Герою Советского Союза Николаю Киртоку скоро исполнится 99 лет.
С каждым годом редеют ряды тех, кто сражался с немецко-фашистскими захватчиками, добывая Победу. Фронтовикам сегодня далеко за девяносто. У каждого из них был свой боевой путь: на земле, в небесах или на море. В числе тех, кому мы ещё можем поклониться за радость жизни на свободной земле, – лётчик-ас, совершивший в годы Великой Отечественной войны 210 боевых вылетов, Герой Советского Союза полковник авиации в отставке Николай Кирток. Его имя золотыми буквами увековечено в зале Славы музея Великой Отечественной войны на Поклонной горе. Жизнь Николая Наумовича – пример истинного мужества и любви к Родине.
Когда ветерана спрашивают о самом ярком событии в его жизни, он отвечает, что самым значимым было окончание войны, а самым торжественным – участие в историческом Параде Победы 24 июня 1945 года. «Мне выпала большая честь пройти по брусчатке Красной площади в строю фронтовиков-победителей, – возвращается мыслями в прошлое военный лётчик Николай Наумович. – За 15 минут до начала шествия хлынул дождь. Вода стекала по каскам и обмундированию. Мы все промокли, но не обращали на это внимания. Нас переполняло чувство гордости и счастья за то, что в неимоверной борьбе смогли отстоять страну, завоевать Победу».
Не сразу и отнюдь не легко открывалась дорога в небо для Николая. Он родился 6 декабря 1920 года в многодетной крестьянской семье в селе Мариновка тогда Одесской, а ныне Николаевской области. Трудно сказать, как сложилась бы его судьба, если бы два старших брата не связали свою жизнь с армией. Иван окончил авиационную школу и стал лётчиком-инструктором. Одно время служил в авиагарнизоне Рогань под Харьковом, где обучал на Р-5 штурманскому делу будущих лётчиков-наблюдателей. Как-то во время учебных занятий при взлёте в сторону жилого городка на высоте ста метров у самолёта отказал двигатель, но Иван сумел благополучно посадить самолёт между домами. О том случае подробно написали в «Красной звезде», отметив мужество и мастерство лётчика.
Брат Николая Александр после окончания Одесского морского техникума выучился на штурмана дальнего плавания, служил на дизельной подлодке. К слову, впоследствии он стал контр-адмиралом, был одним из тех подводников, кто выводил «на глубину» первые советские атомоходы.
Когда Иван и Александр приезжали к родителям, они рассказывали о своих делах, планах. Николай с нескрываемым восторгом слушал братьев и тоже мечтал надеть военную форму. Особенно романтичной казалась юноше профессия лётчика. Но Александр посоветовал ему после 9-го класса получить в ФЗУ рабочую специальность, затем поступить на рабфак и стать инженером. Слово брата было авторитетным, и Николай освоил профессию стропальщика, затем поступил на вечернее отделение пединститута. Однако мечта о небе не отпускала парня. Да и обстоятельства способствовали переменам в жизни. В 1930-е годы в СССР бурно развивалась авиационная промышленность, ощущалась острая нехватка авиаторов. По всей стране был брошен клич «Молодёжь – на самолёты!», повсюду красовались плакаты «Ты записался в аэроклуб?». Важно и то, что первичная подготовка будущих лётчиков была возможной без отрыва от работы или учёбы. Всё это позволило Николаю поступить в Одесский аэроклуб. Так с 1938 года началась его «воздушная» биография.
Через год, после того как Кирток успешно освоил самолёт У-2, его направили в Тамбовскую школу пилотов. К началу Великой Отечественной войны молодой лётчик уже овладел самолётами УТ-2, Р-5 и приступил к полётам на скоростных бомбардировщиках.
