Американские военные эксперты рекомендуют обратить особое внимание на подводные силы ВМС.
проекта USS Virginia (SSN-774).
Фонд «Наследие» (Heritage Foundation) недавно обнародовал «Индекс военной силы США 2021» (2021 Index of US. Military Strength). Согласно аналитическому исследованию, ежегодно подготавливаемому экспертами этого влиятельного консервативного «мозгового центра», вооружённые силы США якобы не в полной мере способны обеспечить защиту жизненно важных национальных интересов Америки. Выводы исследователей фонда «Наследие» подробно изложил на днях на страницах журнала The National Interest Джей Уильям Миддендорф, бывший министр ВМС (1974–1977 гг.). Он задаётся вопросом: а не теряют ли вооружённые силы США ведущую позицию в мире?
С точки зрения бывшего министра ВМС, сегодня американские ВМС не отвечают в полной мере требованиям времени, поскольку для выполнения стоящих перед ними задач им нужно 400 кораблей, а сегодня американский флот состоит из 300 стареющих кораблей, которые не способны обеспечить защиту национальных интересов Америки, а необходимые ремонтные работы приводят к слишком большой нагрузке на верфи.
Корпус морской пехоты (КМП) тоже получил «посредственный» (marginal) рейтинг в «Индексе 2021», однако эту оценку надо вместе с тем рассматривать как признание некоторого улучшения, поскольку в «Индексе 2020» американские морпехи имели оценку «слабый» (weak). Однако нынешний более высокий рейтинг достигнут не благодаря системным улучшениям в КМП, а в результате того, что эксперты снизили критерии, чтобы «зачесть» недавнее решение военного командования о фокусировании усилий этого вида вооружённых сил на Индо-Тихоокеанском регионе.
Ситуация с сухопутными войсками (армией США), отмечается в журнале The National Interest, представляет собой смешанную картину, поскольку в целом их рейтинг оказался «посредственным», однако их возможности получили оценку «слабые» в силу того, что они способны сформировать лишь 35 из 50 бригадных боевых групп (Brigade combat team), необходимых для защиты американских интересов.
Возможности ВВС получили тоже посредственную оценку из-за нехватки пилотов для обеспечения выполнения требований (в количественном и качественном отношении) к боевым возможностям авиации, необходимым в условиях военного времени.
Здравый смысл, указывает Миддендорф, говорит о том, что боевые пилоты должны в среднем совершать три или более вылета в неделю и иметь 200 часов налёта в год, чтобы достичь такого уровня, который необходим им для выживания в боевых условиях. Даже существенное улучшение в области обслуживания, решение проблемы с количеством пилотов и их опытом пока не позволяют таким показателям, как количество вылетов в месяц и количество часов налёта, приблизиться к необходимому порогу.
С момента публикации первого «Индекса военной силы США» в 2015 году фонд «Наследие» вскрыл несколько недостатков в состоянии вооружённых сил США, но лишь некоторые из них были устранены за счёт дополнительного финансирования, предоставленного действующей администрацией, отмечает журнал The National Interest.
Нынешний обзор американской военной мощи свидетельствует о том, что она, как утверждает издание, не способна защитить интересы Америки и её партнёров в конфликте, который происходил бы на нескольких фронтах по всему миру.
Американские эксперты предлагают иметь в составе ВВС по крайней мере
60 боеготовых субмарин типа «Лос-Анджелес» и «Вирджиния»
Генерал-лейтенант в отставке Томас Спор, директор центра национальной обороны фонда «Наследие», и подполковник запаса Дакота Вуд, старший научный сотрудник этого фонда, так прокомментировали содержащиеся в «Индексе 2021» выводы: «В то время как наши противники за последние два десятилетия направили значительные инвестиции в развитие своих вооружённых сил, а также воспользовались преимуществом быстро развивающихся технологий, Америка была вынуждена сделать выбор между сокращением готовности к будущему кризису и инвестированием средств, необходимых для завершения модернизации наших вооружённых сил. Мы больше не можем делать выбор в пользу одного или другого варианта. Мы должны делать и то и другое».
