Пятничные тренировки Гран-при Азербайджана прошли в усечённом формате.
Баку в четвёртый раз принимает сильнейших пилотов чемпионата мира по автогонкам в классе «Формула-1». Городская трасса в столице Азербайджана пришлась по вкусу гонщикам. Длинные прямые, заканчивающиеся медленными поворотами, где можно обгонять, непредсказуемый характер городской трассы и высокий риск инцидентов – неудивительно, что за прошедшие три года удача на берегах Каспийского моря зачастую улыбалась совсем не фаворитам сезонов. А нынешний уик-энд начался с ЧП…
В самом начале первой тренировки, когда только пилоты «Феррари» Шарль Леклер и Себастьян Феттель успели провести свои быстрые круги, произошёл инцидент с «Вильямсом», которым управлял Джордж Рассел. Когда британец, победитель чемпионата «Формулы-2» прошлого сезона, мчался по проспекту Нефтяников, на котором расположена прямая старт/финиш, внезапно открылся один из канализационных люков. Скорее всего, не слишком хорошо зафиксированные крепления сорвало воздушным потоком под болидом «Вильямса». Круглая металлическая конструкция прошило днище машины Рассела вместе с диффузором, асфальтовое полотно усеялось обломками. Дирекция гонки вывесила красные флаги – покорёженную технику пришлось эвакуировать. Сессия была приостановлена, а потом отменена вовсе. Потребовалась инспекция всех люков, выходящих на поверхность на участках городского автодрома, а таковых, по оценкам технических специалистов, было около трёх сотен. Кроме того, эвакуатор с подъёмником задёл рекламный мост, находящийся недалеко от въезда на пит-лейн, и из подъёмника прямо на «Вильямс» в кузове потекла гидравлическая жидкость. На устранение этой неполадки и очистку поверхности тоже потребовалось дополнительное время.
Организаторам азербайджанского этапа предстоит выплатить компенсацию «Вильямсу», равноценную стоимости ремонта. Точно также малайзийским устроителям в 2017-м пришлось выплачивать деньги команде «Хаас» после того, как Ромэн Грожан задел приоткрывшуюся крышку люка в одном из виражей в Сепанге. Самое интересное, что в Баку нечто подобное уже происходило – во время инаугурационного Гран-при в 2016 году. Тогда Валттери Боттас на «Вильямсе» (вот совпадение!) повредил машину о крышку люка прямо на пит-лейне. К сожалению, подобные инциденты на городских трассах – не редкость. За таким количеством люков попросту не уследить.
Спустя четыре часа гонщики всё-таки выехали на бакинские улицы. Только Расселу пришлось остаться в боксах – его машину смогут собрать только к субботней тренировке. И на этот раз не обошлось без происшествий: командам пришлось как-то компенсировать потерю полуторачасового заезда, поэтому никто отсиживаться на пит-лейн не собирался. Однако многие стали жертвой особенностей автодрома: гладкий асфальт с одной стороны не изнашивал покрышки, но с другой – добиться прогрева от них было непросто. Едва ли не все перетормаживали и заезжали в «карманы», расположенные за поворотами. По истечении четверти часа отведённого времени во втором повороте на пересечении улиц Пушкина и Хагани в отбойник врезался Лэнс Стролл на «Рейсинг Пойнт». Последовали красные флаги, необходимые для эвакуации розового болида канадца. А под конец в аварию в седьмом повороте у сквера рядом с кукольным театром на улице Азиза Алиева попал Даниил Квят. Болид «Торо Росо» оказался разбитым, даже загорелись тормоза, для которых потребовались огнетушители. На последних секундах произошло небольшое столкновение между Льюисом Хэмилтоном и Кевином Магнуссеном. К счастью, ни «Мерседес», ни «Хаас» не получили повреждений.
Протоколы же, как и в первой сессии, возглавили гонщики «Феррари». Причём Шарль Леклер (1.42,872) опередил Себастьяна Феттеля (1.43,196). 324 тысячных секунды говорят о том, что дебютант Скудерии намерен доказать руководству, что командная тактика в Шанхае была ошибочна, и он ни в чём не уступает своему более титулованному напарнику, более того – может его превосходить. Руководитель коллектива Маттиа Бинотто накануне Гран-при Азербайджана заверил, что «конюшня» привезла многочисленные новинки, чтобы переломить ход сезона, старт которого «Феррари» явно не удался. По крайней мере, в пятницу обновлённая SF90 не знала себе равных в столице Азербайджана. Сохранится ли подобная тенденция в субботу? Это волнует поклонников самой легендарной команды «Формулы-1» в первую очередь. Третье время после обеда в пятницу показал Хэмилтон (1.43,541), и он уже успел признаться в том, что Скудерия в Баку выглядит недосягаемой. Макс Ферстаппен на «Ред Булле» стал четвёртым (1.43,793). Все остальные проиграли более секунды. Даниил Квят (1.44,177) до своей аварии успел показать шестое время сразу после Боттаса (1.44,003).
Леонид ХАЙРЕМДИНОВ, «Красная звезда»
Фото Getty Images