Скелетонисты завершили кубковый сезон и в эти дни сосредотачиваются на финальной фазе подготовки к Олимпийским играм в Пекине.
Стартовавший два месяца назад Кубок мира по скелетону вместил в себя восемь этапов и завершился чемпионатом Европы, традиционно проходящим на одной из трасс календаря в середине января. Несмотря на то что в общем зачёте соревнований россияне не смогли побороться за верхнюю строчку (представительница ЦСКА прапорщик Елена Никитина заняла третье место, а у мужчин лучшим был Никита Трегубов, завершивший кубковый сезон на 4-й позиции), наши соотечественники остаются в числе основных претендентов на олимпийские награды. Турнир в рамках XXIV зимних Олимпийских игр в Пекине пройдёт 10, 11 и 12 февраля на трассе в Яньцине.
Стоит напомнить, что начался розыгрыш Кубка мира с блестящих побед армейских скелетонистов. Олимпийский чемпион 2014 года Александр Третьяков одержал верх на этапе в австрийском Иглсе. Там же первенствовала и Елена Никитина, которая вдобавок выиграла и заезды второго этапа, проходившего на том же самом серпантине в пригороде Инсбрука.
Серия декабрьских этапов, проходивших в Германии, сложилась для сборной довольно напряжённо. Получалось далеко не всё, что отразилось на результатах. На трёх трассах – в Альтенберге (здесь спортсмены состязались дважды) и Винтерберге – Александру Третьякову удалось подняться на пьедестал почёта только один раз. Правда, это была победа – в Винтерберге.
Женские старты запомнились попаданиями в число призёров Алины Тарарыченковой (вторая в Альтенберге) и Юлии Канакиной (третья в Альтенберге-2).
В латвийской Сигулде скелетонисты завершали 2021 год. Третьяков этот этап пропускал, у девушек Канакина снова пробилась на призовой пьедестал, по сумме двух заездов показав второе время.
После этого спортсмены вернулись в Винтерберг. Соревнования мужчин на этой трассе ещё долго будут помнить поклонники скелетона. Александр Третьяков провёл феноменальную попытку, опередив немца Акселя Юнга на 0,21 секунды. Когда первый заезд завершился, сборная Германии подала протест на действия персонала комплекса, который якобы плохо почистил трассу, что помешало Юнгу показать более высокий результат. Звучит абсурдно, но протест удовлетворили. Первую попытку аннулировали, как будто её вовсе не было. Во второй Мартиньш Дукурс из Латвии проехал дистанцию быстрее всех, Юнг проиграл 0,04 секунды, а россиянин – 0,05. По одной попытке латыш стал победителем, хотя им должен был стать Третьяков. У женщин Никитина финишировала третьей.
Швейцарский Санкт-Мориц, единственная естественная трасса в календаре – да вдобавок ещё самая длинная, ставила точку в сезоне, а заодно определяла сильнейших в Европе. Никита Трегубов завершил соревнования четвёртым, Третьяков – восьмым. Никитина стала лишь 11-й.
Сразу после соревнований в Швейцарии сборная России вернулась домой и после этого вылетела в Сочи, где проводит заключительные тренировки. В Пекин для участия в Олимпиаде наши соотечественники отправятся в последний день января. На олимпийском жёлобе в Яньцине выступят Александр Третьяков, Никита Трегубов, Владислав Семёнов, Елена Никитина, Юлия Канакина и Алина Тарарыченкова.