Двумя орденами Мужества и медалью Жукова отмечены боевые заслуги офицера-артиллериста в ходе спецоперации.
Специальная военная операция стала весьма жёсткими курсами усовершенствования наших военных профессионалов. Порой тактические приёмы, вполне успешно применяемые в учебных боях, под реальным противодействием противника оказывались не столь эффективными. А не учтённые в принятии решений минуты и досадные мелочи вели к тяжким потерям. Но это всё тоже становилось полезной наукой – только реальный бой может научить победе.
Артиллерийский офицер десантных войск Павел с позывным «Географ» свой первый бой в спецоперации принял командиром взвода управления самоходной батареи, которая была вооружена орудиями с красивым женским именем «Нона». А вышел он из жёсткого боевого экстерната спецоперации уже командиром батареи таких же самоходок. И на этой дистанции командирского становления «Географу» довелось испытать и горечь потерь, и радость побед.
За первые трое суток с начала спецоперации десантники прошли более 250 километров вглубь Украины. Так сказать, с боями местного значения. Может быть, разведка несколько расслабилась, может, противник оказался весьма хитрым. Только в Буче походная колонна артиллеристов попала в настоящую западню. Командир батареи с позывным «Отара», находясь на КП батальонной тактической группы, дал команду Павлу выводить орудия из-под огня. Командира 5-го орудия достал снайпер, но он развернул свою «Нону» и вдоль стены капитального забора двинулся в строну блокпоста противника, на ходу ведя по нему огонь. Из-за забора по машинам полетели гранаты. Эти мгновения – стрекот автоматического оружия, разрывы гранат, мин, снарядов – впрессовались в сознание Павла адовой огненной круговертью. Орудие, в котором он заменил раненого командира, выкатилось на прямую наводку – до цели 100 метров, а разлёт осколков – на 200 метров, так что выцеливать врага можно было только по приборам. Боевая подготовка десантников сказалась в этой уличной узкости, они умело использовали все возможности своих самоходок и смогли вырваться из тактической западни. Павел видел, что потери боевых товарищей, губительный огненный смерч, непредсказуемость сложнейшей ситуации моральным катком прошлись по психике батарейцев. Да и сам он после этого боя ощущал в себе некоторую надломленность. Но надо было действовать, тем более что при отходе из Бучи оказалось, что командир батареи серьёзно ранен, и «Географу» было предписано принимать подразделение под своё начало.
Командирскую науку пришлось осваивать в непрерывной смене ситуаций и локаций боевых действий. В такой обстановке удивительно споро проходило слаживание батареи. Самоходчики научились понимать значимость каждой секунды боевой работы под реальным противодействием противника. Быстро стало понятно, что чем точнее выстрел, тем меньше возможность, что прилетит контрбатарейная «обратка», и тем меньше своей крови прольёт наша пехота. Командир орудия – сержант с позывным «Второй», который достойно прошёл жёсткое испытание Бучей, вполне мог теперь справиться и с офицерскими обязанностями. Командир отделения артразведки старший сержант с позывным «Макс» – обстоятельный сорокалетний мужчина – не только успешно исполнял обязанности командира взвода управления, но подавал батарейцам в стрессовые минуты боёв пример спокойной смелости и собранности. Однажды, когда самоходчики поддерживали наших десантников под Токмаком, «Максу» довелось вести разведку целей, а затем и корректировку огня прямо из боевых порядков пехоты. «Красавцы артиллёры! Пять снарядов, и каждый – точно в яблочко! – похвалил работу артиллеристов командир десантно-штурмовой роты. Такие отклики боевых побратимов поднимали дух самоходчиков. Орден Мужества, которым Павел был награждён за отличия в начале спецоперации, он считает общей заслугой батареи.
