В столице Белоруссии стартует 112-й чемпионат Европы по фигурному катанию.
Со среды по субботу под сводами 15-тысячной «Минск-Арены» лучшие фигуристы континента выявят сильнейших в четырёх видах программы. За континентальные награды поборются 145 спортсменов из 34 стран – 37 мужчин, 36 женщин, 11 пар и 25 танцевальных дуэтов. Естественно, на самые высокие места во всех дисциплинах претендуют и российские атлеты, традиционно считающиеся главными фаворитами старосветских форумов. Более того, шансы завоевать медали есть у представителей ЦСКА, которые неизменно входят в основной состав сборной России.
Нередко чемпионат Европы по фигурному катанию считается подготовительным стартом к более статусному турниру сезона – будь то Олимпийские игры либо первенство планеты. Безусловно, в нынешнем году чемпионат мира тоже никуда не денется, он пройдёт с 18 по 24 марта в японской Сайтаме. Но предстоящие состязания континентального масштаба всё-таки отличаются от предыдущих, причём в выгодную сторону. Во-первых, столь представительные соревнования фигуристов Белоруссия принимает впервые, что накладывает на организаторов дополнительную ответственность и вызывает стойкое желание превзойти предшественников. Поэтому нет сомнений, что хозяева приложат максимум усилий, порадуют каждого участника и гостя открытостью и радушием. Во-вторых, на этом турнире претендентам на награды есть что доказывать как самим себе, так и многочисленным болельщикам. Иными словами, привычно безоговорочных кандидатов на золото вряд ли кто-то рискнёт сегодня назвать по именам. И это действительно здорово!
Нас ждут преисполненные драматизма баталии в мужском одиночном катании. Предыдущие шесть чемпионатов выиграл один человек – испанец Хавьер Фернандес. 27-летний фигурист и сейчас считается основным претендентом на титул, но не всё так просто. В этом сезоне бронзовый призёр Пхёнчхана-2018 пропустил серию Гран-при, из-за чего не участвовал в официальных международных турнирах. Дело в том, что двукратный чемпион мира принял важное решение о завершении карьеры, поэтому на минском льду он, по сути, попрощается с публикой. Конечно, выдающийся мастер хочет уйти из профессионального спорта ярко и победоносно, но качество его нынешней формы вызывает реальные сомнения. Не будет откровением и провал легендарного испанца, коим для него может стать даже вторая строчка итогового протокола.
Кто же способен сегодня потеснить Фернандеса с вершины пьедестала? В первую очередь спортсмен ЦСКА Максим Ковтун. Подопечный Елены Буяновой, который то испытывал всякого рода психологические проблемы, то менял тренера, то уходил из спорта, то возвращался на лёд, наконец-то определился с настоящим и занялся правильной работой над собой. В конце декабря он очень уверенно выиграл чемпионат России в Саранске, не оставив шансов ближайшим преследователям. Честно говоря, если армеец так же откатается в Минске, то сможет четвёртый раз стать призёром. А каким – покажет время. Вполне возможно, что и золотым. Состояние Ковтуна обнадёживает болельщиков, но все мы ранее уже не раз наблюдали, как в решающие моменты Максим ошибается. Хочется верить, что в Белоруссии такого с ним не произойдёт.
Не останутся в стороне от борьбы за медали и остальные представители нашей страны – Михаил Коляда и фигурист ЦСКА Александр Самарин. Спортсмен из Санкт-Петербурга на двух предыдущих форумах становился бронзовым призёром, а армеец на дебютном для себя первенстве континента год назад был шестым. Чем не повод для воспитанника Светланы Соколовской сделать несколько шагов вперёд, имея за плечами необходимый опыт? За награды также способны сражаться израильтянин Алексей Быченко, чех Михал Бжезина и латвиец Денис Васильев.
