«Спартак» продлил победную серию в Премьер-лиге до трёх матчей, на своём поле уверенно обыграв «Урал».
Изначально 23-й тур должен был пройти в предстоящие выходные, но в интересах национальной сборной, стартующей в отборочном цикле чемпионата мира 2022 года, даты немного сдвинули, освободив для главной команды страны четыре дня на подготовку и тренировочный процесс. Конечно, перед столь продолжительной паузой (перерыв в РПЛ продлится две недели) занимающий вторую строчку в таблице «Спартак» явно хотел сохранить позицию, вновь порадовав болельщиков. Тем более в соперниках у красно-белых значился «Урал», обыграть который москвичам по силам. Уж в свете предыдущих двух встреч – так точно. Напомним, подопечные Доменико Тедеско, трёхматчевая дисквалификация которого закончилась, поочерёдно превзошли «Краснодар» и «Динамо», полновесно вернувшись в чемпионскую гонку. А за путёвку в Лигу чемпионов – и подавно.
Разумеется, середняк не должен становиться непреодолимым препятствием, поэтому в стане столичной дружины иного варианта на исход отчётного поединка, кроме победы, никто и не рассматривал. Да, объективно «Спартак» сильнее, да и набранный ход свидетельствует о позитивном развитии футбольных событий в жизни команды. Но спорт богат сюрпризами и непредсказуемыми событиями. Тут ходить далеко не надо. В начале ноября эти соперники встречались в Екатеринбурге. Тогда гости потеряли очки, сыграв вничью – 2:2. Преимущество по игре не принесло москвичам большой пользы, а вот самоотдача и завидный настрой хозяев помогли им дважды отыграться по ходу матча. Так что при подготовке к противостоянию на «Открытие Банк Арене» фаворит однозначно держал в уме способность оппонента выдавать феерию. А вот как не хватающие звёзд с неба команды способны настраиваться на «Спартак» – все прекрасно знают. Иными словами, лёгкой прогулки в Тушине в четверг красно-белым ждать точно не приходилось.
Уральцы не проигрывали в национальном первенстве с начала декабря, с момента разгрома в Санкт-Петербурге. После этого чёрно-оранжевые четырежды подряд поделили очки с противниками, а вот в предыдущем туре наконец-то одержали победу, в родных стенах взяв верх над «Ротором» с минимальным счётом. Да, двенадцатая строчка в турнирной таблице – не самый впечатляющий показатель, но отрыв в восемь очков от зоны стыковых матчей позволяет подопечным Юрия Матвеева чувствовать себя относительно спокойно. Впрочем, всё это никоим образом не могло отразиться на отношении гостей к делу. Они явно желали продемонстрировать мастерство и вынудить столичную дружину работать на полную мощность. Тем интереснее для зрителей, пришедших на стадион прохладным мартовским вечером, должен был стать поединок с не самой яркой из всех возможных афишей.
Во вторник на 93-м году жизни скончался Арнольд Антонович Федун – заслуженный врач РСФСР полковник медицинской службы в отставке. Отец владельца «Спартака» Леонида Федуна – блестящий хирург, в офицерской биографии которого 27 лет службы в Ракетных войсках стратегического назначения. Он был главным хирургом РВСН, первым среди военных хирургов удостоен высокого звания «Народный врач СССР». В память об Арнольде Антоновиче Федуне матч начался с минуты молчания. Также все присутствующие на стадионе почтили память серебряного призёра чемпионата Европы 1964 года Юрия Ивановича Шикунова, скончавшегося в понедельник на 82-м году.
В двух победных матчах Доменико Тедеско использовал схему с тремя центральными защитниками, которой красно-белые неизменно придерживались в первой части сезона. Попробовав иную расстановку, москвичи не добились успеха, что и вынудило вернуться к наигранной летом и осенью системе. Поэтому с высокой долей вероятности можно было говорить о том, что и после возвращения на скамейку специалист оставит победный вариант. Так что каких-то сюрпризов здесь ждать не приходилось. Разве что по конкретным исполнителям, в том числе и с учётом списка вызванных в сборную России, к которым присоединится Илья Кутепов, получивший приглашение только накануне. Стартовые составы команд в итоге оказались следующими. «Спартак»: вратарь Александр Максименко, защитники Георгий Джикия, Самуэль Жиго, Павел Маслов, Лукас Айртон и Роман Зобнин, полузащитники Алекс Крал, Наиль Умяров и Квинси Промес, нападающие Джордан Ларссон и Александр Соболев. «Урал»: вратарь Иван Коновалов, защитники Игорь Калинин, Алексей Герасимов, Стефан Страндберг и Денис Кулаков, полузащитники Бранко Йовичич, Рафал Августыняк, Андрей Егорычев, Рамазан Гаджимурадов и Эрик Бикфалви, нападающий Артём Максименко. А вот Павел Погребняк остался на скамейке.
Уже на исходе первой минуты хозяева организовали атаку, и она лишь чудом ни привела к взятию ворот. Соболев хорошо забросил на Ларссона, но у того удар не получился. Впрочем, Коновалов сыграл не просто удивительно, а авантюрно, едва не пропустив мяч. Отскок здесь оказался весьма удобным для Айртона, но бразилец пробил с не очень удобной для него правой и угодил в голкипера, в итоге заработав лишь угловой. По сути, защитник простил гостей. В целом по движению при выходе вперёд и прессинге красно-белые выглядели уверенно, видно было, что их настрой поистине серьёзен. Важно было только извлечь выгоду, то есть открыть счёт. Нет сомнений, что валивший с неба снег мешал игрокам, да и поле не способствовало плетению кружев. Хотя в глобальном смысле ничего не мешало москвичам грамотно вести игру. Вот они и показали, что дело обстоит именно так. На 12-й минуте Крал совершил отбор на чужой половине, что позволило организовать атаку, которую после нескольких передач завершил удар Ларссона издали – мяч, пролетев мимо ног закрывающих обзор вратарю защитников, как-то предательски для голкипера юркнул в сетку – 1:0. Честно говоря, не выручил Коновалов команду, хотя должен был сыграть надёжнее.
