была ликвидирована ценой жизни и самоотверженного труда фронтовиков-сапёров.
Летом 1944 года, оставляя Псковщину, немцы с особым неистовством и звериной злобой нашпиговали взрывчаткой весь Святогорский монастырь, в котором находится могила Александра Сергеевича Пушкина. По данным военных архивов, с 12 по 22 июля 1944 года в Пушкинском заповеднике было обезврежено более 14 тысяч мин, 36 фугасов, три новейших заряда с сюрпризами и 2107 иных взрывоопасных предметов. Не надо быть специалистом минно-взрывного дела, чтобы представить одновременный подрыв такого количества взрывчатки, в результате которого от Святогорья осталась бы одна огромная воронка.
В подножии холма с могилой Пушкина немцы прорыли 20-метровый тоннель, в который заложили 10 авиабомб по 120 килограммов каждая и специальные мины, логично полагая, что это станет местом массового посещения бойцами и командирами Красной Армии. Затем установили взрыватели с химическими замедлителями, рассчитанными на многодневную задержку активации взрыва, и тщательно замаскировали вход в тоннель.
После освобождения Красной Армией Михайловского района раньше всех к могиле Пушкина выдвинулся передовой сапёрный отряд во главе с командиром роты 17-й инженерно-сапёрной бригады старшим лейтенантом Г. Старчеусом, который обнаружил многочисленные минирования и сделал предупредительную надпись: «Могила А.С. Пушкина заминирована. Входить нельзя. Ст. л-т Старчеус». Эта дощечка до сих пор хранится в музее Святогорского монастыря.
Для разминирования территории Святогорского монастыря, могилы А.С. Пушкина, подъездных дорог, а также прилегающих участков местности был создан специальный отряд из наиболее опытных сапёров 157-го и 96-го отдельных инженерно-сапёрных батальонов. 13 июля 1944 года во время разминирования сапёры одной из групп неподалёку от могилы поэта обнаружили противотанковые мины не встречавшегося им ранее типа, установленные на неизвлекаемость с использованием нескольких скрытых боковых и донных взрывателей. При попытке их обезвреживая произошёл подрыв, в результате которого погибли старший лейтенант С. Покидов, лейтенант В. Кононов, старший сержант М. Казаков, сержанты Н. Акулов и И. Комбаров, рядовые Е. Козлов, И. Травин, В. Тренов и И. Ярцов. Их захоронили у ограды Святогорского монастыря вместе с остальными воинами, погибшими при освобождении Пушкинских Гор.
С 12 по 22 июля 1944 года в Пушкинском заповеднике было обезврежено более 14 тысяч мин, 36 фугасов, три заряда с сюрпризами и 2107 взрывоопасных предметов
В группе сапёров, обезвреживавших непосредственно могилу А.С. Пушкина, находился командир сапёрного отделения сержант Гаря Менкенов, с которым мне посчастливилось встретиться в 2012 году во время командировки в Калмыкию. Из рассказа Гари Гаковича мне стали известны многие интересные подробности операции по уникальному разминированию могилы великого русского поэта А.С. Пушкина, о которых ранее не было известно. Отважный сапёр вспоминал, как не спеша трудился он на могиле А.С. Пушкина, извлекая мину за миной, рискуя каждую секунду сохранностью народной святыни и собственной жизнью. Несмотря на сложность задачи, его пальцы чётко выполняли ювелирную работу по обезвреживанию смертоносных зарядов. И вот наконец миноискатель перестал сигналить. Тщательно обследовав могилу великого поэта и убедившись в отсутствии мин, друг калмыцких степей Гаря Менкенов склонился к надгробью поэта в уважительном буддистском поклоне со сложенными вместе ладонями. Затем выпрямился и, отдав по-уставному честь праху величайшего литературного гения, уверенно установил табличку «Обезврежено. Мин нет», а внизу мелом дописал – сержант Менкенов. Смертоносный тоннель тоже был обезврежен, хотя и не сразу, но своевременно.
После окончания войны гвардии старший сержант Менкенов продолжил службу в Советской Армии. Разминировал минные поля на территории Эстонии, Латвии и Литвы, очищал землю от смертоносной начинки. Постоянно рискуя собственной жизнью, спасал жизни людей братских республик Советского Союза.
С особой гордостью показывал мне Гаря Гакович Почётную грамоту Псковского обкома партии, которой он был награждён за участие в разминировании Михайловского района, и в частности могилы А.С. Пушкина.
Имея всего пять классов образования сельской калмыцкой школы, Менкенов всю войну самоотверженно выполнял нелёгкий солдатский труд, потом 12 лет вместе со своим народом находился в депортации в Сибири, жил на поселении в Андреевском районе Новосибирской области. Там же до 1958 года работал в колхозе «Путь к коммунизму» и за самоотверженную работу на колхозных полях от райкома ВЛКСМ был удостоен благодарности. В те же годы ему было присвоено звание мастера сельского хозяйства II разряда по крупному рогатому скоту. После возвращения в родные калмыцкие степи Гаря вновь с удвоенной энергией продолжал вносить свой трудовой вклад, выполняя обязанности разнорабочего, гуртоправа и зоотехника в совхозе «Ергенинский». За свой тяжелейший фронтовой и послевоенный труд Гаря Гакович Менкенов удостоен звания Героя Социалистического Труда, награждён орденами Ленина (1971 г.), Красной Звезды (1944 г.), Отечественной войны II степени (1945 г.), Трудового Красного Знамени (1968 г.), Отечественной войны I степени (1985 г.), медалями «За Отвагу» (1943, 1944 гг.), «За победу над Германией», «За освоение целинных земель», «Ветеран труда» и многими другими. Заслуженный фронтовик был почётным гражданином Республики Калмыкия, депутатом Верховного Совета Калмыцкой АССР многих созывов. Умер Гаря Гакович 23 октября 2015 года на 93-м году жизни, оставив после себя добрую память потомков как славный солдат и труженик.