Испытан беспилотный челнок
Китайский беспилотный космический аппарат многоразового использования благополучно возвратился на Землю, после того как провёл 276 дней на орбите планеты, сообщила издаваемая в Гонконге газета South China Morning Post (SCMP). В китайской аэрокосмической научно-технической корпорации заявили, что испытание прошло «полностью успешно» и что оно стало «прорывом» в исследованиях Китая в этой сфере. В сентябре 2020 года в ходе первых испытаний этот аппарат пробыл на орбите двое суток. О его технических характеристиках, как отмечает SCMP, известно мало. SCMP напоминает, что КНР и США ведут соперничество в создании беспилотного многоразового космического аппарата небольших размеров с 2011 года, когда американцы свернули программу многоразового транспортного космического корабля Space Shuttle. При этом беспилотные корабли с финансовой точки зрения могут обойтись дешевле, в частности, из-за отсутствия на них средств жизнеобеспечения; ими будет проще управлять. Для их запуска в космос требуются менее крупные ракеты-носители.