в должности главного библиографа военного отдела Государственной библиотеки имени В.И. Ленина, которую занимал 14 лет.