В воздухе постоянно кружили вражеские «Фурии» и «Байрактары», выискивая жертву. Но самоходчики по вертикали давали им жёсткий отпор, далеко не все эти «птички» долетали до цели
Предметным профессиональным экстернатом для «Географа» и его бойцов стали бои на луганском направлении. Каждый выход на огневые позиции нёс в себе новый вариант работы по предназначению. Артиллеристы глубоко осмыслили важность чёткого взаимодействия с подразделением БпЛА, научились говорить на одном языке с их пилотами, что сказалось и на эффективности каждого выстрела «Ноны». Когда в батарее появились свои разведывательные квадрокоптеры, самоходчики без промедления освоили такую новинку. И это тоже добавило меткости их орудиям. Постигли артиллеристы приёмы противодействия «птичкам» противника, которые вели разведку и сбрасывали боеприпасы на их позиции. Прежде на учениях самоходчикам уже приходилось отрабатывать элементы контрбатарейной борьбы. Но в боевых реалиях она оказалась куда нагляднее и беспощаднее. И «Географ» в этом деле поднял для себя планку на довольно высокий уровень, потому что так требовали задача – беречь жизнь своих бойцов – и острая необходимость лишать врага артиллерийской инициативы. За успешную реализацию этой самоцели Павел был награждён медалью Жукова.
Два месяца обороны правого днепровского берега тоже оказались не самыми простыми в череде боевых дел батареи «Географа». В воздухе постоянно кружили вэсэушные «Фурии» и «Байрактары», выискивая жертву. Но самоходчики по вертикали давали им жёсткий отпор, далеко не все эти «птички» долетали до цели. А когда укры пошли в свой широко пропиаренный «контрнаступ», самоходчикам пришлось часто выводить орудия на прямую наводку, чтобы вести огонь по танкам и БМП, которые волнами накатывались на позиции десантников. Уходил «Географ» с «Нонами» с правого берега Днепра через Каховскую плотину, прикрывая перед тем отход наших подразделений под непрерывным вражеским огнём. Это были чуть ли не самые жестокие бои за всю спецоперацию, хотя и потом батарейцам часто приходилось выполнять огневые задачи под плотным вражеским артиллерийским воздействием.
Когда требовала обстановка, комбат и сам шёл корректировщиком в штурмовые подразделения. Особенно запал в память артиллериста эпизод, когда пришлось работать боевым тандемом с командиром роты старшим лейтенантом с позывным «Агафон». Батарейцы хорошим огневым налётом помогли десантникам взять опорник противника.
– А за ним в ячейках по два-три наблюдателя оказалось, –вспоминает тот бой Павел. – На каждое движение наших штурмовиков они мины наводят. Ну и пришлось с ними сыграть в «пятнашки»: один выстрел «Ноны» – нет глазастой ячейки, второй выстрел – и на месте другого окопчика воронка. А потом мы с ротным засекли выдвижение укрорезервов на пикапах. Дали и этим гаврикам прикурить.
Наши штурмовики под это дело взяли и ещё один опорник. Укры, видно, озлобились и открыли огонь из танков и пулемётов, подняли сразу несколько БпЛА, потом и «Градом» отработали – головы не поднять. Только «Географ» и в этой огненной кутерьме слабины не дал – вэсэушные огневые позиции точно засёк, а его батарейцы отработали по ним с мастерской точностью. Мужество, которое проявил в этих боях Павел, было отмечено и ещё одним соответствующим такому боевому качеству орденом.
Не сплоховал комбат на поле боя и под массированным налётом «Хаймерсов» молниеносно оценил рискованную ситуацию и вывел из огня свои машины. На полной скорости самоходчики рванули на огневые позиции и дали жаркую ответку противнику. Подобная их боеспособность, как считает Павел, во многом складывалась и из того, что работа на линии огня сформировала крепкий и надёжный сержантский коллектив в батарее. Зрелые контрактники в возрасте от 35 лет командиры орудий с позывными «Макс», «Анд», «Ник», «Арт», командир отделения управления «Дэн» – все они настоящие профи десантной артиллерии, и комбат всей душой гордится ими, считая не просто отличными подчинёнными, но и боевыми побратимами.
Капитан-артиллерист с позывным «Географ» – простой русский парень, родившийся и выросший в воронежской сельской глубинке. Отец по заведённой в селе традиции старался сызмала воспитывать в нём мужские качества – ещё в школьные годы отвёл в секцию карате. Там и научился Павел как следует держать удары и выработал молниеносную реакцию ответных действий. Приобретённые бойцовские качества получили развитие, когда Павел после школы поступил в Михайловскую артиллерийскую академию. Там после теста на профпригодность предложили учёбу на факультете ВДВ. С тех пор он ни разу не посетовал на свой профессиональный выбор. А из самых трудных боевых ситуаций ему с честью помогало выходить и понимание того, что дома ждут жена Наталья и сын Сашка, который с гордостью носит специально для него сшитую мамой десантную тельняшку.