Придя в себя, уральцы ближе к середине тайма попытались хоть немного отодвинуть игру подальше от штрафной, но им этого сделать не удалось. Дружина Доменико Тедеско вновь продемонстрировала, что настроена она в этот вечер серьёзно. Выход в атаку через правый фланг привёл к передаче Зобнина на Промеса. Квинси же показал, как он умеет финтить. Буквально на клочке поля нидерландец откровенно запутал Калинина, переложил под левую ногу и неотразимо пробил в дальний угол – 2:0. Красиво и технично. Безусловно, болельщиков это сильно порадовало. А вот замена явно расстроила. Из-за повреждения не смог продолжить встречу Крал, которого уже на 31-й минуте сменил Йоррит Хендрикс. Уходя с поля, Алекс держался за внутреннюю часть бедра. Видимо, потянул мышцу. В концовке тайма красно-белые уже не стеснялись творить красоту, они играли в охотку, прессинговали на чужой половине, отбирали мяч и рвались вперёд. Да, качество газона не позволяло в полной мере демонстрировать технику, но по игре, уж в нападении точно, «Спартак» был на голову сильнее «Урала». В борьбе хозяева тоже не уступали, даже в ситуациях с потерями мяча. Ко всем бедам коллектива из Екатеринбурга добавилась ещё одна – в концовке первой половины судья Владимир Москалёв назначил 11-метровый за фол Кулакова против Айртона. При этом арбитр моментально указал на «точку», безо всяких колебаний. Из комнаты VAR подтвердили сей вердикт. Бить взялся Соболев и уложил мяч точно в левый угол – 3:0. Счёт на табло виделся абсолютно логичным и закономерным.
В перерыве Юрий Матвеев осуществил перестановку – вместо Йовичича вышел Роман Емельянов. Скорее всего, Бранко продолжить матч не смог из-за повреждения. В течение пяти минут красно-белые смотрелись ничуть не хуже, чем в первом тайме, а потом в поединке возникла продолжительная пауза, связанная с просмотром эпизода в штрафной москвичей. После прострела мяч угодил в руку Маслову, а потом, когда Хендрикс совершил подбор, «снаряд» задел его руку. Что именно послужило причиной, не очень понятно но Владимир Москалёв назначил 11-метровый удар. Споры и увещевания здесь не помогли. И Бикфалви уверенно переиграл Максименко – 3:1. Это явно подстегнуло спартаковцев. Они пошли вперёд, а в одном из моментов с Квинси грубо обошёлся Герасимов, справедливо получивший за это жёлтую карточку. Штрафной с удобной для себя позиции технично и красиво реализовал Ларссон, оформив дубль, – 4:1. Коновалов вновь команду не выручил, но там и Джордан пробил так, что шансов у вратаря почти не было. Несмотря на всё произошедшее, дружина Доменико Тедеско и не думала останавливаться, она постоянно шла вперёд и атаковала.
В середине тайма пошла череда замен. Вячеслав Подберёзкин и Илльдрен Ибрахимай вышли вместо Максименко и Гаджимурадова, а Зобнина сменил Илья Кутепов. В этой ситуации Маслов ушёл направо, освободив место в центральной тройке свежему партнёру. Мало чем в этот вечер запомнились гости, но удар через себя Бикфалви выглядел эффектно, а Максименко справился с угрозой, пусть и не без труда. В этой ситуации, когда всё должно было идти спокойно, красно-белые не удержались от нарушений, сразу два защитника получили карточки – Жиго и Кутепов. Предупреждения в целом объяснимые. На 77-й минуте уральцы сделали ещё одну замену – Арсен Адамов сменил Кулакова. К дисциплине хозяев возникли вопросы и в завершающие десять минут – сначала за излишнюю эмоциональность жёлтую карточку получил Ларссон, а потом и Айртон – за необязательное нарушение на чужой половине поля. Также вступить в игру успели Зелимхан Бакаев и Илья Гапонов, заменившие Джордана и Джикию. Дело ведь было сделано.
Впрочем, важные события на том не закончились. На четвёртой компенсированной минуте Промес убежал к чужим воротам и в борьбе с защитником не смог завершить забег ударом. Казалось, это Квинси ткнул голкипера, но из комнаты VAR последовал сигнал, что в борьбе с нидерландцем, возможно, фолил Страндберг. Владимир Москалёв сам пошёл смотреть повтор и затем вынес вердикт – 11-метровый и жёлтая карточка норвежцу. Пробить захотели трое: Соболев, Промес и Бакаев, но право на удар отстоял Александр. Он во второй раз в матче очень уверенно переиграл Коновалова, установив окончательный счёт, – 5:1. «Спартак» сыграл отлично, да и не могла команда в этот день иначе. И теперь москвичи действительно доказали, что всерьёз будут бороться за титул и путёвку в Лигу чемпионов. По игре к красно-белым осталось мало вопросов. Ведь явно футболистам самим нравится, когда на поле происходит нечто подобное. Так почему же не выкладываться всегда по полной, чтобы добиваться нужных результатов? Теперь посмотрим, что предложит дружина Доменико Тедеско после перерыва. Например, в гостевом поединке с «Ростовом» 4 апреля. А вот «Урал» проиграл в матче, где, по сути, не имел никаких шансов. С другой стороны, клуб из Екатеринбурга и так выдал беспроигрышную серию. В следующем туре уральцы в родных стенах примут «Арсенал».