Стартовал розыгрыш Континентальной хоккейной лиги, который будет рекордным – запланированные поединки пройдут в течение 165 игровых дней.
Хоккейный марафон, за которым будут следить миллионы поклонников игры в шайбу на льду, начался в первый день осени и завершится финалом Кубка Гагарина в один из дней последней декады апреля 2024 года. Команды проведут 68 матчей, а общее число игровых дней станет рекордным – 165. С момента старта чемпионата до первой паузы хоккейные дружины проведут 98 игровых дней подряд. Главное отличие от предыдущего сезона – возвращение в лигу после пятилетней паузы тольяттинской «Лады», дважды выигрывавшей в середине 1990-х золото чемпионата России и Кубок Межнациональной хоккейной лиги. Команда из автомобильной столицы страны получила место в дивизионе Харламова Восточной конференции.
До единственной в сезоне большой паузы на «Неделю звёзд хоккея» и Кубок Первого канала команды будут играть без перерыва до 8 декабря. Затем 18 декабря регулярный чемпионат возобновится, а новогодний перерыв составит всего три дня – с 31 декабря по 2 января.
Болельщики двух армейских клубов и принципиальных соперников традиционно первым делом отмечают даты поединков своих команд. Армейские клубы по традиции последних сезонов встретятся четыре раза: в первом матче 6 октября ЦСКА примет СКА в Москве, затем два матча пройдут в Санкт-Петербурге 20 ноября и 21 декабря. Заключительный поединок вновь состоится в столице 27 декабря.
Ещё одно важное событие старта сезона связано с новосибирской «Сибирью». Клуб из города на берегах Оби наконец-то переехал на новую арену. Ледовый стадион, где до недавнего времени играли новосибирцы (официально он назывался ледовым дворцом спорта «Сибирь»), был построен почти 60 лет назад – в 1964 году. Однако тогда на нём не было крыши, которую установили только в середине 1970-х.
Несмотря на множество реконструкций, к XXI веку спортивный объект морально устарел, до недавнего времени домашняя площадка хоккеистов «Сибири» была самой старой ареной в лиге. Тем не менее арена была любима жителями третьего по численности населения города страны. Семь лет назад на ней удалось побывать автору этих строк, удостоверившемуся в особой непередаваемой атмосфере этого стадиона.
Теперь же новосибирцам предстоит привыкать к новому, ультрасовременному комплексу, находящемуся на противоположном (левом) берегу Оби. Строить её начали в августе 2019-го к молодёжному чемпионату мира 2023 года, но полтора года назад по политическим причинам этот турнир в нашей стране отменили, но в тот момент «Сибирь-Арена» уже была почти готова, завершался монтаж зеркальной поверхности фасада площадью 8000 квадратных метров. Ещё около года потребовалось на завершение работ, в основном коммуникационного и технического характера. 25 июля 2023 года «Сибирь» провела первую тренировку на льду новой арены. А 7 сентября в первом домашнем матче сезона одержала верх по буллитам над екатеринбургским «Автомобилистом» – 1:0.
Вокруг напоминающего гигантский космический корабль спортивного сооружения уже функционирует благоустроенный парк с пешеходными дорожками, спортивными площадками, скамейками и фонарями. Однако пока туда приходится добираться на собственном автотранспорте, что не очень удобно, либо проделывать довольно длинный путь от ближайшей станции новосибирского метро – «Студенческой». Причём если дорога на хоккей предполагает спуск, то после матча в этом направлении людей ждёт подъём в несколько сотен метров. В июле этого года мне снова пришлось побывать в сибирском мегаполисе и убедиться в том, что станция «Спортивная», вестибюль которой выводит непосредственно к ледовой арене, ещё не открыта. В дни матчей для удобства запускаются дополнительные маршруты наземного общественного транспорта.
