Сборная России двенадцатый раз в новейшей истории стала чемпионом мира по хоккею с мячом.
Русский хоккей, или, как его называют во многих странах, бенди, – особенный вид спорта. Баталии проходят на ледовых площадках, участники играют клюшками, но в качестве снаряда используется мяч, пусть и небольшой, в командах по 11 человек, а матчи состоят из двух таймов по 45 минут. Напоминает всеми любимый футбол. Более того, в случае ничейного исхода назначается дополнительное время, по окончании которого, если победитель не выявлен, проводится серия пенальти. Отрадно, что сборная России, как ранее и команда СССР, неизменно входит в число главных претендентов на титул, очень редко пропуская финалы. В решающих битвах, как правило, нам противостоят шведы.
Вот и на этот раз вряд ли кто-то ожидал иного состава в титульном поединке. Чемпионат мира проходил в шведском городе Венерсборги. Интересно, но небольшой 22-тысячный городок, расположившийся на берегу крупнейшего в Швеции озера Венерн, первенство планеты принимал уже во второй раз. В 2013 году здесь хозяева неожиданно уступили россиянам, оставшись вторыми. Так что, отправляясь в Скандинавию, наша дружина была не прочь через шесть лет повторить то значимое достижение. Ни для кого не секрет, что взять верх над принципиальным соперником в гостях для России и Швеции – серьёзная мотивация, позволяющая всем нам наблюдать за яркими и непредсказуемыми финалами.
Стоит немного рассказать о регламенте проведения турнира. В нынешнем форуме приняло участие рекордное количество команд – 20 сборных, в том числе дебютанты – Великобритания и Швейцария. Все дружины делятся на дивизионы в соответствии с рейтингом, поэтому за награды сражаются только представители турнира А. Восьмёрка сильнейших выявила участников плей-офф по итогам однокругового этапа в двух группах по четыре команды. Ожидаемо россияне и шведы, заняв две верхние строчки в квартете А, напрямую попали в полуфинал. Финляндия, Казахстан, США и Норвегия между собой сражались за две оставшиеся путёвки.
В дебютной встрече фавориты выясняли отношения между собой. Жёлто-синие оказались сильнее, одолев наших со счётом 6:4. По сути, этот результат определил лишь расстановку наверху таблицы. Затем подопечные Михаила Юрьева разгромили соседей из Казахстана – 22:1. В конце группового этапа россияне не без труда обыграли финнов – 3:2. Можно сказать, что эта встреча оказалась репетицией перед полуфиналом, в котором нам вновь противостояли посланники страны Суоми. Конечно, на сражение за путёвку в решающий поединок российские хоккеисты настроились куда серьёзнее, нежели двумя днями ранее в группе. Вынудив по ходу первого тайма своих болельщиков немного поволноваться, сборная России во второй половине встречи, забросив четыре мяча, показала, кто достоин финала – 6:2. В другом полуфинале шведы уверенно разобрались с Казахстаном – 20:1. В матче за третье место финны переиграли казахстанцев (8:2) и третий раз подряд завоевали бронзу чемпионата мира.
Взять верх над принципиальным соперником в гостях для России и Швеции – серьёзная мотивация
В решающей схватке сошлись давние соперники, на двоих выигравшие 37 предыдущих турниров из 38. Разумеется, многие специалисты отдавали предпочтение хозяевам, что неудивительно. Во-первых, они играли дома. Во-вторых, у россиян подобралась если не новая, то заметно обновлённая команда с несколькими дебютантами. Не всегда с первой же попытки можно взобраться на вершину. В целом финальный бой и проходил так, как того ждали почти все, кроме преданных российских болельщиков – с ощутимым преимуществом скандинавской дружины. Сумев открыть счёт уже на 2-й минуте, шведы позволили нашим отыграться с пенальти. Но впоследствии жёлто-синие вели игру. На перерыв команды ушли при цифрах 3:1 на табло. Во втором тайме, будто по сценарию, на каждый гол россиян соперник отвечал своим – 3:2 и 4:2, 4:3 и 5:3… Когда же на 78-й минуте лучший игрок финала Алмаз Миргазов вновь сократил отставание до минимума, стало волнительно. Но наши выстояли! За минуту до конца основного времени Юрий Викулин восстановил равенство – 5:5. Развязка драматичного и нервного поединка наступила во втором дополнительном тайме. На 102-й минуте Миргазов оформил хет-трик и принёс России столь желанное золото чемпионата мира – 5:6!
Этот титул стал для россиян вторым подряд, 12-м в новейшей истории и 26-м с учётом побед команды СССР. Следующее первенство планеты пройдёт с 28 марта по 5 апреля 2020 года в Иркутске.