Увлекательными обещают стать и состязания среди девушек. Всем известно, что в последние годы в мире нет равных российским фигуристкам. О Европе и вовсе говорить не приходится. У юных представительниц нашей страны есть все шансы полностью занять пьедестал, хотя у их соперниц имеются свои виды на стартующий турнир. Вряд ли стоит переживать за судьбу золота, но вот кто окажется его обладателем – вопрос неоднозначный. Безусловно, подавляющее большинство любителей балета на льду в первую очередь назовут Алину Загитову. Олимпийская чемпионка 2018 года небезосновательно считается фаворитом, только вот не настолько безоговорочным, как это было в прошлом сезоне. Да, сегодня нет в основном составе сборной Евгении Медведевой, но у подопечной Этери Тутберидзе достаточно трудностей, мешающих выступать на былом уровне. В финале Гран-при она стала второй, уступив японке Рике Кихире, а на чемпионате России и вовсе финишировала пятой, провалив произвольную программу. Пожелаем Алине стабильности, которой точно должно хватить как минимум для призового места.
Несмотря на европейский дебют, в тени опытных спортсменок не останутся россиянки Станислава Константинова и Софья Самодурова. Обе фигуристки представляют Санкт-Петербург, на первенстве страны они заняли соответственно четвёртое и шестое места. Если же воспитанницы Валентины Чеботарёвой и Алексея Мишина продемонстрируют свои способности и умения, то смогут запросто составить компанию Загитовой на пьедестале. Возможно, кто-то из иностранных девушек постарается вмешаться в разборки наших фигуристок, но, объективно говоря, шансов на это не так уж и много. За пределами России женское фигурное катание серьёзно развивается разве что в Японии и Канаде, но не в Старом Свете.
Непростыми для нас будут и соревнования в парном разряде. Сегодня есть однозначные лидеры отечественного фигурного катания Евгения Тарасова и Владимир Морозов, ставшие в Саранске двукратными чемпионами России. Но в начале декабря в ванкуверском финале Гран-при подшефные Максима Транькова не совладали с нервами и оказались лишь третьими. Выиграли тогда французы Ванесса Джеймс и Морган Сипре, которые и в Минске будут главными соперниками россиян, мечтающих выиграть третий подряд чемпионат Европы. Тем более что после неудачи в Канаде спортсмены вместе с наставником приняли решение отказаться от новой короткой программы и вернуть ту, что была в олимпийском сезоне. Такой ход оправдан и должен помочь в достижении цели.
В столице Белоруссии вряд ли стоит ждать прорыва от двух других наших пар – Александры Бойковой и Дмитрия Козловского, Дарьи Павлюченко и Дениса Ходыкина. Молодые спортсмены пока зарабатывают авторитет на взрослом уровне, не претендуя реально на награды турнира. Хотя в спорте порой случаются самые непредсказуемые исходы. Жаль, что из-за травмы минский форум пропускают Наталья Забияко и Александр Энберт. Из иностранных фигуристов за медали могут побороться итальянцы Николь Делла Моника и Маттео Гуаризе, выступавшие в финале Гран-при.
Среди танцевальных дуэтов есть непревзойдённые лидеры последних лет как на континентальной, так и на мировой арене. Это французы Габриэла Пападакис и Гийом Сизерон. Никого не удивит пятый кряду триумф пары на чемпионате Европы. Впрочем, самых верных почитателей фигурного катания не шокирует и иной итог, ведь трёхкратные чемпионы мира впервые в нынешнем сезоне предстанут перед публикой в официальных международных соревнованиях. Поэтому их состояние может оказаться не лучшим. Так что отличный шанс имеют российские танцоры – Виктория Синицина и Никита Кацалапов, Александра Степанова и Иван Букин, занявшие верхние ступени пьедестала в Саранске. В финале Гран-при подопечные Александра Жулина финишировали вторыми, так что в Минске мы ждём от них не меньшего результата.
Россияне Софья Евдокимова и Егор Базин пока не считаются кандидатами на награды, но смогут заявить о себе на столь высоком уровне. Реальными претендентами на попадание в тройку сильнейших видятся также итальянцы Шарлен Гиньяр и Марко Фабри, взявшие бронзу в Ванкувере. У остальных участников шансы на завоевание медалей минимальные. Но одно совершенно точно – нас ждёт по-настоящему интересный и непредсказуемый турнир.