Что касается плей-офф, то он пройдёт с 29 февраля по 29 апреля 2024 года. Первый раунд по стандартной схеме в рамках конференций, а со второго произойдёт деление команд на две группы. Это, пожалуй, главное новшество – раньше представители разных конференций встречались только в финальном противостоянии, по итогам которого и определялся обладатель Кубка Гагарина.
Плей-офф пройдёт с 29 февраля по 29 апреля 2024 года. Первый раунд по стандартной схеме в рамках конференций, а со второго произойдёт деление команд на две группы
Теперь же в первой группе лучшая из оставшихся команд «Запада» сыграет с четвёртой командой «Востока», другую пару составят вторая из оставшихся по посеву команда «Востока» и третья команда «Запада». На стадии полуфиналов победители этих пар сыграют между собой.
Пары второй группы: первая команда «Востока» против четвёртой команды «Запада», вторая команда «Запада» против третьей команды «Востока». Победители этих пар также сыграют между собой в следующем раунде. На стадии полуфиналов перепосев команд производиться не будет.
Как известно, сезон стартовал Кубком Открытия, в котором встречались обладатель Кубка Гагарина прошлого розыгрыша ЦСКА и финалист – казанский «Ак Барс». Подопечные Зинэтулы Билялетдинова, который, к слову, уже в следующем игровом туре провёл 1200-й матч в качестве главного тренера в чемпионатах страны, смотрелись увереннее столичных оппонентов и добились успеха – 5:2. Даже с учётом того, что Кирилл Семёнов в конце первого периода не реализовал штрафной буллит в ворота Ивана Федотова.
Вообще первая неделя турнира сложилась для армейских клубов не слишком успешно. Москвичи продолжили домашнюю серию встреч и после осечки в противостоянии с «Ак Барсом» одержали верх над «Адмиралом» из Владивостока – 4:1, но спустя два дня потерпели новое поражение, на этот раз от магнитогорского «Металлурга» – 2:4. В прошлую пятницу команда Сергея Федотова в гостях была сильнее нефтекамского «Нефтехимика» – 5:1. А после этого красно-синие отправились в подмосковные Мытищи, где поединки проводит китайский клуб «Куньлунь Ред Стар».
Успех в овертайме (3:2) праздновали хозяева, неприятно удивившие действующих обладателей Кубка Гагарина.
– У нас не получился второй период, – не скрывал главный тренер армейского клуба. – Играли в третьем периоде в зоне соперника, имели все шансы выйти вперёд в счёте, но этого не случилось. Хорошо начали овертайм, но где-то не добежали, не забрали шайбу после отскока. Но в целом игра оставила приятное впечатление. Надо немножко посидеть и ещё поработать. Найдём ключи, чтобы это исправить и играть все 60 минут. Мы не проигрываем в Мытищах несколько лет подряд. Тяжёлые игры, соперник хорошо обучен. В «Куньлуне» играют опытные ребята, прошедшие хороший путь в Северной Америке. Это очень хорошая команда, против нас она играет очень здорово.
Для ЦСКА это поражение стало третьим в пяти матчах, в то время как «драконы», напротив, одержали четвёртую победу в пяти стартовых встречах. Более того, за счёт этого выигрыша китайская команда впервые в своей истории возглавила турнирную таблицу.
По итогам первой недели регулярного чемпионата лучшим голкипером КХЛ признан (и тоже впервые в своей карьере) Джереми Смит. По воротам американца с китайским паспортом наносился в среднем 41 бросок за игру. 95,93 процента всех бросков он успешно отразил. Коэффициент надёжности составил 1,66.
Не всё в начале сезона получается у санкт-петербургского СКА. После двух побед (над московским «Динамо» и тольяттинской «Ладой») хоккеисты из Северной столицы забуксовали. Сначала вынуждены были капитулировать перед нижегородским «Торпедо» (3:4), а затем проиграли ярославскому «Локомотиву» (2:3). Возможно, возвращение на домашний лёд придаст импульс невским армейцам – ближайшие четыре матча они проведут на своей площадке.
Сезон предстоит длинный, так что впереди нас ждёт много чего непредсказуемого.