17 марта стартует юбилейный 70-й сезон автогонок «Формула-1»
По традиции в преддверии старта чемпионата мира все команды, выступающие в «Формуле-1», проводят предсезонные тесты. В последние годы полигоном, собирающим гонщиков накануне первого этапа, становится автодром в пригороде испанской Барселоны. Не стало исключением и нынешнее межсезонье. На стыке февраля и марта каталонская трасса приняла восемь тестовых сессий, после которых эксперты начали рассуждать о раскладе сил в новом чемпионате. Сбудутся ли эти прогнозы, мы узнаем совсем скоро – сразу после заездов в Барселоне болиды пройдут заключительные проверки и отправятся в трансконтинентальное путешествие до австралийского материка, где 17 марта Гран-при Австралии откроет новый сезон. Юбилейный, 70-й в истории «королевы автоспорта».
Главный вывод, который можно сделать по итогам восьми тренировочных дней, заключается в том, что в лидирующей группе по-прежнему остаются две «конюшни» – «Мерседес» и «Феррари». На их противостоянии мы остановимся чуть ниже, а пока стоит признать, что ни одна другая команда не продемонстрировала потенциала бросить вызов тем, кто на протяжении последних двух сезонов решал между собой распределение мест на финише большинства гонок в календаре.
Очевидно, что «Ред Буллу» предстоит непростая адаптация к новым моторам «Хонда». Более того, вполне вероятно, что возглавить группу преследователей «Феррари» и «Мерседеса», удастся вовсе не Максу Ферстаппену и его новому напарнику Пьеру Гасли, а гонщикам «Торо Росо» и «Рено». Судя по показанным в Барселоне результатам, «младший» коллектив Дитриха Матешица выглядит намного увереннее «Ред Булла». Возможно, сказывается тот факт, что японские моторы «Торо Росо» использует уже второй сезон, и вернувшийся в пелотон наш соотечественник Даниил Квят и Александр Элбон, новичок из Таиланда, провели заезды в Барселоны, избежав серьёзных поломок и трудностей.
В сводной таблице всех времён, зафиксированных на каталонской трассе, Квят и Элбон расположились даже выше Ферстаппена и Гасли. По неофициальной информации, нидерландец и француз испытывали сложности с возникавшими от силовых установок вибрациями. К тому же Пьер в один из дней попал в неприятную аварию.
Нельзя не отметить и прогресс заводской команды «Рено». Пятый абсолютный результат на тестах, то есть сразу после лидеров, показал гонщик именно французской команды – Нико Хюлькенберг. Его новому партнёру – Даниэлю Риккъярдо так быстро промчаться по барселонскому кольцу не удалось, но форма других клиентов «Рено» – «Макларена» – подтверждает тезис о том, что борьба в средней группе, где в прошлом сезоне никто не мог догнать «Ред Булл», должна обостриться. Дебютанты «Макларена» – Карлос Сайнс и Ландо Норрис – выглядели конкурентоспособно, что настраивает многочисленных поклонников британской команды, некогда выигрывавшей титулы, на осторожный оптимизм после череды неудачных сезонов, начавшейся пять лет назад.
А вот в третьем эшелоне «Хаас» и «Альфа Ромео» (с этого года так называется «Заубер») имеют все шансы присоединиться к середнякам. То ли близкие технические «отношения» с «Феррари», сотрудничество с которой явно не ограничивается поставками одних только силовых установок, то ли переход в «Альфу» Кими Райкконена, то ли неизменная уже третий сезон пилотская пара Ромэн Грожан – Кевин Магнуссен так вдохновляют эти команды.
Впрочем, у двух оставшихся «конюшен», по совпадению оснащающихся моторами «Мерседес», настроение после тестов совсем не радужное. «Вильямс», за который в этом году едёт дебютант Джордж Рассел и вернувшийся после 9 лет перерыва Роберт Кубица, пока претендует на звание главного разочарования. Болид FW42 в Барселоне выглядел беспомощным, что откровенно начинает беспокоить поклонников ещё одной команды, которая не так давно боролась в авангарде пелотона. Из-за логистических проблем «Вильямс» пропустил часть тестовых сессий в самом начале и смог проехать суммарно всего 2600 км (в два раза меньше чем «Мерседес» и «Феррари»). Да и лучшее время, установленное Расселом в предпоследний день, было в четырёх десятых от 18-й строчки, на которой находился Серхио Перес из «Рейсинг пойнт». Кубица и вовсе безнадёжно застолбил за собой последнюю позицию, уступив напарнику восемь десятых секунды. Лишь чуть лучше обстояли дела у вышеупомянутых пилотов «Рейсинг Пойнт». Пересу и его партнёру Лэнсу Строллу удалось проехать всего на 270 километров больше, чем дуэту «Вильямса». Розовая «конюшня», сменившая название («Форс Индия») прямо по ходу прошлого сезона, явно начнёт чемпионат-2019 не в блестящей форме, а получится ли добиться прогресса – большой вопрос. У болидов группы аутсайдеров хроническая нехватка прижимной силы. Пока это выглядит как приговор.
Теперь же перейдём к лидерам. Если на первой неделе тестов превосходство «Феррари» не вызывало сомнений, слишком уж быстрыми были и Себастьян Феттель, и Шарль Леклер, то на второй неделе ситуация изменилась. «Мерседес» привёз в Барселоне изрядно модифицированный болид, о котором британская пресса написала, что от первой версии его отличает наличие 1500 новых деталей. И это сразу же отразилось на темпе чемпионов последних пяти сезонов. Феттель в последний день проехал круг в Барселоне за 1.16,221, Хэмилтон также под занавес ответил – 1.16,224. В седьмой день лучшее время было у Леклера – 1.16,231. Такой плотности на тестах навскидку и не припомнить. Лишь Боттас из первой четвёрки немного подкачал, не проехав быстрее 1.16,561.
Стоит признать, что главный козырь итальянской «конюшни» – задняя подвеска весьма оригинальной конструкции, которую соперникам вряд ли удастся скопировать в ближайшее время. Да и весь аэродинамический обвес болида SF90 (в этом году Скудерия отмечает 90-летие со дня своего основания) выглядит сбалансированным и эффективным. Но и два предыдущих сезона алые машины из Маранелло начинали весьма успешно, однако впоследствии у «Мерседеса» получалось догнать своих конкурентов, а ближе к осенней фазе вырваться вперёд за счёт успехов в технологическом противостоянии. Сможет ли «Феррари», которую с января возглавляет бывший технический директор Маттио Бинотто, пришедший вместо отправленного в отставку Маурицио Арривабене, не повторить ошибок 2017 и 2018 годов? От этого будет зависеть ход чемпионата. «Мерседес» уже по ходу барселонских тестов показал, что готов к острому соперничеству с самого начала. Ясно, что текущее преимущество Скудерии весьма условно, поэтому исход схватки в Мельбурне через 13 дней предсказать невозможно. Тем интереснее будет наблюдать за первым раундом чемпионата!
Леонид ХАЙРЕМДИНОВ, «Красная звезда»
Фото Getty Images