Как отмечают американские военные эксперты, Китай продолжает модернизацию своих вооружённых сил, а также наращивает свои возможности в космосе, киберпространстве и в области искусственного интеллекта. Китайские кораблестроители за последнее десятилетие построили более 100 военных кораблей, и по этому показателю Китай значительно опережает Америку. Усилия Пекина, направленные на модернизацию своих ВМС, включают широкий набор по созданию платформ, а также программу по приобретению вооружений, в том числе противокорабельные баллистические и крылатые ракеты, подводные лодки, надводные корабли, самолёты и беспилотные аппараты.
Судя по всему, пишет журнал The National Interest, администрация Байдена будет делать акцент на социальных программах, а не на военных расходах, и поэтому большую озабоченность может вызвать замедление программ по увеличению количества подводных лодок (или полный отказ от таких планов), а это является «необходимым условием для противодействия существующим угрозам, а также для реализации главных стратегий в области национальной безопасности».
Указывается, что недавно были одобрены расходы в объёме около 9 млрд долларов на строительство первых двух субмарин нового типа «Колумбия», оснащённых межконтинентальными баллистическими ракетами. В соответствии с существующими планами предусматривается, что 12 новых подводных ракетоносцев заменят подводные лодки типа «Огайо», некоторые из которых уже значительно превысили сроки своей эксплуатации.
Субмарины «Колумбия», которые составят 70 процентов американского потенциала ответного ядерного удара, будут, как ожидается, намного более незаметными, чем подлодки «Огайо», и будут превосходить их по своему электронному оборудованию. Однако в конгрессе США уже звучат предложения о сокращении количества субмарин нового проекта до шести единиц. «Любое сокращение будет ошибкой с потенциально катастрофическими последствиями», – считает Миддендорф.
Что касается быстроходных ударных подводных лодок, то в настоящее время на вооружении ВМС США находятся 40 боеготовых субмарин типа «Лос-Анджелес» и «Вирджиния», а это намного меньше, чем необходимо. По утверждению Миддендорфа, уже доказано, что Соединённые Штаты должны иметь по крайней мере 60 таких подводных кораблей, а, по имеющимся оценкам, при проведении основных операций нужно будет иметь не менее 100 таких субмарин.
Пока же подводные лодки типа «Лос-Анджелес» постепенно выводятся из состава ВМС, некоторые из них уже значительно превысили сроки своей эксплуатации, а их место занимают субмарины типа «Вирджиния». Темпы их строительства составляют две единицы в год. В случае сокращения планов переоснащения подводного флота до одной подлодки в год будет «высвобождено» около 3 млрд долларов, однако это было бы серьёзной ошибкой, подчёркивается в американском издании.
В настоящее время, поясняет автор, американские авианосцы вынуждены находиться на расстоянии 1200 миль от континентального Китая, что обусловлено комбинацией двух причин – малым радиусом действия авиакрыла авианосцев и китайскими противокорабельными ракетами большого радиуса действия. Поэтому ударные подводные лодки являются единственным практичным способом создания угрозы для целей, расположенных на континентальной части Китая. Однако в настоящее время лишь две или три субмарины могут быть использованы для этих целей.
Другие субмарины нужны для отслеживания иностранных подводных лодок с межконтинентальными баллистическими ракетами на борту, для выполнения миссий в регионе Ближнего Востока, а также для эскортирования ударных авианосных группировок.
«Мы надеемся, что этот «дневник успеваемости вооружённых сил США» поможет влиятельным политикам быть лучше информированными, а также поможет гражданам страны сделать так, чтобы избранные ими представители осознавали свою ответственность за предоставление в соответствующем объёме средств, необходимых для защиты нашего государства», – подчеркнул президент фонда «Наследие» Кей Джеймс.