Совет Безопасности ООН потребовал немедленного прекращения огня.
Конфликт на востоке Демократической Республики Конго (ДРК), долгое время пребывавший в тени крупных мировых катаклизмов, грозит перерасти в более масштабную войну. Во второй половине января отряды повстанческой группировки М23, требующей обеспечения прав этнического меньшинства тутси, начали стремительное наступление в провинции Северное Киву и вплотную подошли к городу Гома.
Масштаб боевых действий и связанные с ними потрясения всколыхнули весь регион Великих африканских озёр. Сообщается, что подразделения М23 могут заручиться прямой или косвенной поддержкой соседней Руанды. На это указывают власти ДРК, которые называют М23 «террористической группировкой» и регулярно обвиняют Руанду в участии в событиях. Руандийские представители, в свою очередь, всё отрицают.
27 января М23 во взаимодействии, как утверждают конголезские официальные лица, с регулярными частями вооружённых сил Руанды вошла в Гому, ставшую убежищем для сотен тысяч беженцев. По данным ООН, в сражении за Гому погибли по меньшей мере 2900 человек. Есть сведения и о жертвах среди миротворцев ООН (MONUSCO) и контингента САДК (Сообщество развития Юга Африки, SAMIDRC), находящихся на территории Конго.
Обострение конфликта осудили ведущие мировые державы, ООН и региональные организации, а Совет Безопасности ООН потребовал немедленного прекращения огня. Министерство иностранных дел Российской Федерации также призвало к немедленному урегулированию ситуации. По мнению российских дипломатов, дальнейший рост насилия в ДРК приведёт к катастрофическим гуманитарным последствиям для всего региона.
Западные эксперты считают, что столь быстрому продвижению повстанцев во многом способствовали их немалые финансовые ресурсы, пополняемые за счёт продажи полезных ископаемых. Контроль над рудниками колтана в районе Рубайя, где сосредоточено до 15 процентов мировых запасов этого стратегически важного для электроники минерала, обеспечивает М23 стабильное поступление дохода. Повстанцы зарабатывают на экспорте колтана и других ресурсов не менее 300 тысяч долларов США в месяц, что в африканских условиях немалые средства.
Вместе с рудниками колтана М23 стремится поставить под контроль и месторождения в районе Нумби, славящиеся залежами олова, тантала, ниобия и вольфрама.
Повстанцы уже удерживают Гому – город-порт на озере Киву. При наличии достаточных плавсредств М23 сможет расширить своё влияние по всему северному побережью озера, увеличивая нажим на правительственные войска.
Вопрос о действительной роли Руанды остаётся темой для обсуждения в иностранных СМИ. Президент Руанды Поль Кагаме после начала январского наступления повстанцев на Гому воздерживается от официальных заявлений. Единственное упоминание о ситуации в Северном Киву прозвучало на пресс-конференции 9 января, когда Кагаме выразил надежду на «взвешенный подход к конфликту» со стороны новой администрации США. 26 января МИД Руанды в сдержанном пресс-релизе призвал к мирному урегулированию. Тем временем западные информагентства сообщают, что «очень значительное» число солдат из сил обороны Руанды погибло, поддерживая наступление повстанцев M23.
Масштаб гуманитарной катастрофы в регионе неуклонно растёт. Тысячи людей бегут из районов конфликта в поисках хотя бы относительной безопасности, а последние сообщения о сотнях убитых и раненых подтверждают, что ситуация практически вышла из-под контроля. Международные гуманитарные организации говорят о дефиците медикаментов и продовольствия, а местные врачи бьют тревогу в связи с наплывом раненых.
В провинции Северное Киву произошла вспышка холеры. Об этом сообщило конголезское представительство Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). «В провинции с 1 по 27 января выявлено около 600 случаев заболевания с подозрением на холеру, скончались 14 человек», – отметили в ВОЗ.
В субботу лидеры региональных блоков Восточной и Южной Африки встретились на беспрецедентном совместном саммите, чтобы найти решение конфликта в восточной части Конго. «История сурово осудит нас, если мы будем бездействовать и смотреть, как ситуация ухудшается день ото дня», — заявила президент Танзании Самия Сулуху Хассан на церемонии открытия.
Участники саммита призвали командование армий обеих сторон конфликта «встретиться в течение пяти дней и дать технические указания по немедленному и безоговорочному прекращению огня», а также к возобновлению работы аэропорта Гома и других ключевых маршрутов для срочной доставки необходимой гуманитарной помощи.