Его последней боевой задачей на войне было нанести бомбоштурмовой удар по войскам противника на берегу Эльбы
Отсчёт боевого пути младшего лейтенанта Киртока начался на Курской дуге, с июля 1943 года. На земле и в воздухе шли жестокие бои. Боевое крещение чуть не закончилось для лётчика трагически. Николай вылетел на своё первое боевое задание в группе восьми штурмовиков Ил-2. Предстояло нанести удар по колонне танков противника, следующей в направлении Белгорода. Сопротивление немцев на земле было яростным. Трудно передать, что творилось и в небе. Чёрные шлейфы за сбитыми машинами, пересекая друг друга, тянулись к земле. Киртоку удалось поджечь несколько фашистских «тигров», «пантер», но и его самолёт был подбит. Из-за потери управления машина практически рухнула на землю. Удивительно, но страшный удар не причинил вреда пилоту. Очнувшись, он увидел, что находится на поле боя, но по какую сторону линии фронта определить не мог. Однако лётчику вновь повезло: вскоре пехотинцы ползком добрались до места падения самолёта и вытащили его из кабины. Вернувшись на следующий день в полк, Николай узнал, что однополчане уже сочли его погибшим. Они видели, как вражеские зенитки подбили самолёт, и думали, что младший лейтенант сгорел в воздухе.
Кирток получил новый самолёт и продолжил воевать. Лётчиков-штурмовиков называли «воздушной пехотой». И в этом была доля правды: на бреющем полёте чуть выше человеческого роста они «утюжили землю», решая боевые задачи в тесном взаимодействии с сухопутными войсками, поддерживая их, поражая всей мощью штурмовика различную боевую технику и живую силу врага. Это, кроме всего, было важно и для поднятия морального духа красноармейцев. Они видели, что не только земля горит под ногами фашистов, но и с неба ставят врагу заслон.
Николай Наумович прошёл путь от Курска до Праги, огненным для него стало небо над Украиной, Молдавией, Румынией, Польшей, Германией, Чехословакией. Особенно отличился гвардии старший лейтенант Кирток в боях за Берлин. 24 апреля 1945 года он дважды водил группы «илов» на уничтожение артиллерийских и миномётных батарей противника на юго-западной окраине Берлина.
Последний боевой вылет Николай совершил 10 мая 1945 года. Фашистская Германия уже капитулировала, но на юге Чехословакии группа немецко-фашистских войск под командованием генерал-фельдмаршала Шёрнера стремилась прорваться на запад, чтобы сдаться в плен не русским. Кирток получил задачу: нанести бомбо-штурмовой удар по войскам противника на берегу Эльбы. И эта последняя на войне боевая задача была выполнена отлично. А на земле лётчиков ждала телеграмма от командующего 1-м Украинским фронтом Маршала Советского Союза И.С. Конева: «Всему личному составу полка объявляю благодарность».
За период с 27 июля 1943 года по 11 мая 1945 года из 210 боевых вылетов в 120 Николай Кирток был ведущим. Молодой офицер научился мастерски водить группы штурмовиков, включающие минимум две-четыре машины, а в основном – шесть-восемь. Группу прикрывали два-четыре истребителя. Стоит ли говорить, какая это ответственность: быстро собрать взлетевшие самолёты, точно провести группу по назначенному маршруту, обойти заслоны, отыскать на земле цель, тактически грамотно, и сообразуясь с обстановкой, её атаковать. Если ведущий сбит, то и боевое задание может остаться невыполненным.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 июня 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий командования по уничтожению живой силы и техники противника и проявленные при этом мужество и героизм гвардии старшему лейтенанту Киртоку было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
После Великой Отечественной войны Николай Наумович продолжил службу в ВВС. По состоянию здоровья летать ему уже не разрешали. Поэтому, окончив в 1951 году Военно-воздушную академию, служил в научно-испытательном институте ВВС начальником отделения тактических испытаний самолётов. С 1954 по 1976 год проходил службу в Главном оперативном управлении Генерального штаба Вооружённых Сил СССР, где, занимая ответственные должности, работал над оснащением отечественных Вооружённых Сил ядерным оружием. В феврале 1976 года полковник Кирток оставил ратный строй из-за болезни, но ещё более десятка лет, уже без погон, работал инженером-конструктором в ОКБ имени А.С. Яковлева.
6 декабря Николаю Наумовичу исполняется 99 лет. Говорит, что он везучий, ведь, по его словам, лётчику-штурмовику на войне удавалось выполнить в среднем 11 боевых вылетов. Ветеран считает своим долгом сохранить память о подвигах своих боевых товарищей, передать подрастающему поколению осознание ценности жизни и мира на земле. В Фонде Героев Советского Союза – участников Великой Отечественной войны «Звезда» не без гордости отмечают: боевой лётчик и сейчас встречается с молодёжью, участвует в военно-патриотических мероприятиях городского и федерального масштаба. Здоровья вам, Николай Наумович! Пусть каждый день дарит вам радость и счастье беззаветного служения Отчизне.