Квалификация Гран-при Азербайджана затянулась на два часа из-за инцидентов.
Бакинская трасса на протяжении уже четырёх сезонов предъявляет пилотам «Формулы-1» особые требования. Сверхскоростные участки проложенные по городским улицам завершаются медленными поворотами, закольцованными защитными барьерами, а скользкий асфальт, особенно тогда, когда на полотно ложатся тени от домов, только усложняет управление болидом. Одно неверное движение – и машина неминуемо соприкасается с отбойниками. Гонщикам приходится идти, что называется, по самому лезвию. В субботу эта балансировка по самой грани удалась далеко не всем.
В пятницу гоночная программа уик-энда была сокращена из-за инцидента с Джорджем Расселом, чей «Вильямс» сорвал незакреплённый канализационный люк. Днище машины было изувечено, и дирекция гонки отменила первую тренировку для проверки трёх сотен других колодцев, расположенных на трассе. После обеда лучшее время осталось за дуэтом «Феррари». Такая же картина сохранилась и утром в субботу.
Подданный Монако Шарль Леклер оставил за собой первую строчку и в третьей практике – 1.41,604. Себастьян Феттель отстал от напарника менее чем на две десятые секунды – 1.41,802. Макс Ферстаппен на «Ред Булле» проиграл уже больше секунды – 1.42,852, а вот гонщики «Мерседеса» не вышли даже из 103 секунд: Валттери Боттас показал четвёртое время (1.43,064), а Льюис Хэмилтон, пятикратный чемпион мира и текущий лидер чемпионата, – пятое (1.43,176). Весьма похвально, что шестая строчка, как и накануне, досталась россиянину Даниилу Квяту, – 1.43,223.
В первом сегменте квалификации пилоты лидерского пула не собирались напрягаться. На первом месте обосновался Пьер Гасли, напарник Ферстаппена по «Ред Буллу» (1.41,335). Но этот результат не имел большого значения: француз накануне не заехал на обязательную техническую инспекцию на пит-лейне, и получил суровый штраф – вне зависимости от позиции в квалификационной сессии стюарды обрекли его на старт с пит-лейна. По итогам Q1 выбыли Лэнс Стролл («Рэйсинг Пойнт»), Ромэн Грожан («Хаас»), Нико Хюлькенберг («Рено»), Джордж Рассел и Роберт Кубица (оба – «Вильямс»). Уже когда время сессии истекло, Кубица разбил свой болид в самом узком повороте чемпионата – 8-м по счёту на трассе, на пятачке у Конституционного суда Азербайджана.
Авария не выглядела серьёзной, но начало второго сегмента пришлось отложить почти на полчаса, пока персонал городского автодрома устранял последствия инцидента.
В следующей стадии квалификации лидерство захватил Макс Ферстаппен – 1.41,388. Обе «Феррари» провели свои первые попытки на более жёсткой резине «медиум». Леклеру удался круг за 1.41,995. Однако затем монегаск повторил ошибку Кубицы, разбив свою алую машину в том же самом месте. И снова эвакуация и приведение в порядок участка трассы отняли почти полчаса. Солнце клонилось к закату, трасса быстро остывала – этот аспект в третьем сегменте оказался определяющим.
От былой скорости «Феррари» не осталось и следа. Оставшись в одиночестве без своего партнёра, Себастьян Феттель пытался бросить вызов «Мерседесам», которые в более прохладных условиях почувствовали себя весьма комфортно. После первых боевых кругов порядок был следующим: Хэмилтон возглавлял промежуточный протокол, Боттас шёл вторым, Ферстаппен – третьим, Феттель – четвёртым. Под занавес Себастьян шёл с опережением графика своих соперников, но показал лишь второе время на финише – 1.40,797. Однако всё самое интересное происходило позади него. Боттас промчался по бакинскому кругу за 1.40,495, а Льюис смог ответить кругом 1.40,554. Ферстаппен, не выезжавший на свою последнюю попытку, остался четвёртым, Серхио Перес на «Рэйсинг Пойнт» в воскресенье будет стартовать пятым. Даниил Квят, к нашей радости и, несмотря на пятничную аварию, снова показал шестое время. Шарль Леклер, выигравший три тренировки, застолбил за собой 10-ю позицию, ставшую 9-й после штрафа Антонио Джовинацци («Альфа Ромео»).
Воскресный заезд обещает быть непредсказуемым. «Феррари» во чтобы то ни стало нужно опережать «серебряные стрелы», если она хочет остаться в борьбе за титулы. Однако субботние итоги для Скудерии стоит признать провальными, как и результаты предыдущих этапов. Удастся ли Феттелю и Леклеру отыграться в основном заезде Гран-при Азербайджана? От этого зависит интрига предстоящих раундов чемпионата.
Леонид ХАЙРЕМДИНОВ, «Красная звезда»
Фото Getty Images