День победы русского флота в Чесменском сражении 1770 года.
Эта славная битва российского флота проходила 24–26 июня (5–7 июля) 1770 года в Чесменской бухте на западном побережье Турции. Сражение интересно ещё и тем, что, по сути, состояло из двух морских баталий. Первая из них – бой в Хиосском проливе 5 июля, в ходе которого русские моряки при численном превосходстве противника нанесли поражение туркам и вынудили их укрыться в Чесменской бухте. Вторая – разгром турецкого флота в этой самой Чесменской бухте. Практически автором этой великой победы российского флота стал адмирал Григорий Андреевич Спиридов. Хотя лавры победителя во многом были приписаны графу Алексею Орлову.
Когда русские корабли приблизились к Хиосскому проливу, оказалось, что турецкий флот имел в своём составе 16 линейных кораблей, 6 фрегатов и десятки шебек, галер и других малых боевых и вспомогательных судов. На вооружении турецкого флота было 1430 орудий, общий экипаж насчитывал 16 тысяч человек. У наших моряков перед началом сражения было 9 линейных кораблей, 3 фрегата и 18 других судов, которые имели 730 орудий и экипаж около 6,5 тысячи человек.
Руководивший этой морской кампанией граф Орлов поначалу растерялся. Однако энтузиазм экипажей, настойчивость Спиридова и командиров кораблей убедили главнокомандующего в необходимости решительной атаки. «Увидя оное сооружение (боевую линию противника), – сообщал Орлов в Петербург, – я ужаснулся и был в неведении: что мне предпринять должно? Но храбрость войск, рвение всех… принудили меня решиться и, несмотря на превосходные силы (противника), отважиться атаковать».
Оценив обстановку и слабые стороны построения вражеского флота, адмирал Спиридов предложил свой план атаки. Линейные корабли, построенные в строй кильватера, пользуясь наветренным положением, должны были под прямым углом подойти к противнику и нанести удар по авангарду и части центра первой линии. После удар наносился по кораблям второй линии. В этом проявилась смелость Спиридова как флотоводца, нарушившего правила линейной тактики, согласно которой требовалось вначале выстроить линию, параллельную противнику. Расчёт Спиридова был построен на быстроте и решительности атаки. Для русских кораблей с большим количеством малокалиберных пушек более выгодной была наименьшая дистанция.
Утром 24 июня (5 июля) русская эскадра вошла в Хиосский пролив и построилась в кильватерную колонну. Около 11 часов русская эскадра в соответствии с разработанным планом двинулась на противника. Чтобы ускорить выход на дистанцию артиллерийского залпа, русские корабли шли в сомкнутом строю. Около полудня турецкие корабли открыли огонь. Передовой линейный корабль «Европа» приблизился к боевой линии турецкого флота и первым открыл ответный огонь, но близость скал заставила временно выйти из линии. Головным стал флагманский корабль Спиридова «Евстафий». На него обрушился огонь сразу нескольких кораблей врага. Но наш флагман уверенно продолжал движение, подавая пример всей эскадре. Адмирал Спиридов приказал сосредоточить огонь на флагманском корабле турок «Реал-Мустафа».
Флагманский корабль русской эскадры вёл огонь с такой короткой дистанции, что его ядра прошивали оба борта турецкого флагмана и экипажи вели ружейную и пистолетную перестрелку. Многие турки не выдержали боя, и бросились за борт. Но вражеский огонь привёл и к сильным повреждениям «Евстафия». Дело дошло до того, что «Евстафий» сошёлся с «Реал-Мустафой» на абордаж. Во время абордажного боя команд «Евстафия» и «Реал-Мустафы» османский корабль загорелся, пламя перекинулось на русский корабль, и оба они взорвались. Адмирал Спиридов успел до взрыва покинуть «Евстафий». С гибелью турецкого флагманского корабля управление флотом противника было нарушено. Под сильным артиллерийским огнём русских кораблей турки в беспорядке отступили в Чесменскую бухту. Они надеялись на неприступность позиции у Чесмы.
Необходимо было довершить дело. Орловым и Спиридовым было решено, используя ночной бриз с моря, атаковать и сжечь османский флот в Чесменской бухте. В воспоминаниях Спиридова отмечалось: «Итак, не мешкая нисколько, согласно с графом Алексеем Григорьевичем, так и с другими флагманами, с которыми со всеми и всегда согласно действовал, дал диспозицию для сожжения всего турецкого флота». Русские моряки действовали дерзко и смело. К утру было сожжено и потоплено 15 турецких линейных кораблей, 6 фрегатов и свыше 40 вспомогательных судов. Один вражеский линейный корабль «Родос» и пять галер захватили. Турецкий флот понёс огромные потери – 10–11 тысяч человек. Русский флот в этом бою потерь в кораблях не имел. Погибло 11 человек. После победы Спиридов докладывал в Петербург в Адмиралтейств-коллегию: «Слава Богу и честь Всероссийскому флоту! С 25-го на 26-е неприятельский флот атаковали, разбили, разломали, сожгли, на небо пустили, потопили и в пепел обратили».
В честь Чесменской победы Екатерина II велела выбить памятную медаль с изображением горящего турецкого флота и красноречивой надписью над ним: «Был». Адмиралу Спиридову императрица пожаловала высокую награду – орден Святого Андрея Первозванного и ярославское село Нагорье. Особой милости удостоился граф Орлов, получивший к фамилии почётный титул «Чесменский».
Расчёт Спиридова был построен на быстроте и решительности атаки
В июне 1773 года 60-летний адмирал Спиридов попросился в отставку – на здоровье адмирала не лучшим образом сказались многие годы морской службы. Один из главных героев Чесменского морского сражения, он родился 20 сентября 1713 года в семье дворянина, служившего во времена Петра I комендантом в Выборге. Службу на флоте Григорий начал волонтёром в 15 лет, после сдачи экзаменом по навигационным наукам произведён в гардемарины и направлен на Каспий. Командовал гекботами «Святая Екатерина», «Шах-Дагай». С 1732 года служил в Кронштадте, где досрочно получил чин мичмана. В 1738 году, став адъютантом вице-адмирала П.П. Бредаля, участвовал в Азовской экспедиции Донской военной флотилии. В морских боях с турецким флотом получил первое боевое крещение. С началом Семилетней войны – командир корабля «Астрахань», затем «Святой Николай», ходил в Данциг, Швецию, к Стральзунду и Копенгагену. В 1761 году, возглавляя двухтысячный десантный отряд, принял участие в осаде крепости Кольберг. В следующем году произведён в чин контр-адмирала с назначением командиром Ревельской эскадры. В 1766 году назначен командующим флотом на Балтийском море, вице-адмирал. С началом Русско-турецкой войны Григорий Андреевич назначается командиром первой Средиземноморской эскадры, производится в адмиралы. Ему лично императрицей Екатериной II ставится трудная задача проложить путь в восточную часть Средиземноморья, совершив первый в истории флота переход из Балтийскою моря.
Вернувшись после Турецкой войны в Россию, Григорий Андреевич прожил ещё 16 лет. За эти годы он лишь однажды надел свой парадный мундир – при получении известия о победе Ф.Ф. Ушакова при Фидониси. Умер Спиридов 8 апреля 1790 года. Погребли адмирала в его имении, селе Нагорном Ярославской губернии. В последний путь его провожал верный друг Степан Хметевский, командир «Трёх иерархов» при Чесме.